— Алексей, где ты пропадаешь? Хозяева уже приехали, вопросы задают.
— Что-то случилось?
— Всё в порядке. Сейчас заскочу в магазин, а потом сразу направлюсь на объект.
В магазине же…
Молодая девушка явно не стремилась что-либо продать, делала всё крайне неохотно и, даже общаясь с покупателями, слушала музыку в наушниках.
Короче, была полностью в своей атмосфере.
— Девушка, может, вы вынете наушники из ушей и обратите внимание на то, что я говорю? —
Алексей уже еле сдерживал желание накричать. Всё это порядком надоело.
— А вы кто мне, что приказываете? Папа мой, что ли?
«Если бы только я был твоим отцом…» — раздражённо думал Алексей. Потом, однако, взял себя в руки.
Какой же он отец? Собственного ребёнка не смог воспитать.
— Я просил принести розетки с заземлением, а вы принесли обычные. Мне такие не нужны.
Продавщица фыркнула, повернулась на 90 градусов и направилась искать нужный товар.
Через десять минут вернулась с недовольным видом. Бросила розетки на стол и злобно посмотрела на Алексея:
— Вот эти?
Он взял одну в руки, внимательно осмотрел, затем взглянул на девушку и тяжело вздохнул.
— Почти то, что нужно. Да, это розетка с заземлением, но мне нужны встраиваемые, а вы принесли накладные. Я же объяснял, какие именно мне нужны, чем вы там слушали?
Пришлось ещё минут пять ждать девушку с наушниками.
Когда Алексей вышел из магазина, часы показывали двадцать минут одиннадцатого. Настроение было далеко не лучшим. Дмитрий звонил несколько раз. Что за день такой?
Он набрал напарника и ждал соединения, как вдруг кто-то неожиданно врезался в него сзади. От неожиданности он чуть не уронил телефон.
Не оборачиваясь, Алексей догадался, что это животное. Правда, пока не было ясно, какое именно.
Когда же он повернулся, увидел рыжего кота. Тот покрутил головой, явно не ожидая столкновения с человеческой ногой, и спокойно пошёл дальше, будто ничего не случилось.
Очень хотелось дать ему крепкого пинка, но сдержался.
Лишь громко выкрикнул:
— Ты что, слепой? Смотри, куда идёшь, рыжий!
Несколько прохожих с рыжими волосами удивлённо посмотрели на Алексея, но быстро поняли, что он не к ним обращается, и продолжили идти, улыбаясь. А кот…
Кот повёл себя странно. Вдруг он замер и медленно повернул голову.
Алексею стало стыдно за свои мысли о пинке и за крик, направленный на животное.
На него в упор смотрели большие, бездонно-голубые глаза.
Они были мутноваты, но не отталкивали. Напротив, невозможно было оторвать взгляд. В этих глазах не было и намёка на упрёк, но почему-то очень хотелось плакать. От стыда. Не нужно быть ветеринаром, чтобы понять: кот слеп.
Он воспринимал мир своими огромными глазами и ничего не различал. Только вздрагивали усы, а уши настороженно поворачивались в разные стороны.
«Как же он ориентируется на улице?» — не мог понять Алексей.
Тем временем кот взмахнул хвостом и продолжил путь вперёд. Шёл уверенно и с присущей котам грациозностью.
Однако через несколько метров, отпрыгнув в сторону от очередной ноги, натолкнулся на ограждение и был вынужден остановиться. Покрутил головой, обнюхал препятствие, а затем ловко запрыгнул на самый верх. «Вот это да!» — удивился Алексей.
Он всегда был равнодушен к животным. Но этот рыжий кот тронул его до глубины души. Своими «пустыми» глазами, наполненными смыслом, своим стремлением жить вопреки всему. Не каждый человек способен на такое…
Алексей не мог просто уйти. Хотел, но не мог. Даже с закрытыми глазами кот «не отпускал» его.
Но впускать кого-либо в свою жизнь он не собирался. Это было не его — возиться с животными. А с этим придётся, хочешь не хочешь.
Он подошёл к коту и молча смотрел на него. Жалко было животное. Рано или поздно оно пропадёт.