Из коробки показались яркие пластиковые панели детского манежа.
— Поставим его в гостиной, — скомандовал он, окидывая взглядом помещение, которое долгие годы служило мне кабинетом и библиотекой. — Вот здесь, у окна. Светло и удобно будет.
Его глаза задержались на моем письменном столе — массивном дубовом, заваленном книгами по программированию и системному анализу.
— Это барахло можно и отодвинуть, — небрежно бросил он. — Все равно ведь простаивает. Не кроссворды же ты тут решаешь.
Он махнул рукой в сторону моего стола. Моего мира. Пространства, где я годами создавала то, что он называл «прошлым веком».
Это было не просто вмешательство в обстановку. Это было покушение на мою сущность.
Кристина, семенившая следом за ним, тревожно взглянула на меня.
— Роман, может быть, не стоит? У мамы тут… ее вещи.
— Кристина, ну не будь такой наивной! — резко ответил он. — Ребенку нужно место для игр. А мама должна привыкать к новой роли. Все логично.
Он начал разбирать упаковку манежа; резкий запах пластика мгновенно заполнил комнату, вытесняя привычный аромат дерева и старых книг. Он вторгался в мое пространство нагло и без спроса.
Я молчала. Просто наблюдала за тем, как чуждая мне безвкусная конструкция занимает место рождения моих идей.
Я видела не манеж — я видела клетку, которую они возводили для меня.
— Прекрасно! — Роман потер руки после того как громоздкая конструкция заняла почти весь угол комнаты. — В понедельник Арсен оценит! Готовьтесь, Оксана!
Он удалился с чувством выполненного долга и собственной рациональности.
Я осталась стоять посреди комнаты одна. Пластиковый запах щекотал ноздри. Манеж у моего стола выглядел как памятник моей капитуляции.
Но я вовсе не ощущала себя побежденной.
Наоборот: каждое их слово лишь укрепляло мою решимость действовать дальше. Они сами вручали мне оружие для будущей битвы. Они сами сочиняли сценарий своего поражения.
Я подошла к столу и провела рукой по корешкам книг. Открыла ноутбук.
Написала короткое письмо своему новому начальнику — тому самому человеку, которого так стремился впечатлить Роман. В письме я подтверждала: выхожу на работу с понедельника.
После этого я принялась готовиться к ужину.
Я подбирала рецепты не как хозяйка дома — а как стратег перед решающим сражением: каждое блюдо имело значение и смысловую нагрузку.
Это должен был быть не просто ужин. Это должно было стать представлением.
С одним зрителем в первом ряду — тем самым человеком, который даже не подозревал о своей главной роли в этом спектакле.
Субботний вечер окутал город прохладным воздухом. В квартире витали ароматы запеченного мяса с травами и легкий оттенок ванили. Ни следа пластика: разобранный манеж я спрятала на балконе за старым шкафом.
Субботний вечер окутал город прохладным воздухом. В квартире витали ароматы запеченного мяса с травами и легкий оттенок ванили. Ни следа пластика: разобранный манеж я спрятала на балконе за старым шкафом.
Кристина с Романом пришли ровно к семи вечера: нарядные и оживленные от предвкушения события. Роман сразу направился в гостиную с бутылкой дорогого вина под мышкой.
— Ну что скажете, Оксана? Готовы отпраздновать мой успех? — заявил он громогласно.
Он говорил так уверенно, будто повышение уже подписано приказом сверху и лежит у него в портфеле рядом с бумагами проекта.
— Всегда готова поздравить тебя, Роман, — ответила я из кухни спокойным голосом.
Стол был накрыт безупречно: белоснежная скатерть со складками от крахмала; антикварные приборы; хрустальные бокалы сверкали при свете люстры… Атмосфера торжественности мгновенно была присвоена им как часть его триумфа.
— Вот это подход! — одобрительно произнес он с улыбкой удовлетворения на лице.— За мой успех!
Мы уселись за стол. Весь вечер Роман вещал без умолку: рассказывал о «ТехноСфере» так вдохновенно, словно уже сидел во главе отдела разработки; жаловался на недальновидных коллег; уверял всех в скорой справедливой оценке своих заслуг со стороны руководства компании…
Кристина согласно кивала ему при каждом слове и смотрела полными восхищения глазами на мужа-ораторa… Я же молча наполняла бокалы вином и подавала блюда одно за другим…
Я была идеальным фоном для его театра одного актера…
Наконец наступил черед десерта – воздушного мусса с ягодами… Роман откинулся назад на спинку стула:
— Да уж… С этим проектом я их всех переиграю… — самодовольно подвел итог своим речам.— Ярослав точно обратит внимание… Он человек толковый – хоть из старой школы… Но фундаментальные знания ценит…