— Наша именинница — совсем никакая хозяйка. Курицу сожгла, не может успокоить ребенка, стол не накрыла, — перечисляла свекровь, поражённая поведением сватьи. — Твоя работа с дочерью заслуживает твёрдой двойки!
Тамара Сергеевна, мама Марины, придумала способ спасти праздник дочери. Хотя понимала, что сваты и зять не воспримут её замысел с одобрением…
Впервые побывав на дне рождения Игоря, когда Марина ещё не была его женой, она была поражена тем, какая большая и дружная у него семья.
Каждый праздник родственники собирались за роскошно накрытым столом — традиция, которую не нарушали даже в пандемию, настолько её уважали.
— Да вы просто молодцы! Такие дружные семьи встречаются редко, — восхищалась Марина, думая о любимом.
Она ещё не подозревала, какие испытания её ожидают в этой семье…
Перед свадьбой Марина заметила одну особенность родственников — все празднования организовывали дома. Женщины готовили огромное количество блюд, между собой немыслимо состязаясь в кулинарном искусстве.
Став женой Игоря, Марина тоже однажды устраивала дома день рождения, потратив целый день на готовку и уборку.
Через год после бракосочетания у молодых родилась девочка. Вике по здоровью дали высокую оценку при рождении, но малышку часто беспокоил плач, его невозможно было быстро унять ни кормлением, ни сменой подгузника.
— Ребёнок абсолютно здоров, все малыши плачут, — успокоили в роддоме.
Перед выпиской Марина была измотана. Муж встретил их с дочерью цветами и шариками, праздник с выпиской они не отмечали, и это не огорчило Марины.
В тот же вечер, как только Вика задремала, Игорь поинтересовался у жены, что приготовить на ужин.
— Давай пельмени сварю, — предложила она.
— А может, борщ?
— Игорь, борщ варится дольше, а я очень устала, хочу просто поесть и лечь.
— Ладно, пусть будут пельмени, — согласился муж. — И не забудь помыть полы, ты же знаешь, что меня раздражают крошки на полу!
— Игорь, я так устала! Может, ты сам займёшься уборкой? — сложила Марина руки, умоляя.
— Нет, дорогая, так не пройдёт. Я не позволю тебе меня эксплуатировать. Я зарабатываю деньги, а ты отвечаешь за дом и ребёнка, — твёрдо ответил Игорь.
Марине пришлось приготовить ужин, накрыть на стол, а после еды вымыть полы. Вскоре Вика проснулась и вновь громко заплакала.
В таком напряжённом режиме Марина провела две недели. Игорь требовал в доме порядка и вкусной еды, при этом полагал, что все заботы о ребёнке лежат исключительно на жене, а сам брал Вику на руки по своему настроению, которое появлялось нечасто.
Кроме того, семейный бюджет хранился на отдельном счёте, которым распоряжался муж. Он переводил жене деньги только на самые необходимые нужды.
— Марина, через неделю твой день рождения. Мама спрашивает, во сколько мы ждём гостей, — однажды поинтересовался Игорь.,Женщина ладонью прикрыла лоб – она совсем вылетела из головы собственный день рождения!
— Дорогой, в этот раз я не хочу отмечать. Вика еще такая маленькая, я постоянно устаю…
— Будешь, — перебил муж. – Мама уже пригласила сестер, а дядя Сергей приедет из Одессы именно в этот день, осталось только определиться с временем.
— Игорь, может, устроим праздник в каком-нибудь недорогом кафе? — тихо предложила она.
— Зачем нам куда-то идти? У нас большая гостиная и раздвижной стол, как раз подходящий для таких случаев, — нахмурился Владимир Николаевич. –
Запеки курочку, отвари картошку, салатов побольше сделай. И нарезки приготовь. Сегодня сходим в магазин вместе, купим все необходимое.
— Столько всего нужно приготовить? — вздохнула Марина. — Когда же я это сделаю, если Вика все время на руках? Давай просто закажем готовые блюда.
— Готовая еда дороже выйдет. Почему я должен переплачивать, если ты в декрете и дома сидишь? Тебе не нужно работать, значит занимайся своими женскими обязанностями.
