— Паша, проснись, слышишь? – испуганная Яна трясла мужа за плечо, пытаясь разбудить.
Наконец, ей это удалось. Растерянный мужчина сел на кровати, пытаясь понять, что происходит. Он потряс головой и осмотрелся. В голове все еще царил густой туман, который мешал Павлу различить явь и сон.
— Паша, ты меня слышишь? – снова послышался голос Яны.
Женщина сжимала мужу руку, и Павлу, наконец, удалось полностью сбросить с себя оковы недавних видений. Яна была встревожена не на шутку.
— Что случилось? – спросил ее Павел.
— Ты кричал во сне – пояснила она – Кричал и метался. Я долго не могла тебя разбудить.
— Черт… — Павле потер виски – Извини, что не дал тебе поспать.
— Господи, о чем ты говоришь?
Яна погладила мужа по щеке.
— Что ты видел? Ну?
Павел угрюмо молчал. Яна бросила взгляд на окно, за которым едва брезжил рассвет, затем снова перевела взгляд на мужа. Паша сжал руку жены и слегка улыбнулся, давая понять, что с ним все хорошо. Яне было отлично знакомо такое состояние ее благоверного. Спрашивать его о чем-то было бесполезно. Захочет, сам расскажет.
— Пойду готовить завтрак – сказала Яна, вставая с кровати и накидывая халат – Все равно уже не уснем.
Женщина вышла, дав Павлу возможность окончательно прийти в себя.
За окном весело щебетали птицы, а ласковый теплый ветерок через открытую форточку шевелил легкие шторы. Павел и Яна пили кофе. Мужчина был вполне бодр и даже весел, казалось, что от ночного кошмара не осталось и следа.
— Что ты решил по поводу работы? – спросила его Яна.
Павел отмахнулся.
— Я откажусь, скорее всего – ответил он нехотя.
И, предвещая реплику жены, предостерегающе поднял руку и поспешил объяснить свои мотивы.
— Яна, я очень ценю заботу твоего отца – сказал Павел – Но постарайся меня понять. Я никогда ничего не смогу добиться в жизни, если буду работать с тестем. Мне кажется, Яков Владимирович по-прежнему считает, что ты связался с неразумным пацаном, который никак не может вырасти.
Яна вздохнула и отхлебнула кофе из чашки. Реакция жены Павлу не понравилась.
— Ты тоже так считаешь, верно?
Яна ответила не сразу.
— Ты и сам прекрасно знаешь, что в нашем городе хорошую работу без связей найти нереально.
— Тогда, может, стоит подумать о смене места жительства? – Павел пристально смотрел на жену.
Он не мог не заметить, что Яна вздрогнула.
«Так и осталась папиной дочкой! – с горечью подумал про себя Павел.
Он прекрасно понимал, что его жене будет очень трудно решиться на переезд. Либо невозможно, и он мысленно готовил себя к худшему исходу их с Яной семейной эпопеи.
— Яна, я все понимаю – после паузы сказал Павел – Но мне в этом городе с каждым днем становится все душнее. Во многом из-за твоего влиятельного отца. Все прекрасно знают, чей я зять.
Яна хотела что-то возразить, но ей помешал телефонный звонок. На экране высветился незнакомый номер. Павел подключился к разговору.
— Слушаю. Да, это я… — по мере получения информации Павел менялся в лице. Яна встревоженно смотрела на мужа – Да, я все понял.
Отключившись от разговора, мужчина быстро допил свой кофе.
— Что случилось? – спросила его Яна.
— Мама умерла – голос мужа прозвучал приглушенно и хрипло – Я должен ехать.
— Господи… — Яна накрыла руку мужа своей – Мне с тобой…
— Нет! – резко прервал ее Павел – Я сам.
За те 20 лет, что Павел не был в родных краях, там ничего особо не изменилось. Точнее, пришло в еще больший упадок. Сойдя с поезда спустя трое суток пути, Павел с горечью приметил совершенно ветхое здание железнодорожного вокзала райцентра. До его деревни нужно было добираться еще не меньше часа либо на автобусе, либо искать попутку.
Второй вариант, судя по всему, был бы более реальным. На автобусной остановке он застал только весьма нетрезвого товарища неопределенного возраста, который сообщил, что последний автобус уже ушел, и тут же попросил сто рублей за информацию.
