Ольга стояла на пороге съемной однушки с двумя чемоданами и впервые за три года ощутила себя действительно дома.
Странным казалось, что эта крошечная квартирка со старенькими обоями выглядела для неё дворцом по сравнению с просторными трехкомнатными «хоромами» её бывшего мужа.
— Наконец-то, — выдохнула она, расслабляясь на диване. — Никто не будет жаловаться мамочке из-за того, что я дышу громко.
***
Четыре года назад началась их история: Ольга встретила Алексея на дне рождения общих друзей. В тот момент он показался ей настоящим принцем из сказки. Тридцатилетний инженер с квартирой в престижном районе, не лишённый привлекательности. В нём сочеталась харизма, чувство юмора и амбициозные планы на будущее.
Правда, эти планы неизменно включали в себя маму.
— Я очень близок с мамой, — говорил Алексей на третьем свидании. — Мы настоящие друзья. Она — единственный человек, кто меня по-настоящему понимает.
Ольга подумала: «Как мило. Маму уважает — значит, и жену уважать будет. Семейные ценности — это хорошо». Если бы она могла представить, к чему это приведёт…
Свадьба прошла скромно, но Наталью Ивановну, мать Алексея, ничто не остановило от часов долгой речи о том, какой у неё замечательный сын и как повезло Ольге. О невесте же в её выступлении прозвучало минимум добрых слов.
— Алексей у меня особенный, — умилялась свекровь, обнимая сына. — Он мой единственный, золотой мальчик.
Несмотря на свой возраст, тридцать лет, Алексей краснел и прятался в маминых объятиях, словно школьник в первый день учебного года.
Первые несколько месяцев совместной жизни прошли относительно спокойно. Алексей проявлял внимание, помогал по дому, не забывал о романтике. Единственное, что тревожило Ольгу — ежедневные звонки маме. Каждый день.
— Мам, привет, это я… Да, нормально… Оля? Оля тоже в порядке… Что на ужин? Я не знаю, спрошу у Оли… Конечно, расскажу…
Разговоры длились не меньше получаса. Алексей сообщал маме абсолютно всё: что ел на завтрак, как прошёл день, что смотрели по телевизору, даже в какой позе спал кот.
— Алексей, — спустя пару месяцев осторожно заметила Ольга, — может, не стоит звонить каждый день? Наталья Ивановна, наверняка, устает от такого внимания.
Муж посмотрел на жену так, будто она предложила продать почку.
— Как это не звонить? Мама волнуется! Она привыкла знать, что у меня всё в порядке.
— Но ты же взрослый мужчина…
— Возраст тут неважен. Мама есть мама.
Ольга пожала плечами. Она думала: ну любит сын мать, что в этом плохого? Но это было лишь начало проблем.
Серьёзные сложности появились с первой ссорой в семье. Повод был пустячный — Ольга купила новые шторы в спальню, не посоветовавшись с мужем. Алексей, вернувшись с работы и увидев их, надулся.
— Зачем ты их сменила? Старые были нормальные.
— Они висели здесь десять лет, уже износились.
— Но они ещё не порвались!
— Алексей, это не бриллиантовое колье, а просто шторы за две тысячи.
— Не в деньгах дело! Ты должна была посоветоваться со мной!
Поругались, конечно. Ольга объяснила, что хотела устроить сюрприз, Алексей утверждал, что все решения в семье должны приниматься вместе. Обычная бытовая ситуация, знакомая многим парам.
На следующий день Алексей вернулся с работы мрачнее тучи.
— Я поговорил с мамой, — торжественно сообщил он.
— И?
— Она считает, что ты неправы. Хорошая жена должна спрашивать мужа во всём.
Ольга моргнула.
— Алексей, ты рассказал маме про наши шторы?
— Да. И что тут такого?
— Что тут такого?! — почувствовала она, как начинают дергаться веки. — Это наши личные дела! Зачем ты посвящаешь в них третьих лиц?
— Мама — не третье лицо! — возмутился муж. — Она всегда поможет разобраться. У неё большой жизненный опыт.
— Опыт покупки штор для нашей спальни?
— Не умничай. Мама права — нужно было спросить.
В этот момент Ольга осознала, что вышла замуж не за одного человека, а за дуэт «мать + сын», в котором главный явно не был тот, кто женился на ней.
Следующий звонок маме прозвучал через неделю. Ольга не успела постирать рубашки Алексея — завал на работе, совещания до поздней ночи, домой она вернулась без сил.
— Мам, у нас проблема, — с грустью сообщил Алексей в телефон. — Оля не стирает мои рубашки. Мне завтра нечего надеть на работу.
Ольга, моющую посуду в этот момент, повернулась к мужу и беззвучно прошептала: «Ты серьезно?»
— Да, мам… Нет, не знаю, почему… Наверное, устала… Да, ты права, жена должна следить за одеждой мужа…
— Всё, хватит, — выключив воду, подошла Ольга к мужу. — Дай трубку.
— Что? Почему?
— Дай трубку, поговорю с твоей мамой.
Алексей прижал телефон к груди, словно мать оберегает ребёнка в опасности.
— Зачем?
— Хочу узнать, сможет ли она научить тридцатилетнего сына пользоваться стиральной машиной.
— Ольга!
— Алексей, если ещё раз пожалуешься маме, что я плохая жена, я заставлю эту стиральную машину на твой голову надеть. Как шляпу.
Алексей обиженно ушёл в комнату продолжать разговор с мамой. Ольга слышала обрывки: «Она злится… Нет, не знаю почему… Наверно, ПМС…»
«ПМС», — мысленно повторила она — «Постоянно Мерзкий Супруг».
После этого случая она решила взять контроль над ситуацией и серьёзно поговорить с мужем.
— Алексей, меня беспокоит, что ты обсуждаешь с мамой наши отношения.
— Но она помогает мне понять, как правильно поступать.
— А со мной ты не можешь обсудить?
— С тобой… — Алексей замялся. — Ты заинтересованная сторона. А мама объективна.
— Объективна? Твоя мама, которая считает тебя до сих пор своим маленьким мальчиком?
— Не говори так о моей матери!
— Хорошо, не буду. Но и ты больше не рассказывай ей о наших проблемах. Договорились?,Алексей с неохотой кивнул. Ольга решила, что вопрос улажен. Как же она ошибалась.
На самом деле ситуация не изменилась, она лишь стала более изощренной. Алексей перестал выражать недовольство напрямую, а начал задавать вопросы под видом советов.
— Мам, как ты думаешь, нормально ли, когда жена возвращается домой в десять вечера?
— Мам, скажи, если жена тратит деньги на косметику, а не на продукты — это плохо?
— Мам, по-твоему, должна ли жена каждый день готовить завтрак мужу?
После подобных «советов» Алексей приносил домой новые претензии, оправдываясь «маминymi рекомендациями».
— Мама считает, что жена должна проводить больше времени дома.
— Мама говорит, что нельзя экономить на еде.
— Мама уверена, что завтрак — залог семейного благополучия.
Ольга начала вести подсчет маминых «мудростей». Примерно одна претензия появлялась каждые три дня. Не слишком много, но регулярно.
Кульминацией стала их первая годовщина свадьбы. Ольга подготовила романтический ужин дома, закупилась продуктами, приготовила любимое блюдо мужа и надела красивое платье.
Алексей пришёл домой в хорошем настроении.
— Привет, дорогая! Как твои дела?
— Отлично. Поздравляю нас с годовщиной! — Ольга обняла и поцеловала мужа.
— И тебя! Кстати, мне мама звонила…
В душе у Ольги сразу похолодело.
— Что сказала мама?
— Приглашает нас на ужин. В честь нашей даты. Приготовила твое любимое — борщ с пампушками.
— Алексей, — медленно начала Ольга, — мое любимое — паста с морепродуктами. Борщ с пампушками нравятся тебе.
— Да, но мама старалась сделать нам приятное…
— А я разве не старалась? — Ольга показала рукой на стол с блюдами и свечами.
— Конечно, старалась, но… Мы же не можем обидеть маму. Она так хотела порадовать.
— А меня можно обижать?
— Не злись, дома всё равно всегда можно поужинать.
— Алексей, — Ольга глубоко вдохнула. — Сегодня наша годовщина. Раз в году. И ты предлагаешь встретить её с мамой?
— Что такого? Это же семья!
— Я твоя семья! — взорвалась Ольга. — Жена — семья! А мама — родственники!
Алексей с удивлением смотрел на неё, не понимая проблему.
— Ладно, — сдалась Ольга. — Поедем к маме.
Ужин у свекрови прошёл «прекрасно». Наталья Ивановна всю дорогу восхищалась своим сыном, рассказывала, какой он замечательный, как любит её и как повезло Ольге с мужем. Алексей сиял от счастья и кивал, а Ольга молча насчитывала прекрасные черты мужа.
