— Три года назад он уже занимал у Елены полмиллиона на ремонт. До сих пор не вернул, — произнёс Александр.
Елена вспыхнула от смущения.
— Зачем ты это поднимаешь, Саша?
— Потому что это факт, — спокойно пояснил он. — И сейчас всё повторяется, только сумма уже другая.
Алена ощутила, как внутри снова закипает раздражение. Значит, Михаил уже однажды обманул Елену. А она всё ещё ему доверяет.
— Мам, ты серьёзно собираешься дать ему ещё два миллиона после того, как он не вернул предыдущие пятьсот тысяч?
— Он пообещал вернуть… — тихо проговорила Елена.
— Он и тогда обещал, три года назад, — напомнила Владислава. — Мам, очнись. Михаил просто пользуется тобой.
Елена не сдержалась и расплакалась. Алена крепко прижала её к себе.
— Мамочка, мы ведь не хотим тебя обидеть. Мы просто боимся, что тебя снова обманут.
— Я понимаю вас… вы правы… — всхлипывая сказала Елена. — Но он же мой брат… Как я могу отказать?
— Очень даже можешь, — твёрдо произнесла Владислава. — Просто скажи ему: дачу продавать не собираешься. Если нужны деньги — пусть сам выкручивается.
Елена долго молчала и вытирала глаза носовым платком.
— Ладно… Завтра наберу Михаилу и скажу ему своё решение.
Алена облегчённо выдохнула. Владислава улыбнулась и ласково провела рукой по маминым пальцам.
— Это мудрое решение, мамочка.
— А дачу всё-таки продадим? — нерешительно спросила Елена. — Мне ведь действительно нужно на ремонт…
— Конечно продадим, — уверенно кивнула Алена. — Только по справедливой цене. И потратим деньги на то, что тебе действительно важно.
— И нам немного останется! — весело добавила Владислава. — На всякий случай!
Сквозь слёзы мама улыбнулась:
— Вы у меня такие разумные… Как же хорошо, что вы есть у меня…
Вдруг Александр поднялся из-за стола и с шумом хлопнул ладонью по поверхности:
— Все о чёрном дне думаете! А мне бы хоть на светлый хватило! Мамочка, если решишь продавать – я первый в списке на заём! Пусть сестры не обижаются – им и так неплохо живётся!
Прошла неделя. Появился новый покупатель и предложил почти пять миллионов гривен за участок в Харькове. Елена уже была готова подписать бумаги… но вдруг остановилась:
— Дети… Я вот подумала… А если вы потом из-за этих денег перессоритесь? Я ведь обещала каждому по триста тысяч… а остальное себе оставить… Но вдруг кто-то решит: мало? Или посчитает делёж несправедливым? Что если начнёте спорить?
Дети переглянулись между собой: Алена мысленно прикидывала остаток после ремонта; Владислава представляла новую кухню; Александр уже видел себя с ключами от собственной квартиры в Днепре…
— Мам! Ну давай уже определимся! — нетерпеливо сказала Владислава.
Но Елена покачала головой:
— Нет… Не могу решиться… Не хочу рисковать вашими отношениями ради денег… Пусть дача пока останется как есть… Живите спокойно… Радуйтесь жизни… Деньги – это ведь не главное…
Наступила тишина. Даже Александр промолчал – а обычно именно он первым вступал в спор.
Наконец он сказал:
— Ну ладно тебе… Как знаешь… Только помни: если передумаешь – я первый в очереди за деньгами!
Елена улыбнулась:
— Вот теперь договорились!