На пороге появилась пожилая женщина, опирающаяся на трость. Ее лицо было утомленным, серым от пережитого, а в глазах застыла такая глубокая печаль, что Татьяна почувствовала, как перехватило дыхание.
— Вы, наверное, бабушка Богдана? — мягко произнесла Татьяна, отступая в сторону и приглашая гостью войти.
— Да… Галина. Господи… что же здесь происходит… что с детками… — прошептала та и вдруг беззвучно заплакала. Слёзы потекли по щекам, она закрыла лицо ладонями, и её плечи задрожали от сдерживаемого плача.
Позднее, когда в руках у них уже были чашки с горячим сладким чаем — Татьяна настояла на этом — история постепенно сложилась в страшную мозаику. Дочь Галины, мама Богдана, погибла в автокатастрофе по дороге домой. Организацией похорон занялась подруга семьи. А сама Галина в тот же день оказалась в больнице с серьёзным обострением болезни и частичной потерей подвижности. Никто даже не догадывался о том, что за закрытой дверью остались двое маленьких детей — Богдан и его младшая сестричка по имени Мария.
— Меня только сегодня выписали… еле добралась… — прошептала женщина, глядя на мальчика, который молча сидел рядом и обнимал её за талию. — А он… он всё это время был один… кормил её из бутылочки, которую сам нашёл… пеленал как умел… укачивал… Ему ведь всего семь лет… всего семь…
Татьяна крепко сжала её ледяную руку; в её взгляде появилась твёрдая решимость.
— Не бойтесь нас теперь. Мы с мужем будем рядом. Эти дети теперь часть нашей семьи тоже. Вы не одна. Мы вместе справимся.
С этого момента жизнь Богдана и маленькой Марии начала понемногу меняться к лучшему. Татьяна вместе со своим супругом Мирославом стали для детей настоящей опорой — тем светом надежды посреди мрака испытаний. Вечера проходили за большим столом: книги вперемешку с тетрадями сменялись ароматными ужинами, приготовленными с душой; прогулки по парку превращались в увлекательные уроки природы: Мирослав показывал Богдану следы птиц на сырой земле; поездки за город открывали мальчику мир деревьев и запах свежескошенной травы впервые в жизни.
Татьяна помогала делать уроки и заботилась о Марии так же нежно и внимательно, как о родной дочери. Мирослав же устраивал небольшие походы к лесу неподалеку: учил разжигать костёр так, чтобы он согревал без дыма; показывал как правильно поджарить сосиску до золотистой корочки на веточке.
В день рождения Татьяны Богдан подошёл к ней с аккуратно завернутым подарком из простой бумаги. Это был сделанный своими руками фотоальбом. На распечатанных снимках — пусть даже не самого лучшего качества — жила искренняя любовь…