По поручению начальства я направилась на вокзал, где меня ожидала поистине неожиданная сцена: мой муж вместе со своей матерью выгружали из вагона громоздкие сумки. Сначала я с усмешкой оценила их сомнительные попытки заняться торговлей и уже собиралась уйти, но, заметив, как он обнимает двух детей, решила остаться и понаблюдать. То, что произошло дальше, потрясло меня до глубины души…
— Оксана, зайдите ко мне, — голос начальника прозвучал внезапно и резко, словно удар грома среди ясного неба. Он славился тем, что умел обнаруживать промахи даже там, где их никто не ожидал.
Женщина в мыслях перебирала последние отчеты: вспоминала опоздания, задержки после обеда и пропущенные смены. Не найдя очевидной причины для выговора, она с тревогой поднялась и постучала в дверь кабинета.
— Виктор, это больше не повторится… — поспешно произнесла она заранее заготовленную фразу и уставилась на узор линолеума под ногами.
Повисло молчание. Ни начальник не спешил говорить первым, ни она не решалась нарушить тишину. Получить замечание было крайне нежелательно — штраф был бы ещё хуже. Она рассчитывала на премию. А увольнение стало бы настоящим крахом: куда идти работать? В квартире пол давно протерся до дыр, а старые обои времен её матери и бабушки уже вызывали головокружение от пестроты. К тому же ей срочно нужна была зимняя куртка и новые сапоги.
Если бы рядом был надежный муж — возможно, она бы воспринимала вызов к руководителю спокойнее. Но судьба распорядилась иначе. В целом Богдан был человеком неплохим: внимательным к мелочам, уравновешенным; он умел слушать чужие истории с участием и даже водил её на концерты. Однако у него имелась одна серьезная слабость — страсть к легкому заработку.
Он категорически отказывался устраиваться в офис или на стройку — мечтал разбогатеть исключительно благодаря собственному уму. Каждый день Богдан придумывал очередную бизнес-идею; иногда Оксана даже начинала верить в его замыслы. Но реальность каждый раз оказывалась суровой: всё заканчивалось убытками или долгами.
Иногда ему удавалось заработать немного больше вложенного — но эти средства тут же шли в новый проект. И снова провал: он просто не умел вовремя остановиться. Последний раз ему повезло с «ловцами солнца» — летом они пользовались спросом; вся партия была распродана быстро, прибыль оказалась ощутимой. Он тогда пообещал жене ремонт квартиры и отпуск.
Но потом закупил оптом мягкие игрушки-брелоки… Сначала их покупали охотно — но интерес к ним угас стремительно. Теперь квартира напоминала склад: плюшевые монстры заполонили всё пространство — полки кухоньки и шкафы прихожей, холодильник и балконную сушилку для белья… Даже ванная стала пристанищем для этих существ! Выбросить было жалко; продать не удавалось вовсе… Оксана раздаривала их подругам и их детям; родственникам мужа… Но количество игрушек будто только росло.
— Оксана? Вы здесь? Вы меня слышите? — женщина вздрогнула от неожиданности и вернулась из своих мыслей в кабинет начальника.
— Что вы предпримете? — повторил он.
— Что предприму?.. — переспросила она растерянно.
Начальник усмехнулся едва заметно и спокойно уточнил:
— Съездите на вокзал?