— Тридцать тысяч, — муж произнёс почти шёпотом, будто извиняясь. — Понимаю, сумма немаленькая. Но мама обещает всё вернуть.
Ганна выключила плиту и повернулась к нему. Такая сумма — серьёзное дело. Но Валентина действительно могла оказаться в затруднительном положении. Пенсии иногда задерживают, а коммунальные счета ждать не станут. Отключение воды или света — тяжёлое испытание для пожилого человека.
— Ладно, — кивнула она. — Завтра переведу. Только пусть мама вернёт, как только сможет. Нам ведь тоже нужно откладывать на жильё.
— Вернёт обязательно! — Богдан оживился, вскочил с места и обнял жену. — Огромное тебе спасибо! Мама будет очень признательна!
На следующий день Ганна отправила тридцать тысяч гривен на карту свекрови. Вечером Валентина позвонила, поблагодарила невестку за поддержку и пообещала вернуть долг в ближайшее время. Говорила она тепло и искренне, и Ганна поверила: ситуация действительно была вынужденной и больше не повторится.
Прошло две недели. Ганна просматривала варианты квартир в интернете, когда раздался звонок от Богдана:
— Ганна, мама снова просит помощи. У неё совсем развалились зимние сапоги, а до пенсии ещё неделя. Без обуви никак… Можешь перевести двадцать тысяч?
Жена нахмурилась и положила телефон рядом на столик. Снова деньги? И опять срочно? А ведь прошлый долг Валентина ещё не вернула… Она набрала короткое сообщение: «Хорошо, переведу вечером». Отправив его, почувствовала неприятную тяжесть внутри — что-то начинало тревожить.
В течение следующего месяца поступили ещё три просьбы о деньгах: сначала на продукты — якобы пенсии не хватило до конца месяца; затем понадобился ремонт стиральной машины; позже врач назначил дорогостоящие лекарства, которые нужно было купить без промедления. Каждый раз Богдан обращался к жене с мольбой помочь матери, каждый раз Ганна уступала молча.
Она открыла Excel-файл и завела таблицу расходов: внесла туда все переводы Валентине за последние недели и подвела итоговую сумму. Получилось впечатляюще много — почти половина её личных накоплений до получения наследства ушла свекрови… И ни одной гривны обратно.
Ганна закрыла ноутбук и откинулась на спинку стула. Раздражение копилось внутри всё сильнее, но она продолжала молчать: не хотела конфликтов с мужем или портить отношения с его матерью. Надеялась лишь на то, что всё уладится само собой и Валентина перестанет обращаться за деньгами так часто.
В субботу Богдан сообщил новость: мама приглашает их на семейный ужин по случаю дня рождения одного из дальних родственников; соберутся все — сестра Валентины с мужем, племянник с супругой и двоюродные братья с семьями… Ганне ехать совсем не хотелось, но отказать было неловко перед всей родней мужа.
Они купили торт и букет цветов и поехали к свекрови домой.
Валентина встретила гостей приветливо: стол ломился от угощений — холодец, салаты разных видов, горячее блюдо и домашняя выпечка… Родственники оживлённо беседовали за столом: делились новостями из жизни, смеялись над историями друг друга… Атмосфера была тёплой и непринуждённой.
Ганна сидела рядом с мужем; отвечала вежливо на вопросы о работе да повседневных делах.
Когда подали десерт, Валентина поднялась со стаканом сока в руке и постучала ложкой по бокалу:
— Дорогие мои! Хочу поделиться приятной новостью! Наша Ганночка получила большое наследство от своей тёти! Четыре миллиона гривен!
За столом тут же послышались восторженные возгласы: поздравления вперемешку с вопросами посыпались со всех сторон… Ганна напряглась; пальцы крепко сомкнулись вокруг салфетки под рукой… Зачем свекровь всем рассказывает про её деньги? Какое им вообще дело?
Но Валентина продолжала говорить весело:
— Это же прекрасно! Эти средства достались нашей семье! Теперь можно помочь тем из нас, кто особенно нуждается! Я уже говорила Богданчику: надо распорядиться разумно… вложить во что-то полезное… поддержать близких!
Родственники согласно закивали головами; кто-то заметил вслух: мол да – семья должна держаться вместе… помогать друг другу… Кто-то предложил создать общий семейный фонд – чтобы каждый мог внести посильную сумму или взять при необходимости…
Разговор становился всё оживлённее – гости наперебой обсуждали возможные варианты использования наследства Ганны…
А сама она сидела молча – внутри росло возмущение… Свекровь говорит о её деньгах так легко – словно они принадлежат всем сразу… Словно жена обязана делиться ими со всеми родственниками мужа… Никто даже не подумал спросить мнение самой Ганны… Никто не интересовался её планами…
Богдан сидел рядом молча – ел торт кусочек за кусочком… Ни слова против матери он не сказал… Не поддержал жену ни взглядом…
Ганна посмотрела на него внимательно – ждала хоть какой-то реакции… Но он избегал встречи глазами – сосредоточенно ковырялся вилкой в тарелке…
Ужин закончился поздно вечером… Прощаясь с родными сухо и без лишних слов благодарности за вечернюю встречу хозяйке дома – она вышла вместе с мужем…
Всю дорогу домой в машине Ганна смотрела в окно молча… Богдан пару раз пытался начать разговор – но получал односложные ответы…
Он замолчал окончательно – сосредоточившись только на дороге впереди…