– Проходите, Вера Станиславовна, не робейте, – протягивает папа Артема, взмахивая ладонью в сторону светлого зала для переговоров.
Вера Станиславовна, он серьезно? С чего бы ему со мной миндальничать? Ах, постойте-ка… Я правильно понимаю – он знает мое отчество? Неужели…
– Вячеслав Олегович, я все объясню… – тушуюсь, стоит нам оказаться внутри зала.
Вячеслав уверенно отодвигает стул и присаживается во главу стола. И смотрит на меня… так, будто режет лазерным лучом. Кажется, все мои помыслы видны ему как на ладони. Он все знает. Даже то, что я сейчас скажу…
– Позвольте все объяснить, – голос напоминает жалкое блеяние.
– Валяй, – вздыхает он со скучающим видом.
– Я подам на развод завтра же. Вы не подумайте, что я охотница за богатыми женихами, вовсе нет… Мне ваш Артем не нужен. Он… несамостоятельный, неинтересный, некрасивый, – все-таки решаюсь повторить свою тираду новоиспеченному свекру – пусть не думает, что я вешаюсь на его сыночка. – Никакой, одним словом. А мне нужно думать о… Неважно.
– Ты садись, Вера. В ногах правды нет, – Вячеслав отставляет стул и предлагает мне приземлиться рядом. Черт! Я ведь так и стою, как памятник, судорожно цепляясь за спинку стула…
– Хорошо, сажусь, – выдавливаю и неуклюже опускаюсь рядом.
– Да, тебе о дочери думать нужно, – вздыхает Вячеслав, наблюдая за моими стремительно округляющимися глазами.
– Откуда вы… Вы… знаете?
– Знаю, Вера. Обо всем знаю… – вздыхает «свекр», складывая пальцы в замок. Хмурится, сжимает губы в тонкую линию, и смотрит так, что хочется провалиться под землю… – Артем наивно решил, что юридическая документация, составленная юристом фирмы, пройдет мимо моего внимания. Так что… с вашим договором я ознакомился.
– Он пообещал мне деньги, – бормочу хрипло. – Я мечтаю купить квартиру в ипотеку – маленькую студию для нас с дочерью. Повторюсь – я завтра же подам на развод. Если бы я только знала, что…
Вячеслав Олегович тягостно вздыхает и поднимается с места. Проходит к небольшому бару и скользит взглядом по бутылкам со спиртными напитками. Откручивает крышку и разливает золотистую жидкость по бокалам. Бесстрастный и невозмутимый, как скала.
– Держи, Вера, – протягивает мне бокал. – Выпей для храбрости. Разговор будет долгим и… непростым.
– Мне не нужен ваш сын! Вот и весь разговор!
Похоже, спокойствие Вячеслава нервирует меня, как красная тряпка. Мне не нравится эта странная беседа, и его невозмутимый взгляд тоже не нравится…
– Вера, ты подписала не тот договор, какой читала. Артем напрасно подумал, что я оставлю его затею без внимания, – мужчина делает медленный глоток, смакуя напиток. – Ты не можешь подать на развод сейчас…
– Почему это? Как это не могу? – беспомощно бегаю взглядом по сторонам. Глажу холодное стекло бокала, так и не решаясь попробовать ароматный ликер.
– Потому что я внес в договор изменения.
– Вы… вы не имели права! Вы такой же хитрый и расчетливый, как ваш сын. Вы… – вскакиваю с места, как болванчик.
– Погоди, Вер. Успокойся, я на твоей стороне, – Вячеслав выставляет вперед руки в примирительном жесте.
– Как… на моей?
– Ты нужна моему сыну, именно такая девушка, как ты – умная, работящая, справедливая.
– Но он не нужен мне! Он…
– Я помню: некрасивый, несамостоятельный, неинтересный и, напомни, что там еще было?
– Никакой, – стыдливо опускаю глаза. – Ваша затея обречена на провал: я тоже не интересую вашего сына. Он… обижает меня.
