На объекте Алексей пребывал в задумчивости. Мысли о рыжем коте не давали ему покоя.
«А если его выбросят? Ветеринарная клиника — не приют, кому там он нужен? Особенно слепой…».
Если бы в его городе существовал хоть какой-нибудь приют для животных, он непременно обратился бы туда.
Но другого приюта попросту не было.
— Алексей, что ты делаешь? — Дмитрий наблюдал за ним, не зная, стоит ли улыбнуться или начать волноваться за друга.
— Что не так? Работаю.
— Ты точно в порядке? Просто выглядишь растерянным, подавленным. Вместо розетки выключатель поставил…
Алексей взглянул на место, где должна была быть розетка, и нахмурился.
Дмитрий сейчас не шутил: он действительно установил выключатель.
Рассказывать напарнику о своих тревогах Алексей не стал. Просто переделал всё и отправился домой.
Дома он ходил из одного угла в другой, глядел в окно и размышлял. Думал о рыжем коте, который запал ему в душу.
— Чёрт, это не твоё, Алексей, ухаживать за слепым котом-инвалидом, — говорил он вслух.
Но ему было слишком жаль оставлять кота в одиночестве.
По какой-то причине мысли о коте переплелись с воспоминаниями о сыне, которого он когда-то оставил. Точнее, не предпринял ничего, чтобы вернуть, когда ушла жена. Но это не суть важно. Он ощущал вину — и перед сыном, и перед рыжим котом.
Он плохо спал и проснулся совершенно разбитым.
На этот раз будильник прозвенел вовремя, и, выпив кофе, он начал собираться на работу.
Но перед самым выходом из квартиры позвонили из клиники.
— Алексей Сергеевич, не могли бы вы подъехать к нам прямо сейчас?
Он не мог, ведь обещал Дмитрию, что сегодня не задержится. Но всё равно поехал в ветлечебницу.
Там он беседовал с врачом-офтальмологом, который сообщил, что зрение вернуть уже невозможно, но добавил, что это не повод избавляться от питомца:
— Да это вовсе не мой кот! — не выдержал Алексей. — Его хозяева отдали, а я просто хотел помочь. Но что с ним теперь делать, я не понимаю.
— Кошки прекрасно ориентируются благодаря слуху и обонянию. Да и осязание у них тоже хорошо развито, — врач говорил так, словно не слышал слов Алексея.
Обращался к нему как к хозяину кота, давая советы и рекомендации.
Алексей внимательно слушал, кивая головой, затем поблагодарил врача, взял кота на руки и сразу поехал домой, предупредив Дмитрия, что сегодня его не будет по семейным обстоятельствам.
Напарник, конечно, был весьма удивлён, ведь семьи у Алексея не было, но ничего не сказал. Нужно — значит нужно.
В жизни всякое случается…
«Кто знает, зачем судьба посылает людям такие испытания, — размышлял Алексей. — Может, этот кот был послан мне для чего-то? Или, например, чтобы испытать мою человечность…
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя: «Сергей. Частный детектив».
— Здравствуйте, Алексей Сергеевич.
— Здравствуйте, Сергей, — ответил Алексей дрожащим голосом.
— У меня для вас хорошие новости. Мне удалось найти вашего сына!
Алексей выслушал детектива, затем положил трубку и расплакался… А рыжий кот сидел у него на коленях и тихо урчал. Оказывается, в этой жизни не всё так безнадёжно…