— Привет, Катерина! Поторопись домой! Сюрприз там тебя ждёт! — хитро улыбнулась сидевшая на лавочке возле подъезда Никитична.
— Привет, баб Нюр! Ой, устала, не могу, — поставив на лавку тяжёлые пакеты с продуктами, решила перевести дух Катя. — Сюрприз, говоришь. А какой?
— Да вот поднимешься домой и увидишь, — всё так же широко улыбаясь, продолжала соседка.
— Ну хватит шутить, баб Нюр. Никаких сюрпризов я не жду. Хороших не дождёшься, а плохих мне и даром не надо! Моего не видела, не проходил?
— Так я тебе о чём толкую — проходил Анатолий. Минут двадцать назад, сюрприз тебе дома готовит. Так что хватит тут со мной прохлаждаться, ступай в квартиру, да побыстрее! — довольно выдала старушка.
— А! Ну тогда я побегу, Никитична. Раз Толик дома, то я и пойду.
Катерина схватила в руки пакеты и направилась к подъезду. Там она с досадой отметила, что лифт со вчерашнего дня так и не починили, и теперь ей придётся тяжеленные сумки тащить самой аж на шестой этаж.
Проходя на третьем этаже мимо квартиры Раисы, Катерина с удивлением отметила, что та, несмотря на будний день, опять устроила праздник.
Так заливисто хохочет она только, когда примет спиртного, а это значит, что у одинокой разведёнки Раисы сегодня гости.
— Ну ты посмотри, как люди умеют весело и беспечно жить! — проговорила сама себе Катерина, стоя у квартиры Раисы и переводя дух. Отвыкла она ходить пешком на свой этаж. Да ещё с грузом.
Раиса жила в их доме не так давно, года два всего, после того как разошлась с мужем и в результате размена получила эту однушку. Всем соседям женщина сразу показала свой весёлый и легкомысленный нрав.
Несколько месяцев без перерыва она отмечала с друзьями и подругами свой развод. Постоянные шумные компании, весёлая музыка, которая неслась из её окон в любое время суток, будоражили тихий и спокойный до этого дом, который населяли в основном люди пожилого возраста.
Было несколько семей помоложе, таких как у Катерины, но все они вели достойный образ жизни и никому не мешали.
Спустя несколько месяцев непрерывного веселья Раиса остепенилась. Даже привезла своего десятилетнего сына, забрав его от матери.
Катерина прислушалась, любопытство взяло вверх.
— Что же это она — опять за старое принялась? И мальчишку не жаль? — сама себе тихонько проговорила Катерина, прислонив ухо к двери соседки. Она прислушалась.
Раиса что-то весело рассказывала, заливисто хохоча при этом на всю квартиру.
— Да, ладно, Толюся, ты заливаешь! Не может такого быть! — сказала Рая своему неведомому гостю.
— А я тебе отвечаю, — так и было! — вдруг услышала Катерина мужской голос, очень похожий на голос её мужа.
— Что? Показалось? Или нет? Неужели мой сейчас там, у этой профурсетки?
Катерина опрометью кинулась по лестнице на свой этаж. И откуда только силы взялись! Нужно срочно проверить, удостовериться, что её Толик сейчас сидит дома, ждёт её, Катерину, и даже какой-то сюрприз ей приготовил, как утверждала только что Никитична.
Но на звонок дверь никто не открыл.
— Так и есть! Там, у этой …
Катерина трясущимися руками стала искать в сумке ключи от квартиры. Ключи как назло не находились.
— Да где же они, Господи?
Женщина уже готова была бросить здесь, возле двери, свои пакеты и бежать вниз, на третий этаж, чтобы застать своего Анатолия в гостях у непутёвой Райки.
Наконец ключи оказались в руке у Катерины. Быстрым и привычным движением она отворила дверь и буквально бегом внеслась внутрь.
Бросив продукты прямо на полу в прихожей, женщина уже собиралась бежать обратно, как её взгляд привлекли лепестки красных роз, валявшиеся в прихожей на полу. Вероятно, муж обронил, торопясь к соседке.
— Так вот о каком сюрпризе талдычила мне Никитична. Только цветочки-то не мне предназначались, а этой гадюке! — проговорила Катя со злостью. — А зачем же он домой-то поднимался? Почему не сразу на третий этаж пошёл?