– Как это… обижает? – голос свекра наполняется сталью.
– Во-первых, обзывает Каланчой. А, во-вторых, он выбрал меня – простую работницу магазина с грязными руками, чтобы шокировать вас и ваших гостей. Я никто для него! Пустое место, расходный материал, который можно использовать в своих мерзких целях.
– Приношу извинения за поведение моего сына, – искренне произносит Вячеслав. – Вера, я дам тебе столько же, сколько заплатил Артем. Ты сможешь купить маленькую студию на Лазарева или проспекте Победы. Как тебе предложение?
Ничего не понимаю, он сейчас серьезно? Предлагает мне деньги? И смотрит с нескрываемой мольбой…
– Что вы хотите от меня, Вячеслав Олегович?
– Я поменял обязательства договора, – решительно произносит он. – Юрист дописал всего пару предложений, поэтому вы ничего не заметили… Вы не можете расторгнуть брак раньше, чем через три месяца.
– А если все-таки… – хватаю воздух ртом и опадаю на спинку стула.
– В случае преждевременного расторжения брака инициатор обязан выплатить второй стороне отступные, – сухо отвечает Вячеслав.
– А, ну это не проблема! Наверняка Артем найдет способ от меня избавиться, – со вздохом облегчения отвечаю я.
– Зря ты так думаешь. Сумма отступных неподъемная для Артема… И для тебя тоже.
– Ну… ладно. Замуж я не собираюсь, потерплю три месяца.
– Согласно новому договору проживать вы должны на одной территории, в квартире моего сына, – чеканит Вячеслав, прохаживаясь вдоль стены.
– Мне не нужен ваш сын! Признаю, сначала я купилась на его смазливую внешность, но потом… Моей дочери нужен надежный отец, а не маменькин сынок, у которого детство играет в одном месте! – произношу, все-таки пригубив ликер.
– Вера, ты способна изменить Артема. Я прошу тебя лишь попытаться… Пожалуйста.
– Вячеслав Олегович, но, как? Как вы себе это представляете?
– Что ты там говорила про надежного мужа? Как тебе Макар Уланов? Он смотрел на тебя, как на ангела, сошедшего с небес. Высокий симпатичный парень у стойки бара, помнишь?
– Д-да… А причем здесь…
– И Джозефу Эндрюсу ты понравилась, – деловито кивает он.
– Вячеслав Олегович, у меня голова кругом, что вы хотите?
– Ты лучшее, что случилось с моим сыном. И все, что ты сказала о нем – правда… – со вздохом протягивает Вячеслав. – Но Артем не всегда был таким. Он жил в Америке и зарабатывал сам. Наверное, это наша с его мамой вина – мы чрезмерно его опекали, баловали, старались во всем угодить… Он ведь один у нас.
– Вы простите меня, – виновато опускаю взгляд. – Я не должна была так говорить.
– Вер, давай так: поживите на одной территории. Присмотритесь друг к другу. А насчет Макара я сказал совершенно серьезно… Артему будет полезно понаблюдать, как за тобой ухаживают другие мужчины. Кстати, договором это не прописано, так что… На твою личную жизнь никто не вправе посягать.
– Вы говорили про деньги… Что заплатите мне…
– Подашь на развод сама – получишь деньги на следующий день после завершения срока договора. А не захочешь разводиться, так и останешься ни с чем…
– А, ну это легко! Я вашего сына терпеть не могу!
– Посмотрим, Вера, – снисходительно улыбается он.
– А Артем… Он не станет противиться, если мы с Настей переедем к нему? И вообще… это обязательно?
– С Розой Петровной я решу, – подмигивает он. Вот это да! Все про меня узнал, старый жук! – Заплатим наперёд за твою комнатушку. Да, Вера, не удивляйся, я все про тебя узнал: учишься на факультете лингвистики заочно, родом из маленького поселка в пяти километрах от Туапсе, одна воспитываешь дочь.