— Может, перенесем на выходные? Я попрошу маму помочь…
— Нет, на выходные переносить нельзя, — с нарастающей нетерпеливостью объяснял Игорь. — В твой день рождения приедет дядя Сергей, у него с утра прием, а потом он будет у нас. Пусть мама возьмет отгул, если не смогла тебя лучше научить хозяйственности.
Марина хотела возразить, но в комнате раздался плач Вики. Она подошла к малышке, сил спорить уже не было — любые ссоры ее совершенно выматывали, забирали всю энергию.
Успокоив дочку, Марина позвонила маме и рассказала о сложившейся ситуации. Та обещала помочь чем-то.
Всю ночь перед днем рождения женщина почти не спала — Вика снова плакала. Утром её разбудил муж.
— Поздравляю с днем рождения! Подарок и цветы будут вечером, а пока ты приготовь мне завтрак.
Женщина молча пошла на кухню.
— Милый, может, все же закажем готовую еду? Не будем говорить гостям, что я сама ничего не готовила… — с надеждой произнесла Марина, надеясь, что он не откажет ей в такой день.
Но он вновь отказался.
— Мама уже позвонила, скоро будут у нас, — сказал он, уходя.
Марина рассчитывала, что свекровь хотя бы поможет с Викой или с приготовлением пищи. Как ошибалась…
Родители Владимира приехали вместе с пятилетним внуком Мишей.
— Здравствуй, именинница! — Наталья Ивановна тепло обняла невестку. — Поздравления позже, а сейчас принимай гостей!,Миша представлял собой настоящую бурю. Как только переступил порог, он стал хватать с туалетного столика косметику Марины, раскрывал тюбики и выдавливал их содержимое.
— Миша, не трогай это! – строго предупредила хозяйка квартиры.
— Не нужно кричать на него! – резко перебила свекровь. – Это же ребенок! К тому же он недавно заболел… Налейте нам чаю. Мы еще не завтракали.
— Заболел? – настороженно поинтересовалась Марина. – Чем именно?
— Да вот, сопли ручьем. Чай готов?
Марина провела гостей в коридор и сама направилась на кухню. Наливая чай, она старалась убедить себя, что Миша не подойдет к Вике, чтобы малышка не заразилась. Однако, едва поставив последнюю чашку на стол, из детской раздался крик Вики.
Марина мгновенно подбежала к дочке и застыла на месте: свекровь держала на руках девочку и весело улюлюкала. Рядом стоял довольный свекор, а Миша бегал кругами вокруг бабушки.
— Мишик, присаживайся, подержи сестренку, а дедушка снимет вас на память, — командовала Наталья Ивановна.
— Думаю, ему лучше не подходить к Вике, чтобы не заразить ее, — предложила Марина.
Мальчик фыркнул и сердито посмотрел на тетю. Наталья Ивановна напомнила, что они не завтракали, и настоятельно рекомендовала хозяйке поторопиться. Замечание о болезни Миши она проигнорировала.
— Проходите на кухню, чай уже на столе, бутерброды делайте сами. Я пока покормлю Вику и поменяю ей подгузник.
Гости перешли на кухню. Оттуда до Марины доносились тихие упреки свекрови о том, какая же нерадивица ее невестка, что даже завтрак приготовить нормально не может.
Покормив дочку, Марина взяла ее на руки и вернулась на кухню. Свекровь еще пила чай и взять внучку не могла. Марина поинтересовалась у свекра, не может ли он посидеть с ребенком, но Владимир Николаевич пожаловался на недомогание и попросил лечь.
Беспокойный Миша начал просить конфеты. Наталья Ивановна поинтересовалась, все ли готово у Марины к приходу гостей. Вика вновь заплакала.
Молодая мама была в растерянности, не зная, за что взяться и как «разделить себя на части». С большим трудом утихомирив дочь, она вернулась в кухню к свекрови, которая кокетливо играла с внуком.
Марина надеялась на помощь в приготовлении еды, однако Наталья Ивановна предпочла оставаться наблюдателем и лишь оценила, как невестка справляется с делами.
Марина доставала из холодильника продукты, стараясь успевать за всем сразу. Пока запекалась курица, замаринованная с вечера, она чистила картофель.
