На занятия Таня ходила трижды в неделю по вечерам, а всё остальное время проводила, развалившись на диване с телефоном в руках.
В среду Юлия вернулась домой после смены — она трудилась кассиром в супермаркете с восьми утра до пяти — и застала на кухне настоящий беспорядок. На плите стояла сковорода с остатками яичницы, в раковине громоздились три немытые тарелки, на столе рассыпались хлебные крошки, а открытая банка варенья стояла без крышки.
— Таня! — позвала она, заглянув в гостиную.
Там золовка лежала на диване и бездумно листала ленту новостей.
— А?
— Можешь убраться за собой на кухне?
— Потом уберу, сейчас не до этого, — даже не взглянув на неё, отмахнулась Таня. — Через час мне надо выезжать на учёбу, ещё собираться.
Юлия прикрыла глаза и медленно досчитала до пяти. Затем пошла забирать Веронику у соседки Ирины, которая за небольшую плату присматривала за малышкой во время её работы. Дочка была голодной и капризничала. Пришлось сначала накормить её и переодеть, прежде чем Юлия смогла заняться кухней.
К тому моменту Таня уже ушла. Посуду она так и не тронула.
Позже вечером Максим позвонил из рейса:
— Как дела? Таня устроилась нормально?
— Угу… — Юлия укачивала Веронику, которая никак не могла уснуть. — Просто замечательно устроилась.
— Ты какая-то раздражённая…
— Максим, твоя сестра за всю неделю ни разу не помыла посуду после себя. Ни разу! Я прихожу домой после смены — а там снова бардак. Каждый день одно и то же.
— Ну поговори с ней спокойно…
— Я уже говорила. Ответ один: «потом уберу». Но это «потом» никак не наступает.
— Юль… ну она просто ещё не привыкла. Ей нужно немного времени освоиться…
Юлия хотела напомнить ему о том, что Тане уже двадцать два года и пора бы научиться элементарным вещам вроде мытья тарелок после еды — но промолчала. Вероника наконец задремала.
— Ладно… Когда ты приедешь?
— В пятницу вечером буду дома. Всё, целую тебя. Мне пора ехать дальше.
Он отключился. Юлия аккуратно уложила дочку в кроватку и укрыла одеялом. Зайдя на кухню спустя пару минут, увидела новую грязную чашку — Таня успела вернуться с занятий и попить чаю.
К середине второй недели терпение Юлии начало иссякать окончательно.
Таня не просто игнорировала уборку — она превращала квартиру в хаос: косметика была разбросана по всей ванной комнате; одежда валялась где попало: на кресле, полу и диване; учебные материалы громоздились стопкой посреди гостиной так, что о них легко было споткнуться.
В ночь на четверг Юлия проснулась от плача Вероники: у малышки резался очередной зубик. Почти час ушёл на укачивание перед тем как девочка снова заснула. Только Юлия вернулась в спальню — хлопнула дверь из гостиной: Таня вышла в туалет.
Вероника тут же проснулась вновь и заплакала сильнее прежнего.
Сжав зубы от усталости и раздражения, Юлия взяла дочку на руки и вышла в коридор как раз тогда, когда Таня возвращалась из туалета:
— Потише можно? Ника только-только уснула!
— Ой… прости… я пить хотела… Сейчас пойду чай сделаю…
— Сейчас два часа ночи!
— Ну и что? У меня завтра занятия только к шести вечера…
Она прошла мимо к кухне. Через минуту заработал блендер.
Вероника окончательно разревелась от шума мотора.
Утром Юлия набрала Максима прямо во время его рейса:
— Твоя сестра ночью включила блендер! В два часа ночи! Вероника проснулась от шума! Я её потом до четырёх укачивала!
— Подожди… какой блендер?..
— Она себе коктейль решила сделать! Максим… так больше нельзя! Я уже сплю по три-четыре часа максимум! На работе еле держусь!
— Хорошо-хорошо… я поговорю с ней сегодня вечером…
— Ты уже обещал это сделать в среду!
— Я говорил с ней!
— И какой результат?
Ответа не последовало сразу…
Юлия посмотрела на Веронику: малышка лежала спокойно в кроватке и рассматривала свои пальчики со всей серьёзностью младенца:
— Послушай… У меня есть предложение…
Максим насторожился:
— Какое?
— Либо твоя сестра начинает вести себя по-человечески… либо ты сам будешь прибирать за ней всё это безобразие!
Максим ахнул:
― Что?..
― Ты всё правильно понял! Всё то безобразие ― твоя зона ответственности теперь! Я больше ни чашки за ней мыть не стану! Ни вещи собирать по квартире! Ни ночами слушать шум техники!
― Но я же постоянно в рейсах!
― Вот именно ― подумай хорошенько: может быть тебе стоит сократить поездки? Или поговорить с сестрой по-настоящему? Или пусть съезжает отсюда совсем!
