Флористика — это, как ни странно, вовсе не лёгкое парение среди лепестков с мечтательным вдохом аромата росы.
Флористика — это таскать тяжёлые вёдра с ледяной водой, которые по весу сопоставимы с грехами моей свекрови, сдирать кожу на ладонях секатором и при этом с безупречной улыбкой объяснять заказчику, почему букет из синих пионов в декабре обойдётся как крыло от «Боинга».
Мне сорок два. У меня своя небольшая, но уютная студия в центре города, две помощницы и нервная система, прочнее арматуры.
Мой муж Арсен — человек поистине святой. Инстинкт самосохранения у него развит блестяще, поэтому в мои взаимоотношения с его роднёй он предпочитает не вмешиваться. Арсен прекрасно осведомлён: терпения во мне много, но если уж я выхожу на тропу войны, то капитуляций не принимаю.
Его мать, Алла, — дама с безграничной уверенностью в собственной правоте. Причёска у неё напоминает «взрыв на макаронной фабрике, щедро залитый лаком «Прелесть»», а в голове живёт твёрдая мысль, что моя профессия — это «крутить веники от нечего делать». Мы поддерживаем корректный тон и соблюдаем дистанцию. Правда, до того момента, пока кому-нибудь из родни не понадобится что-то бесплатно.
Началось всё в промозглый ноябрьский вторник. Колокольчик над дверью звякнул, и на пороге возникла Алла в сопровождении своей племянницы Софии. Софии двадцать пять, она трудится «контент-мейкером» — по большей части делает селфи в зеркалах чужих ресторанов — и готовится к свадьбе.
— Дарына, здравствуй! — Алла по-хозяйски подвинула ведро с гортензиями.
— Мы к тебе как к родной. София замуж выходит. Нужно украсить зал: арку, столы гостей, президиум — чтобы всё выглядело дорого и богато. И букет, разумеется, чтобы до самого пола ниспадал! Ты же в цветах варишься, для тебя это ерунда.
София молча ткнула мне в лицо телефоном. На экране — роскошная картинка: водопады белых орхидей, облака гипсофилы, тысячи роз сорта «Уайт О’Хара». Стоимость такого оформления по цветам начиналась с суммы, за которую можно купить подержанную иномарку.
— Очень красиво, — искренне признала я. — Вы выбрали замечательный вариант.
— Вот именно! — оживилась Алла.
— Сделай нам так же. Только без больших трат, мы же свои люди. У тебя ведь скидки на базах, может, есть что-то залежавшееся, но ещё приличное. Скомбинируешь из того, что найдётся.
Я медленно сосчитала до пяти. Вдох. Выдох. Улыбка — как сахарная глазурь.
— Алла, София, давайте откровенно. То, что вы показываете, — это премиальный сегмент. «Залежалого» такого уровня просто не существует.
— Предлагаю вам два варианта. Первый, щедрый: я дарю Софии свадебный букет и бутоньерку для жениха. Лучшие цветы, без оплаты — мой подарок к торжеству. Всё остальное оформление вы заказываете там, где сочтёте нужным.
Лицо свекрови заметно вытянулось.
— А второй вариант? — она прищурилась с подозрением.
— Опция вторая, партнёрская.