— Снова сама? Отойдите-ка в сторонку.
Тамара собиралась возмутиться, но послушно отступила. «Если хочет — пусть разбирается сама», — подумала она про себя.
Он работал неторопливо, однако дело шло быстро, и уже через полчаса у стены стоял новенький книжный стеллаж.
— Большое вам спасибо, — выразила благодарность Тамара.
— Обращайтесь, — ответил сосед, собирая инструменты обратно в ящик.
— Сколько я вам должна?
Мужчина удивлённо посмотрел на Тамару.
— Нисколько. Если понадобится помощь собрать или починить что-то ещё — обращайтесь. Вообще, стоит научиться просить поддержки у людей. Мы ведь не в глухом лесу живём.
— Вы что, наставляете меня? — возмутилась Тамара.
— Нет, просто недавно я предложил помочь выбросить коробки, а вы словно отшатнулись, будто я собирался вас ограбить. А сегодня сами взялись за стеллаж, инструмент взяли. Что за муж у вас был, если научил обходиться без мужчины?
— Это вас не касается. Знаете что? Спасибо за стеллаж, а теперь уходите. — Она сделала жест рукой, словно прогоняя его из одессы.
Мужчина посмотрел на неё с сожалением, глубоко вздохнул, выпрямился, подобрал с пола ящик с инструментами и двинулся к двери. Взявшись за ручку, он оглянулся.
— Ну и характер у вас. Неудивительно, что муж ушёл.
— А кто сказал, что он ушёл? И вообще, уходите уже. — Тамара едва сдерживала раздражение.
— Истеричка, — бросил он и вышел из одессы.
— Хам! — крикнула ему вслед Тамара и захлопнула дверь.
— Настроение испортил, — пробормотала она вслух. — Ему мой характер не по душе. Очередной… — она хотела произнести грубое слово, но вовремя остановилась. А вдруг он стоит за дверью и слышит? Не стоит портить отношения с единственным мужчиной на этаже. Вдруг понадобится ещё обратиться к нему. Лучше уж нанять кого-то со стороны.
Тамара собрала с пола рваную бумагу, свернула её в рулон и закрепила скотчем. Затем принялась расставлять книги на полках. Позже выкинула пустые коробки, помыла пол и уселась на диван, удовлетворённо осмотрев одессу. Светло, просторно, чисто. «Вот характер мой ему не понравился. Наверное, тётя Людмила тоже была не по нраву, раз он один живёт… Хватит! — одёрнула себя Тамара. — Слишком много чести думать о нём».
Прошло два дня. Тамара не встречала своего соседа. Она успокоилась и сожалела, что так резко с ним поругалась. Он помогал, а она без причины взъелась, хотя он был прав. Мужа приходилось долго уговаривать сделать что-то, и, не дождавшись помощи, она делала всё сама.
Тамара решила наладить отношения. Но не с пустыми руками же идти? Она испекла блины и с тарелкой направилась к соседу.
— Здравствуйте. Мы как-то плохо расстались. Я вот блины принесла. Вы любите блины? — выпалила она, едва он открыл дверь.
Мужчина улыбнулся.
— Заходите. Кто же блины не любит?
Тамара вошла в одессу.
— Вы проходите в комнату, я чайник поставлю, — сказал он и удалился.
Тамара с интересом огляделась. Чисто, аккуратно, довольно уютно. Неужели он сам поддерживает порядок? Невозможно представить, чтобы такой мужчина жил один. Женщина одна — привычное дело, но одинокий мужчина, солидный, с руками…
На столе лежал открытый альбом. Тамара подошла и заглянула внутрь. В глаза бросилась чёрно-белая фотография на всю страницу, где улыбалась красивая женщина. Вряд ли это была жена, скорее всего, тётя Людмила. Неловко рассматривать чужой альбом, словно подглядываешь в замочную скважину. Но если альбом лежит на видном месте и ещё открыт… Тамара перевернула страницу. Ничего интересного — чужие снимки, чужие моменты жизни. Она вернула страницу обратно. Из-под портрета выглядывал уголок другой фотографии.
Тамара оглянулась на дверь и осторожно потянула за уголок. «Не может быть!» — чуть не вскрикнула она. Со снимка на неё смотрела она сама, только совсем молодая. А рядом с ней… У неё самой была точно такая же фотография, и она спрятала её под другими снимками. Но откуда у соседа её фотография?