— Помнишь, Алексей, — умилялась мама, — как в детстве ты говорил, что никогда не женишься, потому что никому не будешь так дорог, как мне?
— Помню, — смущённо улыбался Алексей.
— И был прав! — торжествовала Наталья Ивановна. — Материнская любовь — святое!
Ольга чуть не подавилась борщом. Святого, конечно, полно — вот только это и называется святой наивностью.
После ужина поехали домой. Алексей был доволен и не понимал молчания жены.
— Что с тобой?
— Ничего.
— Нет, что-то не так. Ты обиделась?
— На что? — с едкой иронией спросила Ольга. — На то, что муж решил отметить нашу годовщину с мамой? Да что ты, с чего мне обижаться?
— Просто не злись. В следующем году отпразднуем дома.
— В следующем году, — мысленно добавила Ольга, — я буду отмечать годовщину развода. Но старалась отогнать эту мысль.
После этого момента что-то в отношениях сломалось окончательно. Ольга начала замечать, насколько сильно в их семье влияния третьего человека. Все советы, оценки и мнения мамы постоянно присутствовали в их жизни, словно невидимый, но ощутимый гость.
Алексей не мог принять ни одного решения без совета с мамой. Какую машину купить — звонок маме. Куда поехать отдыхать — консультация с мамой. Какими обоями украсить коридор — решение основывалось на маминых словах. Даже причёску выбирали с Натальей Ивановной.
— Мама считает, что короткая стрижка мне не идёт.
— Мама думает, что джинсы в офис — не лучший выбор.
— Мама уверена, что нам рано заводить детей.
Последнее особенно ранило Ольгу. Когда они обсуждали семейные планы, выяснилось, что у мамы своё мнение на этот счёт.
— Почему рано? — спросила Ольга.
— Ну, — Алексей замялся, — мама говорит, что мы ещё не готовы к ответственности.
— Кто «мы»? Ты и мама?
— Нет, мы с тобой…
— Тогда что значит мамино мнение?
— Она ведь опытная, у неё есть ребёнок…
— Алексей, тебе тридцать один год! Ты уже не ребёнок!
Но объяснить это мужу было невозможно. Для него мама оставалась главным авторитетом, а жена — лишь временным дополнением к семье.
Финальная черта была проведена через три года после свадьбы. Ольге предложили должность руководителя отдела в крупной компании. Зарплата значительно выросла, открывались отличные перспективы.
— Алексей, — обрадовалась она мужу, — мне предложили стать начальником отдела!
— Правда? — он выглядел не слишком воодушевлённым. — Что это означает?
— Больше денег, больше ответственности, интересные проекты…
— А останется ли время для семьи?,— Конечно, останется. Просто расписание станет более насыщенным.
— Понятно, — Алексей задумался. — Я хочу обсудить это с мамой.
— Зачем? — с усталостью спросила Ольга.
— Ведь это важное решение. Мама подскажет, как лучше поступить.
— Алексей, это МОЯ работа и МОЁ решение.
— Но мы же семья. В семье всё решается вместе.
— Вместе — это я и ты. Не я, ты и твоя мама!
Алексей вышел в другую комнату, чтобы позвонить маме. Ольга не подслушивала, но и без слов было ясно, что скажет Наталья Ивановна. Она всегда была против женских карьер. «Женщинам место дома и семьи», — часто повторяла она.
Спустя полчаса Алексей вернулся с ответом.
— Мама считает, что тебе не стоит принимать эту должность.
— Почему?
— Много стресса и мало времени для семьи. Зачем нам лишние деньги? Моей зарплаты достаточно на двоих.
— А мое мнение никого не волнует?
— Ольга, не злись. Мама желает нам лишь добра.
— Мама заботится только о своем сыночке. А я для него — преграда на пути к счастью.
— Что за чепуху ты говоришь! Мама — мудрая женщина, она лучше понимает…
— Что она понимает? — вспылила Ольга. — Женщина, которая последний раз работала тридцать лет назад? Которая всю жизнь сидела на шее у мужа и теперь на шее у сына?
— Не смей так говорить о моей матери!
— И ты не смей обсуждать мою жизнь с мамой!
Они серьезно поссорились. Алексей ушёл к маме «обдумывать отношения». Ольга осталась одна и впервые ощутила облегчение от его отсутствия.
На следующий день позвонила подруга Таня.
— Ну как дела с принцем?
— Принц оказался лягушкой. Причём лягушкой, которая каждый день звонит маме и жалуется, какая я плохая.
— Серьёзно? Он маме о тебе жалуется?
