В руках она крепко держала старенькую спортивную сумку — выцветшую, с порванной лямкой, давно видавшую лучшие времена.
— Здесь всё, что успела взять, — тихо произнесла Оксана, бросив виноватый взгляд на сумку. — Паспорт, свидетельство о браке, какие-то бумаги. Одежды почти нет — побоялась, что заметит. Пара кофточек и джинсы… Больше не рискнула.
— Этого вполне достаточно. Главное — документы при тебе.
Они сидели на кухне и пили чай. Оксана вздрагивала от каждого звука за стеной.
— А если он передумает ехать?
— Не передумает. Ты же говорила, он каждую пятницу уезжает.
— Но вдруг…
— Тогда поедешь в следующую пятницу.
В десять часов хлопнула дверь напротив. Послышались шаги по лестнице вниз. Лицо Оксаны стало белее мела.
— Это он…
Нина осторожно посмотрела в глазок. Игорь спускался по лестнице с сумкой на плече.
— Уходит. Всё спокойно.
Они подождали ещё полчаса — на всякий случай. Потом Нина вызвала такси.
— Куда направляемся? — спросил водитель.
Оксана продиктовала адрес приюта.
Когда машина остановилась у нужного дома, соседка неожиданно обняла Нину:
— Спасибо вам огромное. Без вас я бы не решилась никогда…
— Всё будет хорошо. Ты справишься.
— А если он придёт к вам? Начнёт расспрашивать?
— Скажу, что ничего не знаю. Что ты ушла рано утром и больше не появлялась.
— А если не поверит?
— Поверит. Я умею быть убедительной, — с лёгкой улыбкой ответила Нина.
Оксана уехала. Нина вернулась домой и весь день пребывала в напряжении: а вдруг Игорь вернётся раньше? А вдруг начнёт устраивать сцены?
Но пятница прошла тихо. Суббота тоже ничем не выделялась.
А вот в воскресенье вечером раздался громкий стук в дверь напротив, а затем звонок к Нине.
Она открыла дверь и увидела Игоря: лицо красное от злости и алкоголя, волосы взъерошены.
— Где Оксанка?! — выкрикнул он зло.
— Не знаю… С утра её не видела…
— Врёшь! Она была у тебя! Я точно знаю!
— Была утром в пятницу. Мы попили чаю — она сказала, что идёт подрабатывать… И ушла сразу после этого…
— Вещей её нет! Документы исчезли!
Нина твёрдо ответила:
— Я ничего об этом не знаю.
Он сделал шаг вперёд и попытался войти внутрь квартиры. Но Нина осталась спокойной:
— Если переступите порог без разрешения — вызову полицию сразу же. Незаконное проникновение в чужое жильё карается законом!
Он зарычал:
— Да пошла ты!.. Если узнаю, что ты ей помогала — пожалеешь!
Нина спокойно парировала:
— Угрозы тоже уголовно наказуемы… Хочешь заявление прямо сейчас напишу?
Он постоял ещё немного на месте, тяжело дыша от ярости, потом резко развернулся и скрылся за дверью своей квартиры с громким хлопком.
Нина медленно закрыла свою дверь и прислонилась к ней спиной: руки дрожали от напряжения, сердце колотилось как бешеное… Но она сделала это: помогла Оксане выбраться из ада.
Через неделю пришло сообщение с незнакомого номера:
«Это Оксана. Спасибо вам за всё… Я сейчас в приюте, мне помогают… Юрист занимается документами… Скоро найду работу… Всё будет хорошо».
Нина улыбнулась и отправила ответ:
«Держитесь крепко! Вы большая умница».
Игорь ещё пару недель шумел: кричал во дворе, угрожал соседям… Потом затих окончательно: через месяц продал квартиру и исчез из их жизни навсегда.
А уже в феврале Оксана приехала к ней в гости — совсем другая женщина: живая искра в глазах, румянец на щеках и настоящая улыбка на лице…
Сидя за кухонным столом у Нины с чашкой чая в руках, она рассказывала:
— Работаю официанткой в кафе… Зарплата небольшая пока что — но хватает… Комнату сняла недалеко… Хожу на курсы бухгалтерии…
Нина одобрительно кивнула:
— Прекрасно! А он тебя больше не ищет?
Оксана усмехнулась:
— Нет… Юрист сказал ему прямо: попробует приблизиться хоть раз — сразу тюрьма светит… Видимо боится теперь…
Нина серьёзно добавила:
— И правильно делает!
Оксана взяла её за руку:
— Иногда думаю… Что было бы со мной без вас? Наверное до сих пор жила бы там… терпела побои каждый день… Или вообще уже…
Нина мягко перебила её:
– Не думай о плохом…
– Да я как раз о хорошем думаю… Вы меня спасли тогда… Совершенно чужой человек протянул руку помощи…
Нина тепло улыбнулась ей:
– Как можно было пройти мимо? Ты ведь рядом жила… Рядом страдала…
– Многие проходят мимо… Думают – это личное дело семьи…
– Семья – это когда любовь есть… А где насилие – там уже никакая это не семья…
Они долго ещё сидели вместе за столом – делились историями из новой жизни Оксаны: про работу в кафе, про коллег по смене и про планы на будущее…