— Я ее покормила, — оправдывалась Оксанка. — Она сметает всё подчистую. А вечером мне самой было так плохо, что я думала только о том, как добраться от туалета до кровати!
Свекровь еще долго припоминала невестке этот случай, поэтому Тарасу пришлось приобрести автоматическую кормушку.
Это временно облегчило жизнь Оксанке… В особенно тяжелые дни она старалась не выходить из спальни, чтобы не видеть расставленные повсюду миски с кормом. К тому же у нее началась сильная аллергия на шерсть.
— Линяет она временно. Родит — и всё пройдет, — уверяла Лариса.
Когда стало совсем невмоготу, Оксанка уехала к родственникам в область — подышать свежим воздухом. И вскоре произошло то, чего так ждала свекровь: Маричка ощенилась.
Тарас как раз вернулся домой и сильно пожалел, что не поехал вместе с женой… Ему пришлось взять на себя роли акушера для Марички, ветеринара и одновременно психолога для матери.
Когда щенки наконец появились на свет, Лариса была измотана, но счастлива. А вот Тарас почувствовал себя обманутым: он понял истинный замысел матери…
— Какие чудесные малыши! Десять щенков! Кто бы мог подумать! Всё, пусть Маричка отдыхает. Я пойду к себе.
— Подожди… А мы разве не собираемся перенести щенков в твою комнату?
— Нет смысла. Она сама выбрала это место и чувствует себя здесь спокойно.
— Мам, Оксанке это точно не понравится…
— Оксанка живёт в этой квартире недавно, а Маричка уже два года как дома.
После рабочего дня и стресса от родов собаки Тарас был настолько вымотан, что сам готов был лечь рядом с ней на пол и уснуть. Возражать он не стал.
Ночью он спал крепко и даже не заметил шума: поскуливания щенков и шуршания хозяйки его больше не тревожили — он пытался абстрагироваться от собачьей суеты и сосредоточиться на себе.
На следующий день домой вернулась Оксанка — её ждал неожиданный сюрприз.
— Лариса?! Что вы тут делаете?! — удивилась она при виде свекрови в их с мужем спальне.
— Обустраиваю уютное местечко для малышей!
— Здесь?! В моей комнате?!
— Комната эта тебе не принадлежит. Если уж быть точной — это жильё Тараса.
— Я против собак в спальне! Скоро появится ребенок! Тут должна быть чистота! Ни шерсти тебе, ни запаха!
— Не забывайся, милая: квартира моя. Вы здесь лишь гости.
Свекровь проигнорировала возмущения Оксанки и продолжила расставлять корм прямо перед носом собаки — чтобы Маричке было проще заботиться о потомстве. Более того: при виде Оксанки обычно спокойная Маричка вдруг зарычала — видимо защищая своих деток.
— Алло? Тарас? Приезжай немедленно и забери свою собаку отсюда! Меня тошнит от этого запаха! Мне страшно находиться рядом с ней! — Когда терпение лопнуло окончательно, женщина позвонила мужу.
— Любимая… Потерпи до вечера…
— Я больше не могу терпеть! И даже не хочу этого делать! У вас с мамой мозги совсем помутнели от беременности вашей любимицы?! Напоминаю: я тоже беременна! И ношу твоего ребенка!
— Я помню… Но сейчас никак не могу приехать: совещание…
— Тогда я уезжаю сама!
Оксанка завершила звонок… Но собрать вещи ей так и не удалось: Маричка попросту преградила путь в спальню. Женщине пришлось уйти ни с чем — все её эскизы и даже ноутбук остались у свекрови в квартире, которую она уже полтора года считала своим домом. Как оказалось — напрасно.
Не застав жену дома, Тарас стал звонить теще. Та подтвердила: Оксанка вернулась к ней обратно.
Когда муж наконец приехал за супругой, разговор оказался предельно прямолинейным:
— Я жить под одной крышей с твоей сумасшедшей матерью больше не собираюсь. Да, я люблю животных… Но между здоровьем будущего ребенка и кучкой щенков я выберу здоровье ребенка, — холодно произнесла Оксанка.