На счастье Павла недалеко от остановки находилась небольшая заправка, на которой стояло несколько грузовиков. Павел направился к ним.
— Мужики, кто из вас едет в Ольховку?
— Ну я – отозвался один из водителей, который курил чуть в стороне. Мужичок средних лет и довольно побитого жизнью вида подошел поближе. Какое-то время они с Павлом смотрели друг на друга, словно что-то пытаясь вспомнить. Первым нарушил молчание Павел.
— Олег, ты?
Бывший одноклассник и сосед нашего героя какой-то время молчал, а затем бросился на него с объятьями.
— Пашка! Охренеть, вот так встреча!
Спустя десять минут Павел уже трясся в кабине рядом с Олегом по знакомому с детства бездорожью, выслушивая новости здешних краев. По обоим краям весьма условной дороги за окнами мелькала густая тайга.
— Да что у нас тут может поменяться? – Олег курил в открытое окно, не обращая внимания на кашель Павла – На эти места бог давно забил болт! Ты сам-то как? Где?
— В городе – скупо ответил Павел – Нормально все.
Когда они заехали в деревню, у Павла предательски засосало под ложечкой – места, до боли знакомые с детства. И ненавистные…
Павел ожидал увидеть возле своего дома толпу народа, однако, кроме родителей Олега и еще нескольких соседей, всех уже весьма нетрезвых, там больше никого не было.
— Отмучилась Любка – такими словами встретила Павла мать Олега, тетя Наташа, встав из-за обшарпанного стола, что стоял на улице.
Женщина едва стояла на ногах и сверлила Пашу мутным взглядом.
— Явился, наконец, сынок…
Икнув, тетя Наташа вернулась обратно, к мужу, который практически спал, положил голову на вложенные руки. Стол был завален пустыми бутылками.
— А мать… — начал, было, Павел.
— Так еще вчера похоронили – пояснил Олег – Пока твой номер нашли, пока дозвонились…
Кладбище было недалеко, и Павел без труда нашел свежий земляной холмик, в который был небрежно воткнут корявый деревянный крест. Олег решил составить компанию бывшему однокласснику, стоя чуть поодаль. Павел решил переночевать в деревне, а утром уже отправляться домой.
Когда они с Олегом возвращались обратно к отчему дома Паши, то решили сократить путь. В какой-то момент Павел остановился, удивленно глядя перед собой.
— Его дом…
— Да, дяди Роберта – ответил Олег – Так и стоит. Никто там жить не хочет после всего…
Павел подошел к когда-то крепкому и добротному, но теперь крайне запущенному строению. Все окна были выдраны вместе с рамами, а внутри все разграблено. Собственно, ничего удивительного.
Павел обошел дом кругом и остановился возле пустого участка земли, на котором давно ничего не росло. Однако мужчина прекрасно помнил, что было здесь много лет назад. Мучительные воспоминания стремительно накрыли Пашу.
— Чет знает, откуда он взялся – докладывал матери Павла его отчим Егор, пока та кормила его обедом – Какой-то хрен с горы.
— Говорят, вроде. Погорелец – неуверенно заметила Любовь Ивановна, мать Павла.
16-летний Павел в это время ютился за единственным письменным столом в доме и пытался делать уроки. Однако, вопреки своей воле, все время отвлекался на разговор родителей.
Покончив с домашним заданием, он поспешил на улицу, чтобы у пацанов выведать, кого так живо обсуждали мать и отчим.
— Говорят, он из погорельцев – проинформировал Павла его лучший друг Мишка – Когда тайга горела, несколько домов в райцентре зацепило. И жильцов по деревням раскидали. Этому дом бабы Зины отдали.
— Странный он какой-то – отозвался Олег.
Мальчишки подошли к тому самому дому, точнее, к тому, что от него осталось. Баба Зина умерла несколько лет назад, и наследников на ее развалюху так и не нашлось. На крыше они заметили седого и сухощавого мужчину лет 50, который орудовал молотком.
— Вот он – Олег кивнул на незнакомца, почему-то перейдя на шепот.
Незнакомец также заметил сопливую делегацию и приветственно помахал рукой.
— Привет аборигенам – весело сказал он.
— Чего? – Олег вопросительно посмотрел на друзей, то не молчали.
