Сначала Игорю казалось, что Тамара Сергеевна просто немного поправилась. Правда, выглядело это как-то необычно. Талия у неё неожиданно стала более округлой, а в остальном она оставалась такой же, как прежде. Спрашивать было неудобно — вдруг Тамара Сергеевна обидится. Владимир Николаевич молчал, смотря на Тамару Сергеевну с нежной лаской, а Игорь прикидывался, что тоже ничего не замечает.
Однако вскоре живот заметно увеличился. Однажды, проходя мимо комнаты родителей, Игорь случайно увидел, как Владимир Николаевич нежно гладит Тамару Сергеевну по животу и тихо что-то ей говорит. Она же улыбалась, сияя от удовольствия. От увиденного стало неловко, и он поспешил уйти как можно скорее.
«Тамара Сергеевна ждёт ребёнка», — внезапно осенило Игоря. Эта мысль скорее поразила его, чем удивила. Тамара Сергеевна, безусловно, была привлекательной и выглядела лучше многих мам одноклассников, однако беременность в её возрасте вызывала у него неприятное чувство. Даже думать об этом было неловко. Игорь давно знал, откуда появляются дети, многое догадывался, но представить, что его родители занимаются этим, просто не мог. Ведь это не кто-то посторонний, а именно мама и папа.
— Пап, Тамара Сергеевна ждёт ребёнка? — однажды спросил Игорь у отца.
Почему-то с ним ему было проще говорить на эту тему.
— Да. Тамара Сергеевна мечтает о дочке. Наверное, глупо спрашивать тебя, кого бы ты хотел — брата или сестрёнку.
— Разве в таком возрасте рожают?
— В каком именно? Тамаре Сергеевне всего тридцать шесть, а мне сорок один. А ты что, против?
— А меня кто-то спрашивал? — резко ответил Игорь.
Отец внимательно посмотрел на сына.
— Надеюсь, ты достаточно взрослый, чтобы понять нас. Тамара Сергеевна давно хотела дочку. Когда родился ты, мы жили на съёмной квартире. Тамара Сергеевна сидела с тобой, работал только я, денег едва хватало на самое необходимое. Тогда мы решили не торопиться со вторым ребёнком. Потом умерла бабушка, и родители отдали нам её квартиру. Помнишь бабушку?
Игорь пожал плечами.
— Мы сделали небольшой ремонт и переехали. Когда ты подрос, и Тамара Сергеевна вышла на работу, с деньгами стало легче, я купил первую машину. Дочку мы снова откладывали, говорили, что успеем. Но потом просто не получалось. И вот, когда мы уже перестали надеяться и ждать…
— Надеюсь, что будет дочка, как хочет мама. Конечно, наша мама молодая, но уже не девочка. Поэтому постарайся хотя бы не нервировать её, чтобы она не волновалась. Думай, прежде чем грубить или говорить лишнее. Если что — говори мне. Понял?
— Да, понял, пап.
Позже они узнали, что действительно будет девочка. В доме появились розовые детские вещи. Они казались Игорю крохотными, словно игрушечными. Появилась детская кроватка. Тамара Сергеевна часто отвлекалась в разговорах, сидела задумчивая, словно прислушивалась к себе. Тогда отец с тревогой спрашивал, всё ли в порядке. И тревога отца передавалась Игорю.
Лично ему ребёнок был безразличен, тем более сестра. Зачем ему сопли и пелёнки? Ему нужна была лишь Оля Смирнова. Если родители хотят ещё одного ребёнка — это их дело. Что ему до этого? Даже хорошо, будут заниматься только ею, меньше будут приставать к нему. В этом была хоть какая-то польза от будущей сестры.
— А это опасно? Ну, рожать в её возрасте? — спросил Игорь.
— Риск есть всегда, в любом возрасте. Конечно, Тамаре Сергеевне сейчас тяжелее, чем когда она ждала тебя. Ведь тогда она была моложе на тринадцать лет. Но мы же не в глухомани живём, а в большом Киеве, где есть современные больницы и квалифицированные врачи… Всё будет хорошо, — устало добавил отец.
— А когда? Через сколько?
— Что? Родит? Через два месяца.
Но мама родила на месяц раньше. Игорь проснулся от шума. Он услышал стон и беготню за стеной. Сонно жмурясь, он встал и направился к родителям. Тамара Сергеевна сидела на помятой постели, положив руки на поясницу, раскачивалась взад-вперёд, тихо постанывая. Владимир Николаевич нервно бегал по комнате, собирая какие-то вещи.
— Главное папку с документами не забудь, — выдавила мама, прикрыв глаза.
— Мам, — позвал Игорь, окончательно проснувшись и заразившись общим волнением.
— Прости, что разбудили тебя. Тут такое дело… Где же эта «скорая»? — спросил отец, глядя в пустоту.
В ответ раздался звонок в дверь, и отец поспешил открыть. Игорь не мог решить, одеваться ему или остаться с мамой на всякий случай. Но тут в комнату вошли мужчина и женщина в форме скорой помощи, сразу подошли к маме и начали задавать странные вопросы:
— Как давно схватки? С какой периодичностью? Воды отошли? — Когда маму накрыла очередная схватка, отвечал отец.
На Игоря никто не обращал внимания, и он тихо вышел из комнаты. Вернувшись уже одетым, он увидел, что отец с мамой выходят из квартиры. Мама шла в халате и тапочках. На пороге отец оглянулся.
— Я скоро вернусь, а ты прибери здесь. — Он хотел что-то добавить, но мама охнула и оперлась на его руку.
Игорь ещё некоторое время стоял, слушая непривычную тишину за дверью. Затем вернулся в комнату, посмотрел на часы. Ещё можно было поспать два часа. Он аккуратно сложил диван, убрал разбросанные вещи и направился на кухню. Отец вернулся, когда Игорь уже собирался в школу.
— Ну что, родила? — спросил он, пытаясь прочесть ответ по лицу отца.
— Ещё нет. Меня туда не пустили. Налей мне чаю.