— Брат? — спросил врач, подойдя к Игорю. — Девочку отдайте. — Однако Игорь отступил на шаг назад.
— Вы собираетесь забрать её в больницу? — поинтересовался он.
— Да, там её осмотрят, а затем отправят либо в дом малютки, либо в детский дом.
— Папа… — с упрёком взглянул Игорь на отца, который тоже приблизился. Тот сразу всё понял.
— Может, мы её возьмём? С ней всё в порядке. Понимаете, мы с мамой недавно потеряли ребёнка примерно такого же возраста. Она сильно страдает. Эта девочка стала бы для неё настоящим спасением, — заговорил отец.
— Ну, пожалуйста. Идите в опеку, подавайте заявление. Если родственников не найдут или они не захотят забрать ребёнка, тогда сможете оформить её себе. Всё должно быть официально. Давай, парень, не теряй времени.
Игорь нехотя передал девочку врачу.
— А как её зовут? — спросил он.
— По документам Настя.
Они с отцом быстро обменялись взглядами.
— Ладно, поехали, — отец первым направился к машине.
— На дачу? — уточнил Игорь, садясь на переднее сиденье.
— Домой. На даче делать нечего, вещи ещё пригодятся.
Игорь почувствовал облегчение. Он удивился, что так переживал из-за чужого ребёнка.
— Папа, а если мама не согласится взять Настю?
Мама сидела на диване и смотрела в пустой угол, где раньше стояла кроватка.
— Вы вернулись? Не застряли? — спросила она безразлично.
— Мам, понимаешь, мы встретили Настю, — поспешно, сдерживая радость, произнёс Игорь.
— Кого?
— Настю. — Они с отцом начали рассказывать о происшествии.
Мама долго молчала, затем сказала, что завтра поедет в больницу и всё выяснит.
— Ура! — воскликнули Игорь и отец.
«— Это всё так печально… — опустила голову Лена. Какое это детство без родителей?
…Сколько бы она ни пыталась убедить себя, что детский дом — вынужденное решение, поверить в такой порядок вещей не могла. Было странно, что большинство взрослых не ощущают этот ужас, пропитанный запахами казённого быта. Они спокойно приходят на работу, занимаются своими делами и не замечают пронзительного взгляда детей: «Заберите меня домой».
…У каждого взрослого, в отличие от ребёнка, есть выбор. И этот выбор никогда не бывает простым, он всегда трудный, мучительный и полный сомнений. Но зато он дарит надежду.»
Ольга Петрова «Чужие дети»