— Думала, сегодня задержишься допоздна, — произнесла Ольга, помешивая суп в кастрюле. Игорь молчаливо снял куртку и повесил её на крючок у входа.
— Бригадир отпустил пораньше, — ответил он, подходя к раковине и пуская воду. — Завтра вторая смена будет работать глубже.
Ольга кивнула, прикрыв кастрюлю крышкой. Ужин уже был готов, и его аромат наполнял кухню.
Она взглянула в окно: сумерки сгущались, дождь переходил в туман, окутывая лес. В такие вечера особенно хотелось уюта и тепла.
— Ужин будет через десять минут, — сообщила она, доставая из буфета тарелки.
Игорь вытер руки полотенцем и вышел во двор за дровами для печи.
Ольга проводила его взглядом через окно.
Ему было тридцать пять, широкие плечи и руки, привыкшие к тяжелому труду. Семь лет они были вместе, но детей так и не появилось. Она перестала считать визиты к врачам.
Вдруг свет фар прорезал туман. Ольга напряглась — гости были редкостью, особенно в такую погоду. Машина остановилась прямо у ворот.
— Игорь! — позвала она, но муж уже скрылся в сарае.
Фары всё ещё светили в окна, но никто не выходил.
Ольга накинула платок и вышла на крыльцо. Перед домом стояла старая, потрёпанная «Нива» с грязными номерами.
— Здравствуйте! — позвала она, но ответа не последовало.
Она спустилась с крыльца и направилась к машине, укрываясь платком.
Холодные капли стекали по лицу, размывая очертания вокруг. Стекло автомобиля медленно опустилось со скрипом.
Из темноты салона проступила фигура.
— Вы заблудились? Может, нужна помощь? — спросила Ольга, приблизившись.
Человек молчал. Вместо слов он протянул через окно свёрток, завернутый в тёплую куртку.
Что-то заставило Ольгу принять его. Тяжесть, тепло и тихий всхлип разрезали шум дождя.
В её руках оказался ребёнок.
— Что происходит? — выдохнула она, инстинктивно прижимая малыша к себе. — Кто вы?
Незнакомец молчал. Окно поднялось с тем же протяжным скрипом, и машина растворилась в тумане, оставив лишь следы на мокрой земле.
— Игорь! — позвала Ольга, возвращаясь в дом. — Игорь, скорее!
Муж выбежал из сарая, сжимая в руке топор, готовый к любому развитию событий.
— Что случ… — слова застряли у него на губах, когда он увидел, кого держит жена.
Малыш — около года, может чуть старше — смотрел на них испуганными глазами, наполненными слезами и детским любопытством.
Крохотные пальчики цеплялись за край её платка.