Она насторожилась и медленно поставила чашку с американо на блюдце.
— Алла и София попросили меня заняться оформлением зала. Только вот сумму на это выделили… даже не знаю, как мягче выразиться… унизительно маленькую. Алла прямо сказала: «Собери всё из остатков, добавь полевых ромашек, крашеных гвоздик, побольше зелени с пустыря. Мы не собираемся раскошеливаться ради гостей со стороны жениха — пусть хоть на сене сидят».
Стефания изумлённо распахнула глаза.
— На сене?! Среди приглашённых — уважаемые люди! Иваненко приедут, Роман из министерства! И они окажутся среди ромашек?
— Вот именно, — тихо ответила я. — Я не смогла допустить, чтобы свадьба вашего единственного сына напоминала деревенскую дискотеку девяностых. Поэтому подготовила проект, соответствующий вашему статусу: белые орхидеи, розы премиального качества. Смета по закупочной цене — сто пятьдесят тысяч гривен. Свою работу я беру на себя — исключительно из уважения к вам.
Во взгляде Стефании вспыхнул азартный, почти хищный блеск. Возможность утереть нос сватье, продемонстрировать превосходство и сохранить лицо перед «уважаемыми людьми» явно стоила для неё любых затрат.
— Я оплачиваю, — коротко бросила она, уже доставая телефон.
— Переведу прямо сейчас. Сделай так, Дарына, чтобы эта Алла от зависти задохнулась. И ни слова им до самого торжества!
День свадьбы настал. Ресторан превратился в настоящий райский уголок. Столы скрывались под белоснежными облаками цветов, арка для регистрации напоминала вход в волшебную сказку. В воздухе стоял тонкий аромат сотен распустившихся бутонов.
Когда Алла и София переступили порог зала, их выражения лиц были бесценны: сперва ошеломление, затем восторг, который они даже не пытались скрыть, приправленный самодовольной улыбкой. Свекровь почти подбежала ко мне, сияя, словно отполированный самовар.
— Дарына! Вот это да! — прошептала она, наклонившись ко мне. — Нашла ведь на складах какой-то неликвид, а выглядит — роскошь! Дорого и богато! Небось, обошлось тебе в копейки, а с нас хотела сто пятьдесят тысяч гривен содрать! Хорошо, что мы с Софией заранее не заплатили! Вот это бизнесвумен!
Я лишь скромно опустила взгляд.
— Наслаждайтесь праздником, Алла.
Банкет шёл своим чередом: гости угощались, поднимали бокалы, дружно кричали «Горько!». Наконец слово взяли родители. Стефания, облачённая в платье цвета спелой сливы, уверенно подошла к центру зала с микрофоном. Поправив бриллиантовые серьги, она обвела присутствующих величественным взглядом. В зале воцарилась тишина.
— Дорогие гости! — её голос с лёгкой металлической ноткой разнёсся по ресторану. — Свадьба — это союз двух семей. И, разумеется, у каждой семьи свои возможности.
Она сделала паузу.
— Я человек прямолинейный. И когда узнала, что уважаемая сватья, Алла, собиралась украсить этот прекрасный зал бурьяном, крашеными гвоздиками и даже сеном — исключительно ради экономии на моих гостях…