— Даже не думай соглашаться! — едва слышно прошипела Кристина мужу на ухо. — Я ещё от своего дня рождения не отошла…
— Но это же моя сестра! — растерянно развёл руками Богдан.
— Богдан, ты вообще слышишь, что происходит? — донёсся голос Марьяны из трубки.
— Обрати внимание, это ТВОЯ сестра. Вот и занимайся кухней сам, а я со стороны понаблюдаю, — Кристина скрестила руки на груди и с укором уставилась на мужа.
Богдан замер в раздумье.
— Марьяна, знаешь, не получится, — твёрдо произнёс он в трубку. — Мы уже купили билеты…
***
Кристина и Богдан поженились восемь лет назад. Скитаться по чужим углам им не хотелось, поэтому первым делом они решили обзавестись собственным жильём и с головой окунулись в ипотеку.
С детьми решили повременить: хотели сначала встать на ноги и укрепить своё финансовое положение.
А вот старшая сестра Богдана, Марьяна, была куда менее расчётливой. Замуж она выходила уже будучи беременной на третьем месяце.
Ограничиваться одним ребёнком супруги не стали: спустя год они решились на второго. Средств материнского капитала хватило как раз для первого взноса по ипотеке.
— Где двое — там и трое! — однажды с усмешкой бросила Марьяна. А через полгода они с Ярославом сообщили о грядущем пополнении семьи.
Кристина бы ничего против такой плодовитости золовки не имела… если бы не одно «но»…
***
Шум в подъезде становился всё громче. Кристина тревожно покосилась на входную дверь. На всякий случай ещё раз оглядела комнату: вроде бы всё лишнее успела спрятать из виду.
«Пилим-пилим», — мелодично прозвенел дверной звонок. Глубоко вдохнув и собравшись с духом, Кристина распахнула дверь перед гостями.
— Приветик! С днём рождения тебя! Мы к тебе перекусить пришли, накрывай скорее! — как всегда бодро заявила золовка, появившись с тремя детьми и мужем под боком.
За ней шагал Ярослав с младшим Арсеном на руках. Следом ворвались Николай с Денисом: шумные и толкающиеся друг друга локтями.
— Извини нас без подарка! — весело отчиталась золовка. — Сама понимаешь: я в декрете, детей куча да ещё ипотека… В общем – туго с деньгами! – Она развела руками в притворном раскаянии.
Кристина попыталась изобразить улыбку – вышло натянуто и криво.
«Да хоть бы без подарка… лишь бы стены остались целыми!» — пронеслось у неё в голове недоброе предчувствие.
С приходом семьи золовки квартира тут же наполнилась гвалтом и суетой – стало тесно и как-то душно одновременно.
— Ой как вкусно пахнет! — мать семейства принюхалась к воздуху с довольным видом.
— А креветки будут жареные? – громко осведомился семилетний Николай. – Я их обожаю!
В подтверждение своих слов он погладил животик ладонью и облизал губы от предвкушения удовольствия.
— Нет уж, это я их больше люблю! – шестилетний Денис толкнул брата локтем под рёбрами.
— Не трогай меня! Я первым спросил про креветки – значит я их сильнее люблю! – Николай дал младшему брату ощутимый подзатыльник в ответ.
— Мама-а-а… он меня бьёт… — завопил Денис, прячась за спину матери от брата-задиры.
— Тихо оба немедленно! — рявкнула Марьяна. — Ярослав, чего застыл? Раздевай Арсена!
Пока отец молча возился со своим полуторагодовалым сыном у входа, старшие уже успели сбросить обувь прямо посреди коридора и так прямо в верхней одежде ворвались в гостиную к частично накрытому столу.
— Николай, Денис! Не лапайте бутерброды грязными руками! Сначала снимите куртки да руки вымойте! – крикнула из прихожей Марьяна своим отпрыскам вслед.
Кристина наблюдала за происходящим с ужасом: Николай тянулся к закускам прямо через столешницу в курточке; при этом рисковал снести всё подряд вместе со стаканами и фужерами одним неловким движением локтя или рукава…
Денис тоже времени зря не терял: схватил бутерброд с икрой и жадно впился зубами прямо посередине ломтика хлеба…
В этот момент Марьяна появилась рядом: она резко дёрнула старшего сына за капюшон куртки пытаясь оттащить его прочь от стола… Но тот сопротивлялся изо всех сил: ухватившись за край скатерти обеими руками он потянул её на себя…
Графин с соком опасно качнулся у самого края стола; крышечка жалобно звякнула хрусталём…
Кристина застыла… Апокалипсис наступил именно так… как она боялась…