Все с нетерпением ждали сытного угощения.
— Ой, как же мы проголодались! — воскликнула Оленька. — Ну что, ребята, хотите попробовать лакомства от тётушки Людмилы?
— Да-а! — закричали дети в предвкушении.
— Странно… А где аромат еды? — удивлённо произнесла свекровь, заглянув на кухню. — Александр, что происходит? Тут всё пусто! Стол не накрыт! Это что за шутки?
— Как это пусто? — Александр поспешил за матерью. — Чёрт побери… и правда… Ничего не понимаю. Сейчас наберу Людмиле. Спрошу, в чём дело. Может, она заказала еду из ресторана? Сейчас так модно.
— Ну да, сюрприз удался на славу! — язвительно заметила свекровь.
— А где вообще Людмила? — недоумевала Оленька, входя на кухню вслед за остальными. — И чем мы будем угощаться?
— Люда, ты где?! — громко спросил Александр по телефону. — На лыжной базе? Зачем ты туда поехала? Катаешься?! Она катается! — растерянно сообщил он всем. — А как же ужин? Что?.. Плохо слышно… Люда!
— Вот это да! Спасибо вашей супруге! Так нас подставить! — возмущалась мать. — Пригласила всех к себе и сама исчезла неизвестно куда!
— И что теперь делать? — Оленька открыла холодильник и обнаружила там лишь полки без продуктов.
— Людмила сказала: пейте чай с тортом… Я купил торт… Хотите попробовать?.. — пробормотал Александр и опустил взгляд.
— Чай с тортом?! Да она издевается над нами! Вместо праздничного застолья такое предложить?! Мы ведь весь день ничего не ели специально ради этого ужина! Дети голодные! Вы что, решили вместе посмеяться над нами?! — возмущённо выкрикнула Оленька.
— Перестаньте кричать. Может, просто пойдём в кафе? — предложил Игорь.
— В кафе?! Ты думаешь, мы миллионеры? Представляешь себе цену вопроса: накормить такую толпу?!
— Хорошо-хорошо… Если вам не по вкусу торт, я что-нибудь придумаю… Может быть пиццу заказать или роллы?.. — с надеждой спросил Александр.
— Какие роллы?! Шашлык нужен! — вставил Игорь.
— Хоть бы что-то съесть… Уже живот сводит от голода… Пусть отец с Игорем сбегают в магазин. Надо же как-то отметить 8 Марта… У вас даже выпивки нет!.. Вот это приём!.. Такой праздник точно запомним надолго!.. – продолжала возмущаться свекровь.
«Запомнят они этот день – можете быть уверены», – думала тем временем Людмила, легко скользя по заснеженной равнине на лыжах.
Она ещё решила для себя: домой не вернётся до тех пор, пока Александр сам не уберёт квартиру после своих гостей. Именно так она ему и скажет при следующем звонке.