Когда спустя полгода не стало бабули, Оксана наконец-то почувствовала облегчение. Как и обещала, свекровь переписала квартиру на молодую пару, и те, не теряя времени, продали её и приобрели новое жильё уже в областном центре.
Александра тем временем спокойно обустраивалась в своей однокомнатной квартире вместе с мужем. Всё шло своим чередом до тех пор, пока не выяснилось — они ждут ребёнка.
Появилась необходимость в большем пространстве. Пока жили вдвоём с Богданом, их «однушка» вполне устраивала. Но для малыша там явно не хватало места. Влезать в ипотеку золовка категорически отказывалась.
— Это же как петля на шею! Двадцать лет платить! Ни за что! — возмущалась она.
Единственным решением ей виделось продать мамину двухкомнатную квартиру вместе с их однокомнатной и на вырученные средства приобрести трёшку.
— Ну надо же додуматься до такого! — кипятилась Оксана. — Ей, значит, деньги от продажи квартиры, а нам — обуза в виде ворчливой пенсионерки! Звони своей матери немедленно и скажи ей даже не думать ехать к нам!
— Да ты что! Она наверняка уже в поезде сидит, — раздражённо бросил Артём, взглянув на часы. — А я теперь должен звонить?
— Вот же мерзавка твоя сестрица! Ещё смеет напоминать про ту квартиру! Мы её честно заслужили! Сколько мы натерпелись от твоей бабушки? — Оксана весь день ходила взвинченная. Слова Александры о квартире больно задели её.
— Успокойся уже… Конечно заслужили, — попытался утихомирить жену Артём.
— Как только твоя мать появится здесь — сразу ей скажи: жить у нас она не будет! Пусть возвращается к дочери! — наставляла жена мужа всё настойчивее.
— Она ведь начнёт каждый день шарить по углам: где чисто, а где нет… А если я еду закажу через доставку — решит сразу: плохая из меня хозяйка… — накручивала себя Оксана всё больше.
— Да с чего ты взяла вообще? Думаешь, маме есть дело до твоих кастрюль? Мы же столько раз бывали у неё дома в нашем родном городе — ни разу она тебе слова поперёк не сказала… — Артём оторвался наконец от телефона.
— Так это мы были у неё дома тогда… А теперь она приедет сюда. Вот увидишь: первым делом спросит про шторы в гостиной. Почему их до сих пор нет? Уже столько лет прошло!
Оксана нервно шагала по комнате туда-сюда.
— Артём, мы хлеб забыли купить… — вдруг всполошилась она: вспомнила вдруг привычку свекрови есть всё исключительно с хлебом. В отличие от них с мужем…
Артём закатил глаза к потолку…
Ближе к вечеру супруги направились на вокзал встречать свекровь.
— Мусор вынес? — резко спросила Оксана и выпрямилась как струна.
— Чёрт… забыл совсем… — пробормотал муж сквозь зубы.
— Ну вот теперь точно подумает: я ужасная хозяйка! – буркнула Оксана сквозь зубы и захлопала ресницами от досады.
— Прекрати уже ныть! – сорвался Артём. За целый день он устал слушать бесконечные жалобы жены и больше не мог терпеть этого напряжения.
— Такое ощущение создаётся, будто мы едем встречать какого-то чудовища, а не мою мать. Ты вообще помнишь благодаря кому мы живём без долгов и кредитов? Это ведь только из-за её решения всё так сложилось. И ничего страшного не случится, если она немного поживёт с нами!
Оксана прикусила язык после его слов.
Спустя несколько минут молчания она снова заговорила:
— Тогда пусть Александра отдаст нам часть денег после продажи квартиры. Так будет справедливо!
Артём резко ударил ладонью по клаксону машины; авто сердито рыкнуло вслед водителю слева. От неожиданности Оксана подалась вперёд на сиденье.
— Оксаночка!.. Артёмушка!.. – радостно вскрикнула Ганна Николаевна при виде сына и его жены на перроне вокзала.
После объятий сын мягко пожурил мать:
— Почему заранее ничего не сказала о приезде?
Женщина рассмеялась:
— Так получилось как-то само собой… Я сама удивлена была… Это всё Александра придумала – сюрприз решила устроить вам да мне тоже: билет купила и утром привезла…
Когда Ганна переступила порог их квартиры, Артём радостно заметил:
— Ну вот теперь у нас дома чаще будет пахнуть пирогами!
Ганна улыбнулась тепло…
Но Оксана тут же шикнула на мужа:
— Ты это что сейчас имел в виду?! Что я тебя голодом морю?!
Пока свекровь ушла освежиться после дороги в ванную комнату, Артём поспешил оправдаться:
— Да брось ты… Просто сказал так… между прочим…