В тот вечер Оксанка даже не пыталась понять, что подтолкнуло Ларису на подобный поступок — её мысли были заняты другим: загадка вечера так и осталась неразгаданной…
— Значит, отмечаем прибавление в семействе? — с иронией произнёс Тарас. Оксанка не успела ничего сказать, как он продолжил: — Мои любимые женщины за моей спиной устроили «сватовство» для нашей Марички с каким-то породистым псом, а я узнаю только о последствиях?
— Дорогой, но… — начала было оправдываться Оксанка, но он перебил:
— Что «но»? Мама всегда была импульсивной, но ты, Оксанка! От тебя я не ожидал поддержки этой безумной идеи! Вы вообще представляете себе разведение щенков в тесной городской квартире? Такие собаки требуют простора и содержания за городом!
— Сыночек, не волнуйся. Я всё изучила. Многие заводчики прекрасно справляются даже в небольших помещениях. Так что уверена — у нас всё получится.
— У нас? Нет уж, Лариса, извините, но я в этом участия принимать не собираюсь! — наконец вмешалась Оксанка. Обычно она старалась избегать конфликтов со свекровью, но на этот раз та явно перегнула палку с этой затеей. — И можешь мне поверить: я так же была в неведении относительно планов твоей мамы!
Окинув мужа осуждающим взглядом, Оксанка поднялась из-за стола и направилась в спальню.
— Ну-ну… Посмотрим ещё! Правда ведь, Маричка? — Лариса продолжала подкармливать собаку прямо со стола. — А посуду кто будет мыть? Или это уже ниже вашего достоинства?
— Просто оставьте всё как есть. Я позже уберу сама, — отозвалась из комнаты Оксанка.
Однако Тарас решил не откладывать уборку. Несмотря на усталость после рабочего дня, он быстро собрал тарелки и перемыл всю посуду до блеска. Тем временем Лариса возилась с мешками корма для собаки — она закупила его сразу на несколько месяцев вперёд.
— Ну да… Мама… Можно было бы хоть что-то к чаю купить…
— Пусть твоя жена печёт пироги! Она же дома сидит целыми днями!
— Мамочка… Я тебе сколько раз говорил: Оксанка работает удалённо. Она фрилансер. Это тоже работа.
Лариса лишь пожала плечами и промолчала. Ей было трудно понять саму идею работы из дома.
На следующее утро мать с сыном ушли по своим делам. А Оксанка устроилась за рабочим столом: нужно было подготовить эскизы для проекта детской комнаты по заказу клиента. Она предпочитала работать вручную — карандашом и акварелью; такие рисунки получались живыми и особенно нравились заказчикам.
День пролетел незаметно. Когда Тарас вернулся домой вечером, Оксанка решила больше не повторять ошибок прошлого дня: она просто подошла к нему и обняла.
На его вопрос:
— Как дела? Что нового у тебя?
Она ответила спокойно:
— Всё хорошо… Я жду ребёнка.
Тарас замер на секунду от неожиданности, а потом радостно подхватил жену на руки и закружил по комнате.
— Осторожнее! Меня сейчас укачает!
— Так значит… вчерашний «праздник» был вовсе не про собаку? — догадался он.
— Именно так…
— Это замечательно… Я очень счастлив!
А вот свекровь новость восприняла без особого энтузиазма. Напротив — выглядела немного удручённой.
— А я ведь надеялась на помощь… Ну да ладно… Беременность ведь не болезнь… Помогать будешь всё равно…
Первые недели прошли относительно спокойно. Поведение Марички почти не изменилось: разве что она заметно округлилась и начала сильно линять – шерсть покрывала весь пол квартиры сплошным ковром. У самой же Оксанки начался сильный токсикоз – особенно тяжело ей давался запах сухого корма для собаки; кормить Маричку стало невозможно.
— У неё миска пустая! Совесть есть?! Ты вообще понимаешь?! Мне теперь среди дня домой возвращаться надо – проверять кормушки?!
— Не могу… Меня тошнит от запаха корма… — тихо ответила Оксанка; даже мысль о еде для собаки вызывала у неё приступ тошноты.
— Да что ж это такое?! Элементарные вещи сделать неспособна! Может тебя тоже целый день голодом продержать – посмотрим тогда как запоёшь!