– Все так. Бабуля продала квартиру в центре Туапсе, чтобы я поступила в Кубанский университет. Очно проучилась только первый курс, потом родила, устроилась к Аде Васильевне в супермаркет… На сессии езжу, с дочкой помогает мама и бабушка.
«Боже мой, только бы он не узнал, что Настя его внучка!»
– Ты молодец, а мой сын… слепой дурак.
– Вячеслав Олегович, а если он первым захочет развестись? – осторожно спрашиваю я.
– В таком случае ты получишь свои деньги, не волнуйся. Идём, я познакомлю тебя с мужчинами. Сегодня ты затмила всех, Вера.
Вячеслав улыбается, подхватывая меня под локоть и устремляясь в зал. А во мне роятся сотни вопросов… Какие цели он преследует на самом деле?
Артем.
Она сидит возле барной стойки. Поглаживает ледяное стекло бокала тонкими пальчиками с ярко-красными ногтями и любопытно разглядывает гостей. Прищуривает подкрашенные глаза в опушке бесконечно длинных ресниц и хмурит высокий чистый лоб. Мой взгляд невольно застывает на ее пухлых губах и безупречно уложенных волосах, струящихся по плечам. Пожалуй, Каланча сегодня превзошла себя…
Белый пиджак сидит на ней, как влитой, тонкие браслеты на запястьях поблескивают в лучах потолочных светильников, как и стразы, украшающие ее золотистые босоножки…
Но куда соблазнительнее выглядят ее ноги в коротких белых шортах с высокой талией. Загорелые, длинные, с красными ноготками на аккуратных стопах – на них пялятся все без исключения мужчины в зале.
– Это и есть твой шоковый контент? – голосок Олеси вырывает меня из ауры созерцания. – А ты не охренел, Артемка? Ты «этим» собрался шокировать родителей?
– Замолчи, Олеся, – почти рычу на девчонку. – Для меня это такой же шок! Договор был о другом…
– Говорю же, девка решила посмеяться над тобой! Получить денежки и выставить идиотом. А-ха-ха! – ее язвительный смех вызывает во мне приступ ярости.
Олеся права – Вера меня обманула. Обвела вокруг пальца, прикинувшись бедной овечкой. А я… идиот… Мог бы сразу догадаться, что, кроме денег, Каланча решила заполучить и меня! Иначе, к чему пенная вечеринка и танцы на морском берегу? Ее многозначительные взгляды?
– Я разберусь. Иди… Там тебя подруга заждалась.
Олеся недовольно фыркает и исчезает с глаз долой. Вбираю в мышцы всю твердость, на какую способен, и решительно подхожу к Вере.
– Вера?
– Здравствуй, муж, – широко улыбается она. Обхватывает губами трубочку и шумно тянет напиток. Надеюсь, там не алкоголь.
– Ты мошенница! Аферистка! – не сдерживая эмоции, выпаливаю я. Очевидно, ее нарочитая уверенность действует на меня, как красная тряпка. – Мы договаривались о другом. Ты уже получила деньги…
– Это по-прежнему я, мажор. Смешная Каланча, ведь так? И… сделай лицо попроще, к нам идут твои родители.
Черт! На лице отца сияет удовлетворённая улыбка, матери – смесь любопытства и удивления. Родители довольны, черт возьми! Именно этого я и боялся! Я не могу допустить ее триумфа и собственного жалкого поражения!
Выхватываю взглядом Джозефа и тяну его к нам. Сейчас посмотрим, как Каланча будет блеять и непонимающе моргать своими красивыми глазками! Но и тут она меня умывает! На чистейшем английском отвечает Джозефу и пожимает его огромную протянутую ладонь. А как он смотрит на неё – как на сочный стейк! Черт, ненавижу!
– Вера, идём в зал переговоров, – обращается к ней отец.
