— Мама сказала, что ты мне изменяешь, — произнёс муж, не поднимая взгляда от тарелки. — Она читала твою переписку с другим мужчиной.
— С другим мужчиной? — Тамара отложила вилку и внимательно уставилась на Владимира. — Интересно. А ты сам хочешь ознакомиться с этими сообщениями?
Нина Петровна поднялась в шесть утра, как всегда. Сначала приготовила завтрак — овсяную кашу на воде, без сахара, ведь так полезнее. Затем принялась за уборку, хотя особо убирать было нечего. Просто нужно было заполнить время до того момента, когда Владимир отправится на работу, а Тамара — в поликлинику.
Тогда можно будет спокойно осмотреть их комнату.
Не из любопытства, конечно. Из заботы. Материнская интуиция давно подсказывала Нине Петровне, что с невесткой что-то неладно. Слишком уж она безупречна — и порядок дома поддерживает, и вкусно готовит, и с Владимиром нежна. А ведь все знают: идеальных людей не бывает. Значит, что-то скрывает.
За три года совместной жизни Тамара ни разу не повысила голоса, ни разу не грубила. Даже когда Нина Петровна случайно разбила её любимую чашку — подарок от подруги из института. Тамара лишь грустно улыбнулась и убрала осколки. Неестественно.
Любая обычная женщина хотя бы расстроилась бы.
Сегодня утром Нина Петровна, как обычно, прислушивалась к звукам из их комнаты. Владимир ушёл раньше — важное совещание. А Тамара задержалась, разговаривала по телефону. Голос у неё был напряжённый.
— Ольга, я не знаю, что делать, — говорила невестка, перемещаясь по комнате. — Больше так не могу… Да, я серьёзно об этом думаю.
Нина Петровна замерла у двери, прижав ухо к дереву.
— Конечно, он не в курсе. Владимир ничего не подозревает. Но если я ему скажу… Нет, он этого не вынесет.
Сердце Нины Петровны сжалось. Вот оно! Наконец маска спала. Значит, есть тайна. И судя по словам, тайна серьёзная.
— Встретиться сегодня? Нет, не получится. У меня дежурство до позднего, а дома… — Тамара понизила голос до шёпота, — эта женщина постоянно всё подслушивает. Боюсь, что заподозрит что-то.
Нина Петровна почувствовала, как у неё загораются уши. Какая наглость! Это она — подслушивает? В собственной квартире? Ну, посмотрим, кто тут кого перехитрит.
Послышались шаги. Тамара готовилась к работе. Нина Петровна поспешно отошла от двери и стала протирать уже чистый стол.
— Доброе утро, Нина Петровна, — появилась на кухне невестка в белом халате. Как всегда, подтянутая, собранная. — Владимир уже ушёл?
— Ушёл, — коротко ответила Нина Петровна, не оборачиваясь.
Тамара наливала себе кофе в термокружку и взглянула на часы.
— Я сегодня задержусь. Дежурство.
— Дежурство, — эхом повторила Нина Петровна.
Что за дежурства такие частые стали? Раньше она раз в месяц дежурила, а теперь почти каждую неделю. И приходит уставшая, но с каким-то особенным блеском в глазах. Как будто не на работе была, а на свидании.
Когда дверь за невесткой закрылась, Нина Петровна с облегчением вздохнула. Теперь можно действовать.
План сформировался сразу. Следовало дождаться обеда — Владимир всегда возвращался домой поесть. Тогда осторожно, как заботливая мать, намекнуть ему на странности в поведении жены. Не обвинять прямо, а посеять зерно сомнения.
А там посмотрим, к чему это приведёт.
К обеду Нина Петровна приготовила все любимые блюда сына — жареную картошку с котлетами, салат из помидоров, компот из сухофруктов. На столе даже появились конфеты, которые она покупала лишь по праздникам.
— Мам, что это за праздник? — удивился Владимир, садясь за стол. — Чей-то день рождения?
— Да так, решила тебя побаловать, — Нина Петровна суетилась у плиты, но внутри трепетала от волнения. — Редко теперь нормально видимся.
— Это точно, — Владимир потянулся за котлетой. — То я на работе, то Тамара на дежурствах…
— Вот именно! — подхватила Нина Петровна. — Эти дежурства… Стали слишком частыми.
Владимир пожал плечами: