— Богдан, познакомься. Это Александра. Твоя сестра.
Богдан обернулся и задержал взгляд на девочке. Та стояла у входа, крепко прижимая к себе рюкзак.
— Привет, — пробурчал он и вновь уставился в монитор.
— Богдан! — строго окликнула его Кристина.
— Все в порядке, — тихо произнесла Александра. — Я понимаю.
Позже, когда Александра уже спала на диване в гостиной (в двухкомнатной квартире другого места не было), Кристина с сыном разговаривали на кухне.
— Мам, ты что творишь? — шепотом возмущался Богдан. — Мы и так еле сводим концы с концами, а ты еще одного ребенка домой привела!
— Она ведь твоя сестричка, Богдан.
— Да какая она мне сестра?! — он сжал кулак и ударил по столу. — Он нас бросил! И тебя, и меня! А теперь его дочка должна жить с нами?
— Вины ее в этом нет.
— И я тоже ни при чем! Но теперь мне что, мириться с тем, что сплю на диване в твоей комнате? А если она останется тут навсегда? Где деньги взять? Как со школой быть?
Кристина молчала. Сын говорил разумно. Всё по делу.
— Знаешь, что она у меня спросила по дороге? — тихо сказала женщина. — «Вы точно меня заберете? Только честно скажите. Если не заберете – я не обижусь». Ей всего одиннадцать лет, Богдан… А она уже не верит, что кто-то может остаться рядом и не уйти.
Богдан замолчал на мгновение, потом тяжело выдохнул:
— И что теперь? Будем изображать счастливую семейку?
— Нет… Просто будем жить как сможем. — Кристина поднялась и обняла сына. — Я тебя очень люблю, родной мой. Больше всех на свете люблю. Но она… она ведь совсем одна и еще такая маленькая…
— А если органы опеки узнают, что ты ее без бумаг забрала?
— Завтра займусь оформлением опекунства. Параскева поможет – она свидетельница.
— Мам… — Богдан крепко прижал ее к себе. — Мне страшно… Вдруг ты станешь любить меня меньше?
— Глупенький мой мальчик… — Кристина поцеловала его в макушку. — Любовь не делится – она только растет от этого.
Утром Александра проснулась рано и аккуратно заправила постель. Когда Кристина вышла на кухню, девочка уже сидела за столом с раскрытыми тетрадями перед собой.
— Домашку заканчиваю делать, — пояснила она спокойно. — А то подумают в новой школе: двоечница пришла…
— Хочешь здесь учиться?
Александра подняла глаза:
— Если можно… А если нет – я пойму…
За завтраком все трое хранили молчание: Богдан мрачно жевал бутерброд; Александра осторожно отщипывала хлеб; Кристина размышляла о том, как непросто менять свою жизнь почти в сорок лет…
Наконец она заговорила:
— Послушайте… Давайте договоримся так: мы оказались в непростой ситуации… Я сама пока не знаю точно – как всё это будет работать… Но давайте попробуем… По-настоящему попробуем…
— А если ничего не выйдет? — спросил Богдан.