— Прости меня. Я была ужасной матерью.
— Ты не была плохой, — я сжала её ладонь. — Просто… не видела очевидного. Ты так боялась, что Богдан не справится с жизнью, что сама сделала его беспомощным. Эмоционально калекой.
***
Я вернулась. Но уже на новых условиях. Стала передавать Галине пятнадцать тысяч гривен в месяц — ровно половину от того, что давала раньше. Остальное — исключительно на лекарства и только по чекам. Ни копейки Богдану напрямую.
Галина согласилась. Она была подавлена предательством сына.
Богдан появился спустя два месяца. Похудевший, трезвый, в аккуратной одежде.
— Я нашёл работу, — сказал он. — Устроился охранником в торговом центре. Зарплата небольшая, но стабильная.
Я смотрела на него с недоверием.
— Зачем ты пришёл?
— Извиниться, — он опустил взгляд. — Ты была права во всём. Я ничтожество. Сорок пять лет жил за чужой счёт: за мамин, за твой… даже жену использовал как ресурс.
— И что теперь?
— Остался один, — горько усмехнулся он. — Когда мама сказала, что денег больше не даст, я разозлился и ушёл из дома. Снял комнату где-то на окраине Черкасс. Есть было нечего… пришлось искать работу. И знаешь? Впервые почувствовал себя мужчиной: получил первую зарплату и купил себе еду сам… на свои деньги.
Я молчала.
— Я не прошу прощения, — продолжил он после паузы. — Просто хотел, чтобы ты знала: я всё осознал… пусть и слишком поздно.
***
Прошёл год. Богдан работает и продолжает снимать ту же комнату; иногда навещает Галину: приносит продукты, помогает по дому чем может. Мы с ним не стали близкими людьми снова, но хотя бы разговариваем без напряжения.
Галина изменилась тоже: стала спокойнее и мудрее; перестала жаловаться на судьбу или здоровье; иногда даже говорит мне тёплые слова… впервые за всю мою жизнь признаёт во мне силу и гордость.
А я? Я научилась говорить «нет». Перестала испытывать вину за то, что выбираю себя первой в списке приоритетов… Научилась принимать себя такой, какая есть… и любить эту женщину в зеркале.
Я улыбнулась про себя: возможно ли изменение? Наверное да… когда перестаёшь спасать человека каждый раз вместо него самого.
Иногда самая искренняя любовь проявляется в том, чтобы отпустить вовремя… позволить упасть… и дать шанс подняться своими силами.
Мой брат упал низко… но смог подняться сам.
И теперь я действительно им горжусь.
Впервые по-настоящему.