Тем временем, незнакомец проворно спустился с крыши и пригласил пацанов к себе.
— Можете звать меня дядя Роберт – сказал он, заваривая чай и ставя на стол вазочки с конфетами и печеньем.
Павел заметил, что в большой комнате практически не было мебели, однако вдоль стенки стояли высокие связки с книгами. А еще в комнате было очень чисто, не типично для этих суровых мест, где основная часть населения подобной ерундой не заморачивалась.
Дядя Роберт оказался невероятно интересным рассказчиком. Друзья и сами не заметили, как за окном спустились сумерки. Нехотя все трое поспешили по домам.
Если Олегу вполне хватило одного визита к дяде Роберту, то Паша и Михаил к нему зачастили. Они с удовольствием слушали его увлекательные рассказы про исторические события, про знаменитых людей. И попутно помогали ему восстанавливать дом. В отличие от двух друзей, основная часть населения деревни проникалась к чужаку сначала неприязнью, а затем и ненавистью – чужой какой-то, не пьет, в земле вечно возится. И действительно, возле своего дома дядя Роберт огородил участок земли, над которым постоянно колдовал. Никто не мог понять, что он пытался там вырастить. Края были суровые – очень короткое лето с длинной и очень холодной зимой, земля плодоносила плохо. Местные даже огороды не сажали. А этот копошится…
Результаты трудов дяди Роберта стали видны в июне, когда солнце неожиданно расщедрилось на непривычную жару, и возле дома дяди Роберта довольно быстро активизировался и расцвел розарий – явление для этих мет невиданное. Местные бегали посмотреть на цветник, как на диковинку. А дядя Роберт светился от счастья. Если бы он только знал, чем обернется для него эта красота…
Отмечали день рождения Любови Ивановны, матери Павла. За уличным столом, помимо виновницы торжества и ее сожителя, сидели соседи, тетя Наташа и ее муж Николай. Пили традиционно много, закусывали мало…
В какой-то момент Егор решил сделать любимой подарок, встал из-за стола и решительно направился к дому дяди Роберта. В темноте он не без труда нашел розарий и начал небрежно обрывать цветы, матерясь на уколы шипов. Любовь Ивановна, тетя Наташа и Николай также пришли на место «преступления». Сильно накаченные градусом дамы стали одобрительно галдеть. Дядя Роберт проснулся и выглянул из окна.
— Вы что делаете?
Он быстро вышел на улицу, одеваясь на ходу… Мужчина даже не сразу понял, когда на него внезапно обрушился весь накопившийся гнев «аборигенов» за его «нетаковость». Егор и Николай избивали мужчину всем, что попадалось под руку. Пашу разбудил Мишка, который стал случайным свидетелем расправы. Паша хотел было вмешаться в ситуацию, но Мишка его удержал. Силы были слишком не равны. От пьяных и разъярённых мужиков можно было всего ожидать. Мальчишкам оставалось только в отчаянии рыдать при виде экзекуции…
Дядя Роберт скончался, не приходя в сознание, а Николая и Егора осудили. Паша через неделю после похорон сбежал в город, где отыскал дальних родственников, которых уговорил его приютить. С тех пор он больше в деревню не возвращался. До сегодняшнего дня. Через год после побега он узнал, что его лучшего друга Мишку до смерти забил пьяный отчим…
Павел стряхнул головой и еще раз посмотрел на вновь запущенный дом. Внезапно ему в голову пришла одна мысль, и он взялся за телефон.
— Яна, я должен тебе что-то сказать – произнес он в трубку – Я для себя решение принял, а что касается тебя… Я все пойму.
Яна приехала через месяц. Понять и принять идею мужа ей было очень нелегко. Но, помимо чувств к Павлу, у женщины была еще одна весомая причина последовать за ним.
— Я беременна… — тихо сообщила она.
Через полгода Павел полностью восстановил дом. Ему также удалось воссоздать розарий, каким он помнил его с детства. Редкие для северных широт розы стали весьма популярным товаром, и у Павла и Яны дела пошла в гору. Однако свои первые розы Павел высадил на могилах дяди Роберта и лучшего друга Мишки. Иногда Павел молча и подолгу смотрел в окно, любуясь своей розовой плантацией. И ему казалось, что дядя Роберт и Мишка стоят среди цветов и улыбаются ему.
Интересные рассказы:
