Я случайно услышала разговор зятя в их комнате.
— Давай отправим её в интернат, чего там думать! — произнёс Алексей.
— Тогда нужно быстро собрать все документы и решить всё как можно скорее, — ответила Ольга.
После услышанного я отступила. Неужели родная дочь действительно намерена поместить мать в интернат?
В их квартире в Кременчуге было необычайно тихо. Ольга с мужем ушли на работу, внук — в школу.
Я сидела на кухне и смотрела на незнакомый двор за окном. Прошло три месяца, а я всё не могла свыкнуться с мыслью, что теперь это мой дом.
Точнее говоря, временное убежище.
— Мам, не волнуйся, — говорила дочь, когда забирала меня из больницы. — Места у нас достаточно.
Тогда я подумала: «Если бы не проблемы с сердцем, я бы и дальше жила в своём селе Межгорье». Но так распорядилась судьба.
Стрелки часов показывали десять. Пора было заняться делами. В шкафу я нашла крупу для супа и решила приготовить его для всех, чтобы к приходу дочки с мужем был готов обед.
Суп закипал на плите, когда зазвонил телефон. Это была Ольга.
— Мам, ты что-то готовишь? Не надо. Мы сами справимся. Ты же временно у нас.
— Какая я у вас гостья, Ольга? Я ведь хотела помочь.
— Помогать не нужно. Отдыхай.
Телефон молча замолчал. Я выключила газ и перелила суп в маленькую кастрюльку. Придётся кушать одной.
Вечером Ольга с Алексеем сидели в гостиной и обсуждали что-то. Я хотела пройти на кухню, но остановилась, услышав своё имя.
— И как долго ваша мать тут останется? — спросил Алексей.
— Куда ей деваться? Дом сгорел.
— Нам и так тесно. Квартира не резиновая.
Я вернулась в свою комнату. За стеной внук Владимир включил громкую музыку, будто специально.
Он с самого начала относился ко мне как к посторонней. В свои пятнадцать считал себя взрослым и самостоятельным.
Утром я первая пришла на кухню. Приготовила кашу. Когда все собрались завтракать, Ольга скривилась.
— Мам, я же просила не трогать мои продукты!
— Всё купила на свои деньги.
— Лучше помоги оплатить квартиру, — пробурчал Алексей. — Или свет.
Так начинался каждый день. Я пыталась быть полезной — стирала, гладила, готовила — но благодарности не видела. Только упрёки.
***
Весна пришла незаметно. Дни тянулись, однообразные и унылые.
Я научилась распознавать настроение домочадцев по звукам шагов и старалась попадаться им на глаза как можно реже.
Однажды Ольга вернулась с работы раньше обычного — заплаканная, с покрасневшими глазами.
— Что случилось? — спросила я, волнуясь за дочь.
— Начальница придирается, грозится уволить. А нам ипотеку платить.
— Может, я поговорю с ней? Объясню ситуацию?
Ольга посмотрела на меня, словно я сошла с ума.
— Что? Только этого не хватало! Не лезь в мою жизнь.
— Но я хочу помочь.
— Лучшая помощь — не вмешиваться, — ответила Ольга и ушла в свою комнату.
Алексей тоже изменился. Становился раздражённым, часто задерживался допоздна перед телевизором. Однажды я попыталась с ним поговорить.
— Алексей, у вас проблемы? Может, я чем-то помогу?
— Ага, помогите. Когда поедете обратно в село Межгорье?
Я застыла, не зная, что ответить.
— У меня дома больше нет, Алексей. Он сгорел.
— Ну, восстановишь. Или квартиру снимать начнёшь.
— На что? На мою пенсию?
Он махнул рукой и отвернулся.
Внук Владимир вовсе перестал со мной здороваться. Проходил мимо, уткнувшись в телефон. Однажды я решила приготовить его любимые пирожки с яблоками.
— Владимир, садись кушать.
— Не хочу вашу стряпню. Мама мне нормальной еды купит.,— Почему ты так со мной разговариваешь?
— А как еще было говорить? Вы заняли мою комнату, и теперь я живу в кладовке!
— Это не кладовка, а детская.
— Какая, в конце концов, разница! Раньше у меня были две комнаты. А теперь — всего лишь уголок!
Я не стала вступать в спор. Постояла возле двери его комнаты и тихо ушла.
***
Спустя полгода после моего переезда я заметила, что Ольга с Алексеем что-то затевают.
Они часто шептались, смотрели какие-то документы, а при моем появлении тут же замолкали.
В тот вечер они вернулись домой в необычном приподнятом настроении. Ольга летала по квартире, Алексей улыбался. Даже Владимир выглядел довольным.
— Что случилось? — спросила я, когда все собрались за ужином.
— Мы решили продать квартиру, — заявила Ольга. — Устроились лучше в новом районе, рядом с мамой Алексея.
— А что будет со мной? — удивилась я.
Ольга обменялась взглядами с мужем.
— Мам, ты же понимаешь… Там совсем мало места.
— И куда мне деваться?
— Постараемся что-нибудь придумать, — уклончиво ответила дочь. — Может, комнату снимешь.
— На мою пенсию?
— Не нужно драматизировать, мама. Все разрешится.
Я молча встала из-за стола и ушла. В голове роилось одно: меня хотят выкинуть на улицу. Собственная дочь.
Ночью сон меня не брал. Вспоминался мой дом в селе Межгорье — маленький, но родной и уютный.
Утром я набралась смелости и постучала в комнату дочери.
— Ольга, нам нужно поговорить.
— О чем? — она застегивала блузку, собираясь на работу.
— О моей прописке. Я ведь здесь официально зарегистрирована.
— И что с того? Выпишем тебя.
— А куда я тогда пойду? У меня же нет своего жилья.
Ольга замерла.
— Мам, ты правда думала, что это навсегда? Мы же изначально планировали временно.
— Без прописки меня не примут в поликлинику. А я лечиться должна.
— Ну, что ж, как-нибудь решим, — отмахнулась она.
Поняла, что попытки поговорить бессмысленны. Ольга уже приняла решение, и я для нее — лишь лишний груз, от которого надо избавиться.
***
Дни тянулись в тревожном ожидании. Ольга с Алексеем носились по риелторским агентствам, подписывали какие-то бумаги.
Я же старалась не попадаться им на глаза: выхожу ранним утром, гуляю по магазинам, сижу на скамейке в сквере.
Возвращаюсь домой поздно, когда уже все ужинают.
Готовлю себе пищу в старом ковшике, который нашла на антресолях, кушаю тоже отдельно, когда никого нет на кухне.
Однажды я услышала громкий разговор из комнаты Ольги.
— Что значит «нет согласия»? — кричала она в телефон. — Мы же собрали все документы!
После разговора она выскочила и столкнулась со мной.
— Подслушиваешь? — сквозь зубы спросила она.
— Нет, я шла на кухню.
— Банк отказал в согласии на продажу! Ты довольна?
Я растерялась.
— Ольга, я здесь ни при чем…
— Ты нам жизнь ломай! — закричала она. — Мы могли уже переехать и начать новую жизнь, а теперь все сорвано!
На крик вышел Алексей.
— Что происходит? — спросил он.
— Банк отказал.,Алексей бросил на меня тяжелый взгляд.
— Довели, да? Добились своего?
— Я ничего не добивала, — тихо ответила я.
— Конечно, — усмехнулся он. — Просто так вышло.
С того момента моя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Со мной перестали вступать в разговор.
Владимир нарочно выходил из комнаты, когда я появлялась. Ольга обедала отдельно от всех и требовала того же от меня.
***
Однажды вечером, возвращаясь домой, я встретила соседку — Нину Сергеевну. Иногда мы вместе сидели на лавочке и разговаривали о погоде и ценах.
— Тамарочка, в магазин идешь? — спросила она.
— Да, за хлебом.
— Пойдем вместе. Послушай, давай купим лотерейные билеты? Я каждую неделю беру. Может, повезет?
Я собиралась отказаться. Какие лотереи при моем положении?
Однако Нина Сергеевна так упорно уговаривала, что я согласилась. Передала ей двести гривен.
— Только не выбрасывай, — настаивала соседка, протягивая билет у магазина. — В воскресенье будет розыгрыш.
Я положила билет в карман и забыла про него.
В воскресенье утром дверь позвонила Нина Сергеевна. Она запыхалась и держала в руках газету.
— Тамарочка! Проверь билет!
Я автоматически достала из куртки смятый билет. Нина Сергеевна взяла его и начала сверять цифры с газетой.
Вдруг она ахнула.
— Господи… Тамарочка… Ты… ты выиграла!
— Что?
— Десять миллионов!
Я не поверила. Забрала билет и сама перепроверила — цифры совпадали полностью.
— Неужели? — прошептала я.
— Да, — обняла меня Нина Сергеевна. — Господи, какое счастье! Теперь жизнь изменится!
Я стояла ошеломленная. Десять миллионов гривен — целое состояние.
Когда Нина Сергеевна ушла, я долго сидела на кухне.
Никому не рассказала о выигрыше — ни Ольге, ни Алексею.
Спустя неделю деньги пришли на мой банковский счет.
Я не стала ждать и тут же отправилась в агентство недвижимости.
***
Я приобрела квартиру в Кременчуге и немедленно взялась за ремонт. Наняла бригаду, выбирала мебель. Всё это время жила у дочери.
Когда ремонт завершился, я собрала вещи — всего две сумки, больше ничего у меня не было.
Во время ужина, когда вся семья собралась, я объявила:
— Я уезжаю завтра.
Ольга с Алексеем обменялись взглядами.
— Куда? — спросила дочь.
— В собственную квартиру.
— Какую еще квартиру? — нахмурился Алексей.
— Я купила двухкомнатную квартиру на улице Садовой.
В кухне наступила тишина. Даже Владимир отложил телефон.
— Откуда у тебя деньги? — наконец спросила Ольга.
— Выиграла в лотерею.
— Сколько? — прозвучал вопрос Алексея.
— Десять миллионов.
Ольга ахнула.
— И ты молчала? Почему не сказала?
— А зачем? Вы же хотели избавиться от меня.,— Мама, что ты говоришь! Мы просто хотели подумать о том, как тебе будет удобно!
— Да, — присоединился Алексей. — В новой квартире тебе было бы некомфортно.
Я смотрела на них и не могла поверить. Еще вчера они готовы были выставить меня на улицу.
А сегодня улыбаются и говорят о моем удобстве.
— Мам, — взяла меня за руку Ольга. — Мы так рады за тебя! У тебя теперь своя квартира!
— Правда, — кивнула я. — Теперь вы можете спокойно продать свою и переехать к свекрови.
— Да мы передумали, — поспешил ответить Алексей. — Что нам там делать?
— Точно, — подхватила Ольга. — Мама, оставайся с нами. Зачем тебе жить одной?
— Спасибо, но я уже приняла решение.
На следующий день я сделала переезд. Ольга с Алексеем помогали переносить вещи, суетились, приглашали пожить у них еще.
Я вежливо отказывалась.
Через неделю они пришли в гости. Восхищались квартирой, рассказывали, как им меня не хватает.
А потом Ольга, будто между делом, сказала:
— Мам, — она приблизилась. — У тебя ведь теперь есть деньги. Может, поможешь нам с ипотекой?
Вот она какая причина их визита.
— Подумаю, — ответила я. — Приходите в воскресенье, устроим семейный обед.
***
В воскресенье я накрыла стол. Приобрела продукты в дорогом магазине, приготовила любимые блюда Ольги и Алексея.
К моему удивлению, они тоже пришли не с пустыми руками — принесли деликатесы из рыбного отдела, дорогие сыры.
Владимир сидел хмурый. Очевидно, ему было неприятно находиться здесь. Но Ольга строго посмотрела на него:
— Веди себя прилично.
Мы уселись за стол. Разговор не складывался. Алексей несколько раз пытался что-то сказать, но Ольга подтолкнула его под столом.
Наконец, когда стали подавать десерт, дочь не выдержала:
— Мам, ты решила по нашему поводу?
Я отложила ложку.
— Подумала.
— И что?
Я окинула взглядом всех троих. Ольга с надеждой смотрела на меня. Алексей нервно вертел бокал в руках.
— Вспомните, как называли меня «гостьей» в своем доме? Как говорили, что я мешаю? Как перестали общаться из-за прописки?
— Мама, зачем ты… — начала Ольга.
— А помнишь, как ты говорила, что я ломаю вам жизнь? — обратилась я к Алексею. — А вы помните, как собирались отправить меня в интернат? Я слышала ваш разговор.
Алексей побледнел.
— Тамара Ивановна, вы неправильно поняли…
— Я поняла всё верно. И знаете что? Всё возвращается. Добро возвращается добром, а зло — по заслугам.
Я поднялась из-за стола.
— Я не собираюсь помогать вам с ипотекой. Живите, как жили, без моей поддержки.
Ольга вскакивала с места.
— Ты не имеешь права так поступать! Мы же семья!
— Семья так не ведёт себя. Семья не выгоняет на улицу.
— Мы не выгоняли! — закричала Ольга. — Мы просто…
— Хватит, — подняла руку я. — Решение принято.
Они ушли раздражённые. Алексей бросил на пороге: «Вы еще пожалеете».
Я осталась одна в пустой квартире. Села в кресло и долго смотрела в окно.
Думала о том, что, возможно, этим деньгам лучше достаться кому-то другому.
Пусть государство получит мою квартиру, чем такие родственники.
В конце концов я заслужила немного счастья и покоя в старости.