Я подошла к входной двери. Плотно прикрыла её, провернула замок дважды, затем щёлкнула верхний и накинула цепочку.
Тишина.
Чистая, звенящая тишина. Ни плеска воды, ни чавканья, ни упрёков, ни бубнящего телевизора. Я прижалась лбом к прохладному металлу двери и выдохнула с облегчением.
Вернувшись на кухню, я взяла кастрюлю с тем самым «буйабесом». Тяжелая — килограммов пять концентрированного кошмара. С чувством глубокого удовлетворения я вылила её содержимое в унитаз. Серую массу смыло весёлым журчанием — почти праздничным.
В квартире стоял стойкий запах бедствия, но если распахнуть окна и устроить сквозняк, через пару часов здесь снова можно будет дышать.
Вдруг в замке щёлкнул ключ.
Я вздрогнула. Сердце пропустило удар. Неужели вернулись? Может, забыли документы? Или решили, что уха всё-таки лучше страдающего кота?
Дверь отворилась. На пороге стоял Арсен — мой муж. С дорожной сумкой в руке, усталый после смены, небритый и с потемневшими кругами под глазами… но такой родной! Он приехал на сутки раньше обещанного.
— Оксанка! Я дома! — он бросил сумку на пол и втянул носом воздух. Его лицо вытянулось. — Уф… А что это у нас так… странно пахнет? Ты рыбу жарила? Или что-то пригорело?
Он прошёл на кухню и обнял меня за плечи, прижавшись носом к макушке… но тут же отстранился.
— Слушай… запах просто убийственный! Ты уху готовила? Я так мечтал о горячем супе! В дороге одни перекусы да лапша быстрого приготовления…
Я перевела взгляд с мужа на пустую кастрюлю — чистую до блеска эмали.
— Арсен… — мягко произнесла я, поглаживая его по щеке с колючей щетиной. — Ухи нет. И рыбы тоже больше нет.
— А что есть?
Я подошла к морозильнику, открыла дверцу и достала плоскую картонную коробку — заранее купленную в предчувствии этого момента.
— Есть пицца «Четыре сыра». И бутылка красного вина в придачу. А рыбный аромат… это следствие моей неудачной гастрономической затеи. Которую я уже устранила.
Арсен рассмеялся и крепко обнял меня снова… но тут из кармана куртки зазвонил телефон с настойчивостью пожарной сирены.
Он достал аппарат: на экране высветилось имя Зоряны.
Арсен напрягся и взглянул на меня виновато — как будто извиняясь за слишком активную родню — затем включил громкую связь.
— Арсик! — голос тётки разнёсся по квартире так громко, что задребезжали стеклянные дверцы серванта. — Твоя жена ведьма! Самая настоящая ведьма! Она нас чуть не угробила! Мы еле ноги унесли! До сих пор животы скручивает!
Арсен открыл рот было что-то сказать или хотя бы удивиться… но Зоряна не дала ему шанса вставить ни слова:
— Но знаешь, что самое страшное?! Арсен?!
— Что?.. — осторожно спросил он и бросил взгляд в мою сторону с лёгким испугом в глазах.
— Богдан!!! — завопила Зоряна в трубку с нотками отчаяния. — После её супа с этим… «сюрпризом»… третий день покоя мне не даёт! Энергия прёт как у двадцатилетнего жеребца! Я уже от него прячусь по углам ванной комнаты! Спасу нет! Он рецепт требует!
В трубке послышались возня и тяжёлое дыхание; затем голос Богдана прозвучал возбуждённо:
— Оксанка!.. Не сердись ты на нас за поспешный отъезд!.. Жизнь она такая!.. Ты мне скажи: ты там чего вымачивала-то?.. В кефире?.. Пропорции продиктуй!.. Сколько дней держать?! Я записываю!.. Карандаш нашёл!
Арсен медленно опустил руку с телефоном вниз. Он смотрел на меня молча: восхищённо и немного суеверно испуганно одновременно… В его взгляде читался немой вопрос: «Кто ты вообще такая?.. И как тебе это удалось?..»
Я улыбнулась спокойно – как хозяйка дома после удачно завершённой операции по защите территории без единого конфликта:
— Просто просроченный кефир… И немного силы самовнушения…
Мы сидели вдвоём на кухне: ели пиццу прямо из коробки и потягивали красное вино из бокалов. Окна были распахнуты настежь; вечерний ветерок постепенно вытеснял стойкий дух рыбных голов из квартиры. Телефон снова завибрировал – имя Богдана вспыхнуло на экране – но Арсен молча перевернул его экраном вниз…
И вот тогда я поняла: весь этот буйабес был сварен не зря… Иногда достаточно добавить всего один-единственный ингредиент – чтобы очистить свою жизнь до блеска…
Если история вам понравилась – напишите пару слов ниже!
Буду очень рада вашей поддержке – ставьте лайк и подписывайтесь!
С вами была Джесси Джеймс.
Все мои истории являются художественным вымыслом.