Теперь она сидела в своей комнате, словно на сундуке с прошлым.
Повисла тишина.
— Я не виноват. Это ты всё придумала. А я, как дурак, поверил, что получится. Разводиться теперь? Тогда вообще ничего не получу.
Он замолчал, а потом коротко и зло рассмеялся:
— Да, мам. Я понял.
Он отключился.
Мария отступила от стены. В комнате царила тишина, за окном сгущались сумерки. Она опустилась на край кровати — руки были ледяные, но внутри пылало ровное и спокойное пламя. Поднявшись, Мария подошла к окну. На улице редкие прохожие спешили по делам; кто-то вёз ребёнка на санках. Где-то вдали гудел троллейбус — с прошлого года по городу начали курсировать новые «ЗиУ-5», и жители Полтавы этим гордились.
Мария смотрела на происходящее за стеклом и размышляла: как она могла не замечать очевидного? Постоянные разговоры о «мужском достоинстве». Визиты свекрови осенью — когда Марии не было дома — с её долгими чаепитиями с Богданом и шепотом в углу… Всё это были репетиции перед главным действием. А спектакль должен был разыграться в субботу — когда они втроём явились с тортом и бутылкой водки.
Мария направилась на кухню.
Ульяна жарила котлеты; аромат мяса с луком наполнял весь дом. Женщина обернулась и внимательно посмотрела на Марию.
— Мне нужно заменить замок. Можете позвать Юрия?
Ульяна выключила плиту, вытерла руки о фартук.
— Мария… Что случилось?
Та опустилась за стол.
— Я узнала о плане семьи мужа: хотят отправить меня в деревню, а дом оставить себе.
Ульяна присела рядом и положила тяжёлую ладонь ей на плечо:
— Я так и думала… Послушай меня: иди к Юрию — пусть сегодня же меняет замок.
***
Мария вернулась к себе в комнату, присела на кровать и стала ждать.
Около половины девятого пришёл Богдан. Она услышала его шаги в прихожей, затем дверь открылась — он вошёл и бросил сумку на пол:
— Ну что? Отдохнула без меня? — попытался улыбнуться он, но вышло натянуто.
— Мама передавала привет… говорит, приезжай к нам…
Мария молча смотрела на него.
Богдан уселся на стул и снял ботинки:
— Слушай… Мария… давай без скандалов? Я понимаю — ты из-за машинки злишься… Ну прости! Верну тебе её… найду такую же где-нибудь…
Он говорил всё быстрее, а она молчала; взгляд её был холоден и прямой — это начинало его нервировать. Он вскочил со стула и подошёл к окну:
— Почему молчишь?! Я же извинился!
— Я слышала твой разговор с матерью…
Он побледнел резко; открыл рот — но слов не нашлось. Лицо наливалось краской от досады:
— И что теперь?! Будешь держать меня здесь как слугу?! У меня есть право жить тут! Я твой муж!
— Вы трое лгали мне… планировали выставить из дома…
— Да пошла ты! — закричал Богдан.
— Три года я тут жил! Думаешь легко было?! В этом доме чёртовом! С этой твоей тёткой под боком, которая каждый мой шаг отслеживает?!
Он схватил куртку:
— Ладно! Живи одна! Может она тебя будет греть по ночам!
Он рванулся к двери… но тут раздался стук из коридора.
На пороге стоял Юрий с ящиком инструментов:
— Мария? Можно? Пришёл замок менять…
Богдан застыл посреди комнаты; перевёл взгляд то на Юрия, то обратно:
— Ты что… серьёзно?
— Да,— спокойно ответила Мария.— Проходите.
Юрий вошёл внутрь, поставил ящик у стены и достал новый блестящий замок с двумя ключами на кольце.
Богдан стоял у двери растерянный:
— Мария… ты это всерьёз?..
Она промолчала.
Юрий начал отвинчивать старый механизм.
Богдан постоял ещё немного… потом развернулся и вышел прочь из квартиры.
Работа заняла около сорока минут.
Юрий прикрутил новый замок надёжно; проверил ключи:
— Готово,— сказал он.— Вот оба ключа держите.
И правильно делаете: такие мужики только садятся вам на шею да ещё благодарности требуют…
Мария расплатилась с ним.
Юрий ушёл.
Она закрыла дверь уже новым замком.
Вернувшись в комнату, снова присела на кровать.
Тишина заполнила пространство вокруг.
За окном свет фонарей отражался в мокром асфальте улицы…
Где-то далеко гудел последний троллейбус…
Полтава погружалась во снежную дремоту…
И вдруг Марии стало ясно: тяжесть наконец покинула её плечи.
Она свободна.
И больше никто этого у неё не отнимет.
Полтава. 70-е годы
Эксклюзивный рассказ: «Месть невесты»
Подборка рассказов для вас: