— А что за повод для праздника? — Александр вернулся с работы и застал Дарину у плиты. На столе уже красовалась салатница с его любимым крабовым салатом, а по дому разносился запах запечённых овощей, наполняя пространство теплом и уютом.
— Повод очень важный… — с загадочной улыбкой произнесла Дарина. — Подождём твою маму и сядем за стол.
— А куда она ушла?
— Точно не знаю… Утром видела её с собакой. Потом она привела Марию и снова куда-то ушла.
— Понятно. Тогда я переоденусь к ужину, — сказал Александр, чмокнул жену в щёку и направился в ванную.
В этот момент входная дверь щёлкнула, и в дом вошла Лариса, его мать.
— Саша! Иди помоги мне с сумками! — крикнула она. Но шум воды заглушил её голос.
— Он в ванной. Добрый вечер… — выглянула из прихожей Дарина. В тот же миг её едва не сбила с ног Мария — породистая крупная собака. Она радостно бросилась к хозяйке, залаяла и начала прыгать на Ларису.
— Тогда ты бери пакеты и отнеси их на кухню, — сказала свекровь, стараясь устоять под натиском питомца.
Дарина покачала головой:
— Не могу поднимать тяжёлое.
— Что? — удивилась Лариса, явно не ожидавшая отказа.
— Мне сейчас нельзя носить тяжести…
— Да что ж такое! Я тащу эти сумки на третий этаж, а вы тут такие хрупкие стали? Даже пару шагов пройти не можете?!
Пока свекровь возмущалась, Мария уже сунула нос в один из пакетов.
— Лариса, я бы помогла без проблем… Но есть причина. Расскажу чуть позже.
— Какая ещё причина? — свекровь пристально посмотрела на неё. — Заболела чем-то? Так скажи прямо! Зачем юлить?! Вот ведь… День был хороший, настроение отличное… А ты взяла да испортила всё своими «обстоятельствами»… — пробурчала она себе под нос и поволокла пакеты на кухню сама.
Дарина заметила логотип магазина для животных: внутри были корма, игрушки, пелёнки и прочее добро ― будто весь зоомагазин оказался у них дома.
— Вы столько всего купили для собаки? Это зачем?
— У меня тоже есть свои «обстоятельства». Расскажу позже… — многозначительно бросила Лариса взгляд то на Дарину, то на Марию и скрылась в своей комнате переодеваться в домашнюю одежду.
Через полчаса все собрались за ужином за красиво сервированным столом.
— Ну так что это за тайна у нас такая? — обратился Александр к жене. Но вместо неё ответила мать:
— Ты уж всё слышишь… Ну ладно! Хотела попозже сказать… Наша Мария скоро станет мамой! Я приняла серьёзное решение: повязала нашу девочку с кобелём. Теперь ждём пополнения!
Лариса сияла от радости и любовно смотрела на собаку. Та подняла голову от пола и уставилась на стол ― словно понимала: речь идёт о ней самой.
— Держи кусочек, моя хорошая. Ты же теперь будущая мама! — сказала Лариса и протянула Марии ломтик окорока со своей тарелки. Собака моментально проглотила лакомство даже не прожевывая его как следует. Остаток вечера прошёл за разговорами о предстоящем «щенячьем бизнесе» свекрови под аккомпанемент жалобного поскуливания Марии ― та выпрашивала вкусности со стола хозяев.
— Всё! Я больше не могу это слушать… Голова раскалывается! — пожаловалась Дарина в надежде хоть как-то унять собаку или сменить тему разговора.
— Это не от собаки у тебя болит голова… А от дурных мыслей! Надо позитивнее смотреть на жизнь! Правда ведь, Марийка моя хорошая? – сюсюкала Лариса со своей любимицей, пока Дарина из последних сил старалась сохранить самообладание. Её вечер был разрушен… Разрушен нелепой новостью о беременности… Собаки!