Вера уходит, оставляя меня наедине с позорным поражением. Отдираю взгляд от ее высокой стройной фигуры и бреду к бару. В ушах гулко пульсирует кровь, в глазах продолжает стоять картинка: Вера, сидящая на краешке барного стула с бокалом в хрупких руках… Вера, обставившая меня, как последнего дурака…
– Ну ты даёшь, Истомин! – голос Макара из-за спины окончательно добивает мое раненое самолюбие. – Она та самая девушка, которую ты выбрал? Забавная и фриковатая?
– Она самая, Вера Понедельник, – отвечаю равнодушно, не глядя на Уланова.
Он усаживается рядом и заказывает выпивку. Делает скудный глоток, вздыхает удовлетворенно и многозначительно произносит:
– Так она тебе точно не нужна?
– Нет, а что ты хотел?
– Хочу ее себе, – без стеснения отвечает Макар, пронзая меня взглядом. – Вера послужит украшением для любого мужчины.
– Каланча? Да брось, Уланов, ты серьезно?
– Абсолютно, – сухо бросает он, нервно сжимая бокал. – Спрашиваю ещё раз: Вера останется твоей фиктивной женой? Мой путь свободен?
– Я завтра же подам на развод. Так что… Дерзай, Макар. Не думаю, что тебе понадобится много времени, чтобы завоевать Каланчу.
– А я не думал, что ты такой дурак, Истомин, – снисходительно протягивает он.
Я чувствую спиной, как все на меня смотрят… Бьют взглядами, как острыми пиками, гадая, как скромной Каланче удалось заполучить одного из видных холостяков побережья? Уж Олеся с Катей точно думают так!
– Твои возвращаются, – замечает Макар, бросив взгляд на вход.
Там Вера… Улыбающаяся, уверенная в себе, она шествует, как модель по подиуму, поддерживаемая за локоть твёрдой рукой моего папы.
– А вот и мы, Артём, – безэмоционально произносит отец.
– Вижу, – бурчу в ответ.
– Верочка, познакомься с Макаром Улановым. Он очень перспективный молодой человек. Работает в нашей фирме, возглавляет отдел маркетинга. Макар?
Видели бы вы сейчас мою вытянутую рожу! На меня Каланча не обращает ни малейшего внимания – улыбается, обнажая белые без намека на желтизну зубы, и протягивает изящную кисть Макару.
– Здравствуйте, Вера, – млеет Уланов, припадая своими пухлыми «варениками» к ее кисти. – Очень приятно. Вы украсили этот вечер, Вера. Не думал, что у Артема такая обворожительная жена.
– Ах! Только я фиктивная жена, – не стесняясь папы, отвечает Вера.
– Да, это так, – соглашается папа, метнув на меня нечитаемый взгляд. – Макар, вы не составите Верочке компанию на фестивале «Новая Волна»? Мы с Танюшей не сможем пойти, не хочу, чтобы билеты на вип-места пропадали.
– Конечно, с удовольствием, – суетится Уланов, пожирая Каланчу сладострастным взглядом. Пожалуй, одного концерта будет достаточно, чтобы ее уложить…
Смотрю на этих двоих, раздумывая, как поступить? Плюнуть на них и уехать домой? Или досмотреть представление до конца?
– Сынок, подними с пола подбородок и пойдём со мной, – похлопывая меня по плечу, шепчет отец.
– Что это было, пап?
– А что? Ищу твоей ненастоящей жене настоящего мужа. Ты ей не подходишь.
– И это говоришь ты?
– Да, я. Вере нужен влиятельный и деловой человек. Серьезный, работящий.
– Я только за. Завтра подам на развод.
– Погоди, сынок. Правила игры немного изменились.
***
Вот такая вот зарисовка. Как вам?
Рекомендую книгу на вечер: «(Не) настоящая жена», Елена Левашова.
Всех Ц.
– Нам лучше разойтись, чтобы больше не мучить друг друга, — говорит мне муж
