Двести пятьдесят тысяч. Именно во столько обошлась мне моя сестра. Не в переносном смысле, а буквально. Четверть миллиона гривен, которые мы с мужем годами вносили в «семейный фонд», пока она щеголяла с новыми айфонами и лакомилась карбонарой в модных заведениях. Узнала я об этом совершенно случайно — в самый обычный вторник, находясь в торговом центре.
— Ну что, мои дорогие, пора обсудить дела, — Оксана постучала ложечкой по чашке, призывая всех к вниманию. — У отца скоро юбилей, да и крышу на даче надо перекрыть до начала дождей.
Вся семья собралась за большим круглым столом с праздничной клеёнкой. Традиция складываться «в общий котёл» существовала уже около десяти лет — с тех пор как Оксана начиталась какой-то умной книги о семейных узах и силе рода. Суть была проста: кто сколько может — тот и добавляет, а тратят на того, кому нужнее всего или на общие нужды.
— Мы прикинули расходы, — начал Богдан, супруг Владиславы. Он достал блокнот и развернул его перед собой. — Если брать металлочерепицу плюс оплату работы и отметить папин юбилей в ресторане… В сумме выходит около трёхсот тысяч.
Наступила тишина. Кристина тяжело вздохнула и уставилась на тарелку с оливье. Её муж Степан принялся сосредоточенно тыкать вилкой в хлебный ломоть.
— Сумма немаленькая, — продолжил Богдан. — Но если разделить между тремя семьями, получится по сто тысяч с каждой. У нас есть два месяца.
— Богдан, ты же знаешь наше положение… — тут же заговорила Кристина своим привычным жалобным голоском, отточенным годами практики. — Степана опять перевели на полставки, у меня клиенты разбежались… Роману нужен репетитор по физике: совсем запустил учёбу парень… Мы сейчас никак не потянем такую сумму.
Оксана понимающе покачала головой:
— Конечно же… Кристиночка… У вас сейчас непростой период…
— Мы сможем внести тысяч пять… наверное… — пробормотал Степан без особой уверенности и не поднимая взгляда от стола.
Владислава сидела рядом с мужем и чувствовала растущее раздражение внутри себя. Всё повторялось снова и снова: каждый раз одно и то же оправдание про «трудности». Их «чёрная полоса» длилась ещё со дня свадьбы: то новую работу искали, то вдруг заболевали странными недугами с обязательными поездками в санатории…
— Пять тысяч? — переспросила Владислава недоверчиво. — Крис… это даже не смешно! Крыша ведь общая! Вы всё лето живёте на даче! Роман там три месяца проводит!
— Владислава, ну не начинай сейчас… — поморщилась мать. — Видишь же сама: им тяжело приходится… А у вас с Богданом бизнес свой… Вам проще справиться… А они ведь почти что бюджетники…
Так называемый «бизнес» Владиславы и Богдана представлял собой небольшой строительный магазинчик: работали без выходных сами за прилавком стояли, сами бухгалтерию вели и товар разгружали своими руками каждый раз после того как грузчики уходили в запой.
— Мам… у нас тоже не золотая жила… — тихо заметил Богдан. — Поставщикам платить нужно вовремя…
— Но вы же одна семья! Старшие всегда должны поддерживать младших! Сегодня вы им помогаете – завтра они вам! Это ведь настоящая сила рода! – горячо произнесла Оксана и прижала руки к груди.
Как обычно бывает на таких собраниях – решили так: Владислава с Богданом внесут двести пятьдесят тысяч; родители добавят немного из своей пенсии; а Кристина со Степаном – сколько смогут наскрести…
По дороге домой никто из супругов не проронил ни слова. Уже дома Владислава первой нарушила молчание:
— Я больше так не могу… Это просто театр абсурда какой-то… Мы третий год даже к морю выбраться не можем! Я до сих пор хожу в старом пуховике пятилетней давности! Но зато мы «богатые»…
— Владислава… ну потерпи ещё немного… – Богдан обнял жену за плечи. – Отцу семьдесят уже… Он эту крышу давно ждал… Сделаем – больше участвовать ни в чём не будем…
— Мы это говорим каждый раз! Помнишь зубы для Кристины? «У девочки комплексы», «прикус исправить надо»… Все сбросились тогда тоже… А потом они фотки выкладывают из ресторана – крабов едят!
— Может кто угостил? – предположил он нерешительно.
— Конечно! Спонсор нашёлся! Степан их накормил крабами со своей полставки!
Владислава прошла на кухню включить чайник. Её душило вовсе не из-за денег как таковых – а из-за постоянного чувства долга перед всеми вокруг. Стоит только намекнуть матери о своих трудностях – та сразу делает страдальческое лицо: «Владислава… тебе грех жаловаться – у вас две машины». Да уж… Две машины: одна старая «Газель», которая чаще стоит у механика; другая – подержанный «Рено», которым они пользуются по очереди…
У Кристины со Степаном автомобиля вообще нет принципиально: мол лучше пешком ходить чем покупать развалюху; а нормальную машину позволить себе пока не могут… Поэтому их возит то Богдан на дачу или за покупками; то Владислава отвозит детей к врачу…
А потом всё вскрылось совершенно неожиданно спустя неделю.
Владислава пришла забрать заказ из аптеки для мужа – после разгрузки цемента у него прихватило спину всерьёз… Проходя мимо витрины дорогого магазина техники она замедлила шаг… Ей показалось или?..