― Подожди… ты ведь сама согласилась тогда…
― Меня поставили перед фактом ― вот как было дело! ― голос её стал жёстким как никогда прежде ― У меня есть ребёнок грудной возрастной категории! Есть работа! Есть собственная квартира! И я никому ничего больше не должна ― особенно твоей сестре!
― Но это же временно…
― Максим… либо ты берёшься сам прибирать последствия Таниных выходок… либо пусть ищет себе другое жильё. Выбирай сам!
Она отключила телефонную связь дрожащими руками ― дрожь была вовсе не от злости… Скорее от усталости вперемешку с отчаянием…
Вероника посмотрела ей прямо в глаза ― вдруг улыбнулась широко своей первой настоящей улыбкой ― осознанной радостью младенца…
Юлия подняла дочку к себе поближе:
― Прости меня… солнышко моё… Всё обязательно наладится…
Максим вернулся домой вечером пятницы. Переступив порог квартиры – замер ошарашенный увиденным…
На кухне возвышалась гора грязной посуды – похоже вчера Таня принимала подруг – повсюду коробки из-под пиццы; бутылки из-под газировки; тарелки со следами засохшей еды…
В гостиной царил хаос – одежда валом лежала где попало; ванная комната встретила лужей воды под ногами да чужими волосами забившими раковину…
― Что здесь творится?.. – пробормотал он ошарашенно…
Из спальни вышла Юлия с дочкой на руках:
― То самое о чём я тебе говорила раньше… Бардак твоей сестры теперь никто кроме тебя разгребать не будет…
― А где Таня?
― На занятиях сейчас… К девяти обещалась быть дома…
Максим прошёлся до кухни; осмотрел горы немытой посуды; открыл холодильник – внутри царил хаос: продукты свалены кое-как; некоторые явно испорчены…
― Это уже перебор какой-то…
― Это твоя ответственность теперь – спокойно сказала Юлия – Я предупреждала заранее: или ты сам всё убираешь или пусть съезжает отсюда навсегда…
Она повернулась обратно к спальне закрыв дверь за собой тихо но решительно…
Максим остался стоять среди кухни растерянный… Потом взялся за дело – начал перемывать посуду одну за другой почти целый час подряд: жир въелся намертво пришлось замачивать каждую тарелку отдельно… Затем протёр столешницу; подмёл полы; разобрал холодильник выбросив испорченное содержимое…
Когда около девяти вечера вернулась Таня – он сидел молча за столом держа стакан воды перед собой…
– Ого приветик!.. Не знала что ты сегодня приезжаешь!.. – весело бросила она сумку возле входа
– Садись пожалуйста – коротко сказал он указывая рукой напротив
– Щас только переоденусь быстренько —
– Сядь сейчас же
Что-то изменилось в его голосе настолько резко что девушка подчинилась молча
– Объясни мне пожалуйста что здесь происходило?.. Почему кухня превратилась вчера буквально во свинарник?..
– Ой ну это мы вчера пиццу ели с подругой!.. Хотели убрать потом но я опаздывала очень сильно —
– Это происходит постоянно!.. Грязная посуда каждый день!.. Вещи разбросаны повсюду!.. Шум среди ночи когда ребёнок спит!!
– Да ладно тебе ну чего ты так?!.. Я ж нечаянно всё это!! Просто непривычно мне пока ко всем этим вашим правилам!!
– Каким ещё правилам?!.. Мыть тарелку после еды разве правило особенное?!
– Господи Максим ну чего ты как эта твоя… – осеклась внезапно но было поздно
– Как моя жена?.. Которая работает каждый день?.. Растит нашего ребёнка?.. И ещё дом держит чистым?! Продолжай если хочешь —
– Нет нет я совсем другое имела ввиду —
– А что именно?.. Что тебе тут все обязаны?.. Что можно вести себя как угодно потому что гость?..
Таня опустила взгляд молча
– Слушай внимательно сейчас – голос Максима стал ледяным спокойствием – Это НЕ твой дом!.. Это квартира Юлии которую она разрешила тебе временно использовать!! Здесь живёт грудной ребёнок который просыпается ночью!! Его мама работает целый день!! А потом приходит домой чтобы убрать ЗА ТОБОЙ!!
– Но я тоже учусь!! Мне тоже тяжело!! Курсы задания лекции!!
– Три раза по три часа?… Это нагрузка такая непосильная??.. Тебе двадцать два года!!! Пора научиться хотя бы элементарному порядку!!!
– Значит всё-таки пожаловалась да?! Понятно теперь почему такая злость!… Конечно ведь для неё я чужая всегда буду!!
– Хватит играть роль жертвы!! Она терпела две недели подряд!!! Думаю этого более чем достаточно чтобы понять простые вещи!!!
Он резко поднялся со стула направившись к спальне
Юлия лежала тихо обнявшись подушкой рядом спящая Вероника
–– Ты слышала? — спросил он негромко
–– Да
–– Прости меня пожалуйста… Надо было раньше вмешаться…
Она ничего ему не ответила сразу… Он лёг рядом обняв её осторожно… Она осталась неподвижна но руку его не оттолкнула…
На следующий день Максим снова отправился в рейс…