Владислава нервно поправляла вазу на журнальном столике. В квартире Ульяны витал аромат свежей выпечки, смешанный с легким запахом лаванды — этот тонкий шлейф всегда наполнял дом уютом. Ульяна, несмотря на свои семьдесят пять лет, сохраняла безупречную элегантность и сейчас доводила до совершенства последние приготовления перед приходом гостя.
— Бабушка, только умоляю, без допросов с пристрастием, — взмолилась Владислава. — Богдан человек скромный, а ты своим взглядом его насквозь прожжёшь.
Ульяна усмехнулась и поправила кружевную накидку на плечах.
— Если твой Богдан тебе под стать, то мои взгляды ему не страшны. А если нет… тем более стоит волноваться. Не переживай, внучка. Я уже достаточно пожила, чтобы не пугать молодых людей понапрасну.
Раздался звонок в дверь. Владислава поспешила открыть. На пороге стоял Богдан с красивым букетом в руках и немного застенчивой улыбкой. Молодой человек был спортивного телосложения, с открытым выражением лица и спокойной уверенностью в движениях.
— Проходи, знакомься: это моя бабушка Ульяна, — произнесла Владислава почти шепотом от волнения.
Богдан вошёл в гостиную и протянул цветы, почтительно кивнув.
— Очень рад познакомиться. Владислава много о вас рассказывала.
Ульяна замерла посреди комнаты. Она не ответила сразу — её взгляд вдруг стал отстранённым и погружённым куда-то далеко за пределы происходящего. Казалось, она смотрит не на Богдана, а сквозь него — в воспоминания давно минувших лет. Легкая улыбка застыла на губах и сменилась выражением искреннего удивления.
— Бабушка? — тревожно окликнула Владислава.
Ульяна вздрогнула и медленно потянулась за букетом словно во сне.
— Простите… вы меня немного ошеломили. Спасибо за цветы. Это очень любезно с вашей стороны.
Богдан слегка смутился и бросил взгляд на Владиславу. Та лишь развела руками: мол, сама не понимаю что происходит. Вечер начался как-то странно: бабушка была непривычно молчалива за чаем — ни одного из своих фирменных колких вопросов она не задала. Вместо этого внимательно наблюдала за Богданом: как он держит чашку, как смеётся или поправляет волосы рукой.
Владислава начала внутренне напрягаться: ну вот же… не понравился он ей… что теперь?
Но Богдан держался достойно: рассказывал о своей работе с лёгким юмором вспоминая их знакомство с Владиславой на выставке собак. Постепенно напряжение рассеялось.
— А вы ведь наверняка в молодости кавалеров отбоя не знали? — пошутил он добродушно, беря печенье со стола.
Бабушка оживилась:
— Почему же? Ходили… И даже однажды… — она запнулась и снова посмотрела на него тем самым пронизывающим взглядом. — Простите за нескромность… Богдан… у вас случайно в семье не было лётчиков? Из училища в Павлограде?
Богдан удивлённо вскинул брови:
— Нет-нет! У нас все либо инженеры были, либо врачи по профессии. А почему вы спрашиваете?
Ульяна опустила глаза и едва заметно улыбнулась себе под нос…