В этот момент в гостиной с громким грохотом что-то упало, и раздался резкий пронзительный крик — Миша, оставленный без присмотра, сбросил цветочный горшок с подоконника.
Марина поспешила убирать разлитую землю, ожидая, что свекровь остановит ее и предложит помощь, но этого не произошло…
— Марина, Вика проснулась и плачет, — спокойно сообщила Наталья Ивановна, не поднимаясь со своего места.
По всей видимости, крик Миши разбудил малышку. Успокоить ее в этот раз оказалось еще сложнее, Марина вся вспотела, пока качала дочь. Тем временем Наталья Ивановна, беседуя по телефону с сестрой и братом, направилась к супругу в спальню.
Когда Вика наконец заснула, Марина почувствовала запах гари…
Курица! Женщина поспешила к духовке, открыла ее дверцу, и кухня начала быстро наполняться густым черным дымом.
— Ой, что это? Горим? – закричала свекровь, врываясь в кухню.,— Нет, курица сгорела! Срочно откройте все окна и закройте детскую, чтобы дым туда не проник!
Переполох в квартире стих лишь через полчаса. Как только дым рассосался, обгоревшую курицу выкинули, а Марина опять пыталась унять плачущую дочь.
— Да ты же не справляешься, — едко заметила свекровь, бросив неодобрительный взгляд на невестку.
— Потерянное поколение. В наши времена ни стиральных машин, ни пылесосов не было, а с детьми и домом справлялись — и при этом работали.
Марина почти рыдала, понимая, что если начнет отвечать, то расплачется окончательно.
В этот момент раздался звонок в дверь. Пришла мама Марины, Тамара Сергеевна. Она вдруг удалось уйти с работы пораньше, чтобы помочь дочери.
— Привет, сватьюшка, — распахнула объятия Наталья Ивановна. — Ох, двойку я тебе ставлю за воспитание дочери!
Тамара Сергеевна застыла, удивленно взглянув поочередно на сватью и на Марину.
— Ребенка успокоить не может, обед приготовить — тоже. Три часа прошло, а она только курицу сожгла! Про завтрак я уже молчу — бутерброды нам самим пришлось резать…
Марина плакала. Тамара Сергеевна взяла Вику на руки, а Марина бросилась на кухню. Мать зашла вслед за ней, а Марина как раз дочищала картофель.
— Мы с Мишей привели, он не только весь в соплях и может заразить Вику, но еще и квартиру превратил в хаос, — тихо жаловалась хозяйка, проглатывая слезы. В это время свекор со свекровью сидели в гостиной и обсуждали невестку.
— Несколько раз Вику разбудили, а успокаивала уже я… Из-за этого курицу пропустила, и вообще ничего не успеваю! А они только ходят и называют меня беспомощной, говорят, что позорю их Игоря. Это самый ужасный день рождения в моей жизни!
Марина разрыдалась.
— Всё, стоп, — не выдержала Тамара Сергеевна. — Сейчас ты пойдешь, умоешься. Наденешь самое красивое платье… И я тебя заберу к нам на дачу. Быстрее в душ!
Пока Марина приводила себя в порядок, Тамара Сергеевна вышла на балкон с внучкой и начала обзванивать всех подруг дочери.
Через несколько часов на даче Тамары Сергеевны жизнь закипела: подруги Марины нарезали овощи, жарили шашлыки, а молодая бабушка заботилась о Вике. А именинница отдыхала в уютном домике. Ей было нелегко, но она смогла отключить телефон и не думать о муже и его родных.
Когда стол был накрыт, рожденную девушку разбудили и устроили лучший день рождения в ее жизни!
Телефон она включила только утром. Её ждало множество пропущенных звонков — и это неудивительно.
— Где ты? Куда пропала вчера? Опозорила меня перед всей семьей, как могла так! Быстрее возвращайся домой, я тебе устрою! — в ярости кричал муж в трубку.
— Я домой не вернусь. Мама приедет за моими вещами. Мы разводимся. Если тебе нужна женщина только для обслуживания тебя и твоей родни, ищи другую. И да, обеспечивать нас тебе всё равно придется. Алименты я обязательно подам.
Она положила трубку. С этого момента началась её новая жизнь.