И всё же временами, когда свекровь звонила с очередным «ценным» советом, Марьяна ловила себя на мысли: а не вытащить ли из ящика старые бумаги? На всякий случай…
Прошёл ещё один месяц, и в доме установилась неожиданная тишина. Лариса теперь звонила не ежедневно, а раз в семь дней — интересовалась погодой, здоровьем внуков и тем, как у Тараса дела на работе. В её голосе появилась мягкость, исчезли прежние наставления. Несколько раз она даже обратилась к Марьяне за советом — как лучше приготовить салат, который особенно любил Мирон. Марьяна охотно делилась рецептами, и эти короткие беседы оставляли после себя тёплое ощущение.
Больше всех изменился Тарас. Он стал сам заниматься планированием бюджета — по вечерам открывал ноутбук, показывал таблицы и спрашивал мнение жены. Иногда приносил небольшие подарки — недорогие, но душевные: любимый шоколад или новую книгу. А однажды вернулся домой и сказал:
— Марьяна, я маме сказал: пусть больше не даёт нам финансовых советов. Совсем.
Марьяна как раз чистила овощи для супа и обернулась к нему.
— И что она?
— Сначала молчала, — усмехнулся он, снимая куртку. — А потом сказала: «Хорошо, сынок. Вы сами справитесь». Представляешь?
Марьяна представила — и улыбнулась. Лариса, которая всегда считала себя знатоком во всём, вдруг отступила. Это было похоже на маленькое чудо.
— А если снова начнёт? — спросила она с лёгкой осторожностью.
Тарас подошёл ближе и обнял её за талию.
— Не начнёт. Я ей объяснил: мы её любим, но у нас своя жизнь. И советы будут уместны только тогда, когда мы сами попросим.
Он поцеловал её в висок; внутри у Марьяны разлилось тепло. Тарас повзрослел — не по годам, а по сути: стал настоящим хозяином своего дома не под диктовку матери, а по собственной воле.
Дети тоже заметили перемены. Кристина больше не жаловалась на то, что бабушка «вечно учит», а наоборот — радовалась её звонкам: Лариса начала рассказывать весёлые истории из детства Тараса. Мирон звал её на свои футбольные матчи – и она приходила с термосом чая и хлопала громче всех на трибуне.
Однажды в субботу Лариса появилась без предупреждения – но с большим пакетом в руках.
— Марьяна… — произнесла она немного смущённо у порога. — Я испекла пирог… С вишней… Как ты любишь… Можно войти?
Марьяна отступила в сторону:
— Конечно же! Проходите!
Они устроились на кухне – дети убежали играться во дворик; Тарас ушёл за покупками. Свекровь поставила пирог на стол и неожиданно взяла Марьяну за руку.
— Хотела сказать тебе спасибо…
Марьяна удивлённо подняла брови:
— За что?
— За то… что не опустила руки… И за то, что смогла достучаться до Тараса… Он мне потом всё рассказал – про твои счета… про то… как это выглядело со стороны… Сначала я обиделась… А потом подумала… В наше время женщины многое терпели молча – муж решал всё сам… А вы другие… Вы сильнее… И правильно делаете…
Марьяна молчала – слова свекрови были неожиданными и трогательными одновременно.
Лариса продолжила тихо:
— Я ведь не хотела вас поссорить… Просто боялась – вдруг он слишком много взвалил на себя… Хотела помочь… Но получилось наоборот…
— Ошибаются все… Главное – понять друг друга вовремя…
Свекровь кивнула с лёгкой улыбкой – искренней и спокойной:
— Попробуй пирог! Я его по твоему рецепту сделала – тому самому из нашего телефонного разговора…
Они нарезали пирог и съели по кусочку – корочка хрустящая да начинка кисло-сладкая получились просто замечательно! Когда вернулся Тарас и увидел их вдвоём за столом – замер у дверей:
— Что это? Перемирие?
— Мир давно наступил! – ответила мать с улыбкой. – Пора было уже!
Поздним вечером после ухода Ларисы дети уснули быстро; супруги сидели вдвоём с чашками чая в руках под мерный шорох первого снега за окном.
Тарас прижал жену к себе:
— Знаешь… Я рад всему этому… Ты научила меня отстаивать своё мнение… Да ещё маму перевоспитала…
Марьяна прижалась крепче:
— Главное ведь не сразу понять… Главное услышать…
Он тихо рассмеялся:
— Ну да… пришлось расплатиться словами…
Она кивнула:
— Но оно того стоило…
Они ещё немного посидели молча рядом друг с другом под белым покрывалом зимнего вечера за окном. В доме царили уют и покой — их дом со своими правилами и своей гармонией.
Шло время; Лариса больше не возвращалась к прежним привычкам командовать или вмешиваться без спроса. Она приезжала погостить или помочь с детьми только после вопроса: «Я вам сейчас не мешаю?» Или: «Можно дам совет?» Если же Марьяна отвечала отказом — свекровь спокойно переводила разговор на другую тему.
Иногда Тарас шутил:
– Марьяна! Где твои бумаги? Может пригодятся снова!
Она смеялась:
– Надёжно спрятаны! Но доставать их уже точно незачем!
Весной случился особенный день: Кристина победила в школьном конкурсе рисунков, а Мирон забил решающий гол для своей команды! Тогда вся семья устроила праздник дома; Лариса пришла с тортом в руках и букетами цветов для каждого из них.
– За вас! – сказала она торжественно поднимая бокал с соком.– За мою семью! Большую да дружную!
Марьяна посмотрела на неё внимательно – перед ней была уже не строгая свекровь из прошлого года… а просто женщина рядом… которая научилась отпускать контроль ради любви близких людей…
Тарас незаметно крепко пожал руку жены под столом; дети весело болтали о своём…
В тот вечер Марьяна подумала: вот оно настоящее счастье… Не измеряется оно ни деньгами ни цифрами бюджета… Оно живёт там где есть понимание друг друга… И уважение…
Она достала старые бумажки со «счетами» из ящика комода — порвала их медленно пополам без сожаления…
Больше они никогда им не понадобятся…
Жизнь продолжалась своим чередом — спокойная да наполненная мелкими радостями каждый день: Тарас иногда звонил матери просто поболтать о пустяках; Лариса осваивала новые рецепты через интернет-ролики; а сама Марьяна чувствовала себя наконец-то свободной женщиной — но рядом со своим мужчиной — а не вопреки ему…
И когда кто-то из знакомых жаловался ей на трудности со свекровью или непонимание мужа — она лишь мягко улыбалась да говорила:
– Главное поговорить честно до конца… Тогда всё обязательно наладится…
Потому что знала точно: наладится обязательно!