Времени на обдумывание ответов на безмолвные вопросы не было. Катерина опрометью бросилась вниз, предварительно прихватив с собой первое, что попалось под руку, — чугунную сковородку, доставшуюся ей от бабки.
Подбежав к двери Раисы, женщина что есть силы забарабанила по ней. За дверью притихли. Но Катерина не сдавалась. Она продолжала стучать и звонить в квартиру непутёвой соседки.
— Раиса! Открой мне, иначе хуже будет! — кричала Катерина.
Наконец щёлкнул замок, и удивлённая Раиса тихонько приоткрыла дверь, чтобы понять, кто так сильно хочет её увидеть.
— Открывай, зараза! — подналегла на дверь Катерина и оказалась внутри тесной и тёмной прихожей.
— Ты что себе позволяешь? Я сейчас полицию вызову! — завизжала Раиса, грудью защищая дверь в комнату.
— А ну-ка, отойди! — замахнулась на неё сковородкой Катерина и без труда проникла в комнату, где за накрытым столом сидел её благоверный.
— Катя? — сделал он удивлённое лицо. — А ты что здесь делаешь да ещё и со сковородой?
— Блинов вот решила напечь, — громко дыша и стараясь взять себя в руки, чтобы никого не прибить, проговорила Катерина.
— Здесь?
— Да, здесь. А почему бы и нет! Супруг мой законный тоже, гляжу, здесь, так что все в сборе. Можно приступать.
— Мне кажется, я тебя не звала в гости, — проговорила стоявшая за спиной хозяйка.
— Да? А почему? Мужа моего позвала, а меня нет. Непорядок! — грозно держа перед собой сковородку, повернулась к Раисе Катерина.
— Да не звала я его! Сам он пришёл, — с опаской поглядывая на опасное орудие соседки, осторожно проговорила Райка.
— Как это — не звала? Минуточку! — возмутился сидящий за столом Анатолий. — Это всё она, она виновата. Я совсем не собирался сюда заходить, Катя.
— Как это не собирался? А цветы купил? Заранее готовился, чтобы молодую и интересную соседку соблазнить, — стала спорить с Толиком хитрая Раиса.
— Чего ты придумала? Эти цветы я вообще жене купил, домой нёс! — ещё громче закричал Анатолий.
— Да? А почему же они тогда у меня на столе сейчас стоят, если ты их Катьке своей нёс? — возмущалась Раиса.
— Да, поведай-ка нам, мил дружок, как так вышло, — разглядывая сковородку, спросила Катерина.
— Катя, ну не виноват я, честно! Вот сегодня вспомнил про важную дату и решил купить тебе розы. Я же знаю, как ты розы любишь, особенно красные.
»Дату? Какую дату он имеет в виду? — удивилась мысленно Катерина. — Так, ладно. С этим потом разберёмся!»
— Ха-ха, нёс жене, а принёс мне! — не унималась Раиса, которая до этого изрядно приняла на грудь, и теперь её несло.
— Да помолчи ты, трещотка! Я сейчас всё расскажу, Катя. Иду я, значит, по подъезду, поднимаюсь спокойно к себе на этаж, лифт-то так и не починили. А тут она открывает дверь, и ко мне — шасть. А потом говорит…
— Ага, делать мне больше нечего! Только в подъезде к чужим мужьям приставать! Я женщина достойная и цену себе знаю, — перебила Толика Раиса.
— И говорит мне, — недовольно глянув на неё, продолжал Анатолий. — А почему вы ко мне не заходите, Анатолий? Мы же соседи. Я опешил, Катя. Как есть, остолбенел. С чего бы мне к ней заходить-то? Ну ты подумай! Сроду такого не было!
— А я подумаю, подумаю! Ты не сомневайся, — грозно проговорила Катерина.
— А кому, говорит, вы такие красивые цветы несёте? Жене? — продолжал Анатолий. — Я говорю — да, ей, а кому же ещё? А мне, отвечает, никто таких цветов не дарит. Такая жалость. И даже всплакнула как будто, Катя. Веришь?
— Ну! И что дальше-то было? Я не пойму, как ты тут оказался, пенёк ты трухлявый? Плешина вон во всю голову, двое внуков уже. А ты решил молодость вспомнить? — сковородка в руках жены грозно зашевелилась.
