— Отмени всё. Скажи, что невеста оказалась слишком самостоятельной. Твоя мама поймёт.
Алена вышла из кафе, не оборачиваясь. Игорь остался сидеть среди разбросанных роз.
Через час прозвенел звонок. Тамара Сергеевна кричала в трубку так громко, что Алена вынуждена была держать телефон на расстоянии.
— Ты с ума сошла! Как ты смеешь бросать моего сына! Ты забираешь у нас счастливое будущее!
— Тамара Сергеевна, успокойтесь, пожалуйста.
— Не смей мне приказывать! Из-за твоих капризов Игорь страдает! Вернись немедленно и извинись!
— Нет.
— Что значит «нет»? Ты думаешь, найдёшь кого-то лучше? Кому ты нужна со своими принципами!
— Это мой выбор. Всего хорошего, Тамара Сергеевна.
Алена повесила трубку. Больше звонков с этого номера не последовало — девушка заблокировала и Игоря, и его мать.
Вечером к ней пришла подруга Ольга с бутылкой вина и шоколадом.
— Рассказывай.
Алена поведала всё — от первой встречи до сегодняшнего разрыва. Ольга слушала, кивала и время от времени качала головой.
— Знаешь, я тобой горжусь. Не каждая осмелится уйти за два месяца до свадьбы.
— Было нелегко. Я ведь любила Игоря.
— Любила. В прошедшем времени. Это правильно. Лучше сейчас, чем потом десятилетиями расплачиваться за чужие желания.
— А может, я слишком поспешила? Может, стоило попытаться наладить отношения с Тамарой Сергеевной?
— Алена, она назвала тебя дурочкой и собиралась жить за твой счёт. Какие могут быть отношения?
На следующий день на работе коллеги заметили, что кольца на пальце Алены больше нет.
— Поссорились? — с участием спросила Надежда из соседнего отдела.
— Расстались. Окончательно.
— Но вы же так прекрасно смотрелись вместе!
— Внешность обманчива.
Начальница, Марина Ивановна, вызвала Алену к себе.
— Слышала, у тебя перемены в личной жизни?
— Да, я разорвала помолвку.
— Тяжело?
— Уже нет. Я сделала правильный выбор.
— Знаешь, у нас открывается филиал во Львове. Требуется руководитель. Заинтересована?
Алена задумалась. Новый город, новая должность, новая жизнь.
— Очень заинтересована.
— Тогда готовь документы. Если всё устроит, через месяц переезжаешь.
Дома Алена начала собирать вещи. В шкафу висело платье, приобретённое для помолвки. В ящике лежали брошюры свадебных салонов. На полке — совместные фотографии с Игорем.
Всё оказалось выброшенным в мусорный пакет. За исключением одной вещи — записки, найденной в кармане пальто. Своим почерком девушка написала месяц назад: «Помни — ты достойна любви и уважения».
Тогда эти слова служили попыткой поддержать себя. Теперь они стали её девизом.
Через две недели Игорь пытался встретиться. Подкараулил у работы.
— Алена, давай поговорим!
— О чём?
— Я говорил с мамой. Она готова извиниться.
— Не нужно, Игорь. Я уезжаю во Львов.
— Что? Когда?
— Через две недели. Повышение по службе.
— Но… а как же мы?
— Никакого «мы» нет, Игорь. Ты выбрал маму. Живи с этим выбором.
— Алена, я люблю тебя!
— Любовь без уважения — пустой звук. Прощай, Игорь.
Месяц спустя Алена стояла на Дворцовой площади во Львове. Мелкий дождь моросил, но настроение было превосходным. Новая квартира обставлена, на работе всё складывалось прекрасно, а главное — никто не считал её дурочкой и источником дохода.
Телефон зазвонил — сообщение от Ольги: «Как ты там?»
«Отлично! Строю планы на отпуск. Думаю махнуть в Италию.»
«Сама?»
«Почему бы и нет? Теперь я сама решаю, на что тратить деньги.»
«Правильно! Кстати, слышала новость? Игорь с мамой переехали в однушку на окраине. Тамара Сергеевна продала квартиру в центре, говорит, что проела все накопления.»
Алена усмехнулась. Значит, накопления всё-таки были, просто будущая свекровь надеялась жить за чужой счёт.
«Не мои проблемы», — ответила Алена и убрала телефон.
Впереди ожидал новый день, новые возможности, новые встречи. А главное — свобода от чужой жадности и манипуляций.
Вечером, устроившись в уютном кафе с видом на Пивденный Буг, Алена подняла бокал вина. Тост был прост — за то, что вовремя услышала те слова. Слова, которые спасли её.
«Благодаря этой дурочке будем жить в роскоши» — фраза, разрушившая иллюзии и открывшая глаза. Фраза, помогшая избежать несчастливого брака.
Алена улыбнулась своему отражению в окне. Дурочка? Нет. Умная женщина, которая вовремя поняла: лучше быть одной, чем с теми, кто видит в тебе лишь источник денег.
А где-то в одесской однушке Тамара Сергеевна ругала сына за упущенную выгоду. Игорь молчал, понимая — он потерял не просто невесту. Он утратил женщину, которая могла бы стать настоящей опорой. Если бы он сумел стать опорой для неё.
Но эта история уже не принадлежала Алене. Её путь только начинался.