— Наталья, я всё понимаю. Вы правы. Вы с Романом действительно мне очень помогли.
— Ну вот, наконец-то признала.
— Но я уже не та Оксана, что раньше. Я изменилась. Работаю, зарабатываю сама. Я стала другой.
Свекровь задержала на мне взгляд.
— Говоришь, изменилась? Может и так. Но корни твои — с того базара. И в этом нет ничего постыдного, Оксана. Стыдно — забывать, откуда вышла.
Мы просидели ещё около часа. Наталья делилась воспоминаниями о своей жизни: как приехала из села, устроилась на завод, как встретила мужа и родила Романа. Как тянула всё на себе — муж пил, денег не хватало… Всё держалось на ней одной.
— Я тоже когда-то жила в бедности, Оксана. Потому и понимаю тебя хорошо. Но никогда не стыдилась своих корней — и тебе не советую этого делать. Ты молодец: выбралась сама. Не каждая бы смогла.
Когда я вернулась домой, сердце было тяжёлым. Роман сидел в гостиной на диване.
— Где ты была?
— У твоей мамы.
Он посмотрел на меня внимательно.
— Зачем ходила?
— Поговорить хотелось… Она права, Ромчик. Я действительно была бедной… Ты меня спас тогда по-настоящему. Вы с ней многое для меня сделали… Я должна быть благодарна вам обоим.
Муж поднялся и обнял меня крепко.
— Оксана, ты никому ничего не должна… Я люблю тебя такой, какая ты есть сейчас — и мне всё равно, какой ты была раньше.
— А вот твоя мама помнит…
— Пусть помнит… Главное — что я знаю настоящую тебя: умную, трудолюбивую и красивую женщину… Ты моя жена — это самое важное для меня.
Мы долго стояли в объятиях друг друга. В душе я понимала: Наталья никогда полностью не изменит своего взгляда на меня… Для неё я всегда останусь той самой девчонкой с базара… Но это уже не имело прежнего значения — ведь Роман любит меня такой, какая я есть сейчас.
Через неделю мы переделали одну из комнат и освободили место для Натальи — она переехала к нам жить. Тогда мне казалось это правильным решением: она поддержала меня в трудный момент жизни, дала дельные советы… Пусть иногда за спиной зовёт «Оксаной с рынка», но делает это без злобы — просто у неё характер такой: прямой и деревенский…
Теперь мы живём втроём под одной крышей. Иногда ругаемся по мелочам — но разве без этого бывает? Наталья помогает по дому: готовит еду, следит за порядком… Я хожу на работу и приношу деньги в дом… А Роман заботится о нас обеих и любит нас по-своему…
Иногда свекровь отпускает колкости в мой адрес: то напомнит про моё прошлое на рынке, то скажет что-то про манеры мои простые… Но теперь я не обижаюсь… Потому что знаю правду о себе… Да — была бедной… Жизнь была тяжёлой… Но я выстояла… Не сломалась… Захотела перемен — и добилась их…
Была ли я когда-то «Оксаной с рынка» или нет — какая теперь разница? Главное то, кем я стала сегодня: обычная женщина со стабильной работой, любимым мужем и уютным домом над головой… Этого достаточно…
Прошлое забыть невозможно… Но можно научиться жить так, чтобы оно больше не мешало идти вперёд… И теперь я это точно поняла… Живу дальше – без оглядки назад…