— Подожди, Катенька! Ну что ты! Слушай дальше. А вы, говорит, сильно торопитесь? Может, зайдёте? У меня вопрос один есть нерешённый. Мужская сила требуется. Шкафчик подвинуть надобно.
— Ой, не могу… ну, заливает, — ухмылялась Раиса. — Сказочник!
— Я ей отвечаю — нет, мол, не могу. Сейчас жена придёт. А она мне — мы быстро, дескать. Двинем — и ты свободен.
Раиса при этих словах странно захохотала.
— Быстро! Зачем же мне быстро? Ну ты, Анатолий, рассмешил!
— Вот сейчас ты у меня схлопочешь, га.дю.ка такая! — не вытерпела Катерина.
— Ну я и побежал домой, — продолжал Анатолий, с тревогой косясь на женщин. — Думаю, оставлю цветы, переоденусь в рабочую одежду и вернусь, подмогну одинокой женщине. Всё хотел до твоего прихода успеть, Катя.
— Какие-то нескладушки у тебя выходят, Анатолий. Два тебе за сочинение! Не умеешь врать, лучше бы и не начинал, — Катерина поднялась и собралась уходить.
Так ей противно стало вдруг, что невозможно больше было здесь находиться.
— Идём домой. Нам есть что обсудить, — строго сказала она мужу.
Катерина вышла из проклятой квартиры и стала подниматься домой, в душе радуясь тому, что никого не покалечила своей чугунной сковородкой. Ещё сидеть из-за этого не хватало!
— Катя, ты не представляешь! — семенил за ней Анатолий. — Я даже не понял, как так вышло! Прям, какое-то наваждение. Колдовство. Не иначе она меня загипнотизировала там, возле двери своей.
— Ой, не смеши меня. Гульнуть тебе захотелось, вот ты и попёрся к ней, позорник. И не стыдно ведь! И соседей не постеснялся!
— Да нет же! Ничего такого! Пришёл я домой, хотел розы в воду поставить, и тут меня как пронзит мысль — а Раисе-то никто цветов не дарит! Ну что мне жалко какие-то несчастные розы для одинокой женщины? Дай-ка, думаю, сделаю ей приятно, отнесу цветы. И шкафчик двину, а потом сбегаю в киоск и ещё цветов куплю. Подороже и побогаче — для тебя, любимая.
— Не подлизывайся! Ишь, благодетель нашёлся! Знаю я, зачем ты к ней попёрся. За тем же, что и остальные. Ей он хотел приятное сделать! Себе, так и скажи! И известно, каким способом, ду.р.ья твоя башка! Вот разведусь теперь с тобой, и всё! Будешь знать тогда!
— Да не собирался я там оставаться. Вот те крест, не собирался. Это всё она — давайте, говорит, по маленькой выпьем в честь нашего близкого знакомства. И за цветы, говорит, вам огромное спасибо! Вы, Анатолий, настоящий рыцарь!
— Рыцарь! Заходи давай, пришли. Сейчас будем думать, что нам делать теперь с тобой.
Супруги вошли в свою квартиру. На полу лежали розовые лепестки. Катерина задумчиво посмотрела на них, а потом подняла взгляд на мужа.
— А скажи-ка мне, что ты имел в виду, говоря о важной дате? Что это тебе приспичило мне цветы купить? — спросила она у Анатолия. — Ведь на тебя это совсем не похоже.
— Да ты что? Забыла? А я вот не забыл! Годовщина у нас с тобой сегодня. Двадцать семь лет мы вместе живём в радости и любви, — гордо ответил супруг.
— Сегодня? — растерялась Катя. — А какое сегодня число?
— Ну ты, мать, даёшь! Двадцатое! Закружилась? Забыла? Эх ты!
Катерина села и задумалась. Вспомнила, как двадцать семь лет назад вышла замуж за самого красивого парня с их улицы. Как они были счастливы тогда оба, опьянённые своей любовью! Двоих детей им подарила судьба. А теперь уже и двое внуков у них.
Нет, не будут они разводиться. Не отдаст Катерина своего мужа никакой Раисе, которая сразу же прикарманит такого приличного мужичка. А Анатолий именно таким и был.
Всякое в жизни случается, а супруг её никогда ни в чём подобном замечен не был. А здесь… Ну что сказать, может, и правда чёрт попутал.
Лучше надо смотреть за мужем, уж этим Катерина теперь всерьёз займётся. И про даты важные семейные впредь не забывать.
