— Ой, — равнодушно произнесла Александра. — Ну и ладно, купишь другую. Хотя эта и так была… ну, не особо привлекательная.
Что-то щёлкнуло в голове у Оксанки. Тот самый внутренний стоп-кран, который до этого сдерживал её от вспышки, наконец дал сбой.
— Неказистая? — тихо переспросила она, и в этом спокойствии прозвучало нечто такое, что даже Мелания прижала уши. — НЕКАЗИСТАЯ?!
Оксанка выпрямилась во весь рост. В груди поднималась волна негодования:
— Так вот что я вам скажу. А вы внимательно послушайте…
— Я промолчала, когда вы заявились без предупреждения. Сдерживалась, когда вы критиковали каждый угол моего дома. Терпела даже то, как ваша собака метила углы! Но знаете что? — она сделала глубокий вдох. — ДОСТАТОЧНО!
Ганна приоткрыла рот, но Оксанка остановила её решительным движением руки:
— Нет уж! Теперь моя очередь говорить! Это МОЙ дом. МОЯ кухня. И здесь действуют МОИ правила! Да, я складываю полотенца иначе, чем привыкли вы. Да, у меня нет на кухне чугунной сковороды из позапрошлого века. И да — я готовлю вашему сыну омлеты!
— Как ты смеешь… — начала было Александра, но осеклась под взглядом невестки.
— Смею! — голос Оксанки дрогнул от слёз злости. — Потому что я люблю вашего сына! Люблю настолько сильно, что терплю всё это ради него! А вы… Вы вторгаетесь в нашу жизнь без спроса, рушите наш уют и ещё поучаете меня?
Мелания тявкнула и юркнула под стол. Ганна побледнела и схватилась за сердце — на этот раз похоже всерьёз.
— Валидол… — прошептала она.
— Вот он! — Оксанка достала аптечку из шкафчика. — Я держу ваши лекарства у себя дома потому что забочусь о вас! Хоть вы этого и не замечаете!
Александра кинулась к матери с таблеткой в руке, но Оксанка ещё не закончила:
— А те полотенца… которые я якобы неправильно складываю? Я купила их специально для вас! Потому что знаю: у вас аллергия на синтетические ткани. Это стопроцентный хлопок…
Александра опустила глаза в пол. Ганна медленно опустилась на стул с рукой на груди – уже без прежнего драматизма.
— И знаете ещё что? — Оксанка смахнула слёзы рукавом свитера. — Я ведь не стремлюсь быть идеальной невесткой… Я просто хочу создать уют в НАШЕМ доме с Марко… Чтобы всем было хорошо: вам тоже… Даже ему… — она кивнула в сторону Мелании.
Вдруг Ганна всхлипнула:
— А ведь я тоже когда-то была невесткой…
— Что? — удивлённо моргнула Оксанка.
— Моя свекровь… Царство ей небесное… Она тоже считала: всё делаю неправильно… И полотенца крутила по-своему… И борщ у меня был «не тот»… А я тогда поклялась: вот будет у меня невестка…
— …то станете ещё хуже? — съязвила Оксанка.
Неожиданно Ганна рассмеялась – уже совсем иначе: искренне и тепло.
— А ты бойкая девчонка! Это хорошо… Значит Марко за себя постоять сможет – или ты за него постоишь!
— Постою обязательно, — твёрдо ответила Оксанка. — Но только если границы будут соблюдаться взаимно.
В этот момент в дверях появился Марко:
— Забыл папку с документами… У вас тут всё нормально?
Он оглядел странную сцену: жена со следами слёз на лице; сестра молчит; мать сидит тихо; а Мелания прячется под столом.
— Лучше не бывает, — неожиданно сказала Ганна. — Знаешь что, сынок? Мы всё-таки переедем в гостиницу.
— Правда? — Марко едва поверил своим ушам.
— Правда-правда, — подтвердила Александра и взяла Меланию на руки. — А в воскресенье заглянем к вам… если пригласите нас?
Оксанка перехватила взгляд мужа и улыбнулась:
— Приходите обязательно… Только собачку оставьте дома – мои герани до сих пор приходят в себя после её визита.