— Каждый день. Вчера, например, узнал, что я покупаю дорогой шампунь. Сегодня мама уже знает, что её невестка транжира.
— Ольга, ты в своём уме? Сколько тебе лет?
— Двадцать восемь.
— А ему?
— Тридцать три.
— И он жалуется маме на жену? Это не мужчина, а маменькин сынок!
— Говорит, что мама помогает ему разобраться в отношениях.
— В каких отношениях? У него только с мамой отношения, а ты — просто квартирантка!
Таня была права. Ольга жила в квартире Алексея как временный гость, которому следует быть благодарной за крышу над головой и не претендовать на большее.
— И что собираешься делать? — спросила подруга.
— Не знаю. Кажется, люблю его.
— Ты кого любишь? Мужчину, который при каждой проблеме бежит к мамочке? Который не в состоянии принять решение без её одобрения? Который обсуждает с ней интимные детали вашей жизни?
— Он не обсуждает интимные подробности!
— Ольга, он обсуждает абсолютно всё. Думаешь, она не в курсе, сколько раз в неделю вы занимаетесь сексом?
Ольга побледнела. Алексей как-то намекал, что «мама говорит, что в счастливых семьях супруги более… активны».
— Господи, — прошептала она.
— Вот именно. Так что, дорогая, у тебя не муж, а филиал материнского контроля. Если не хочешь всю жизнь слушать мамины наставления, пора что-то менять.
Таня оказалась права, но Ольга всё ещё надеялась исправить ситуацию. Считала, что Алексей поймёт и изменится. Что любовь победит мать.
Наивно.
Через три дня Алексей вернулся с новыми упрёками. Мама заявляла, что Ольга «слишком самостоятельная» и «не уважает семейные традиции».
— Какие традиции? — устало спросила Ольга.
— Например, воскресные обеды у мамы. Ты два раза не пришла.
— Алексей, я была больна! У меня была температура почти сорок!
— Мама считает, что болеть надо умеренно и ты могла хотя бы позвонить и извиниться.
— Извиниться за то, что у меня грипп?
— За то, что расстроила маму.
Ольга посмотрела на мужа и поняла — он безнадёжный. Тридцатилетний взрослый мужчина действительно полагал, что жена должна просить прощения у свекрови за болезнь.
— Алексей, — медленно сказала она, — тебе не кажется, что ты слишком зависим от мамы?
— Это не зависимость, а уважение.
— Это зависимость. Ты не способен принять ни одного решения без её участия.
— Способен!
— Тогда сделай выбор по поводу повышения. Без советов мамы.
Алексей задумался.
— Это другое…
— Чем другое?
— Это касается нашей семьи.,— Разве мама — часть нашей семьи?
— Конечно!
В этот момент Ольга окончательно осознала, что борется с невидимыми препятствиями. Для Алексея мама означала не просто родственницу — она была главой семьи. А Ольга казалась лишь дополнением, которое обязано благодарить за своё терпение.
На следующий день она оформила документы на повышение. Без обсуждений, без советов, без разрешений — просто пришла к директору и заявила «принимаю».
Вернулась домой поздно — отмечали вместе с коллегами. Алексей встретил её с недовольным выражением лица.
— Где ты была?
— На работе. Была корпоративная вечеринка в честь моего нового назначения.
— Какого нового назначения?
— Я согласилась возглавить отдел.
Лицо Алексея застыло каменным.
— Без моего согласия?
— Чьего согласия? — удивилась Ольга.
— Мы ведь договаривались, что ты не будешь принимать эту должность!
— Мы? Или ты и твоя мама?
— Не начинай снова про маму!
— А я совсем не заканчиваю! Алексей, это моя жизнь и моя карьера!
— А я тогда кто? Прохожий, на которого ты не обращаешь внимания?
— Ты мой муж, и обязан меня поддерживать, а не саботировать.
— Поддерживать в чём? В разрушении семьи?
— В каком разрушении? Я получила повышение, а не завела любовника!
Алексей ушёл звонить маме. Ольга уловила отдельные фразы: «Она меня не послушала… Взяла должность… Нет, не знаю, что делать…»
Спустя час он вернулся с решением.
— Если ты не откажешься от новой должности, я подам на развод.
Ольга медленно поставила чашку с чаем на стол.
— Мама так сказала?
— Да. Она думает, что ты меня не уважаешь и не желаешь сохранять семью.
— А ты что думаешь?
— Я… — Алексей замялся. — Я согласен с ней.
— Понятно. Тогда подавай.
— Что?
— Подавай на развод. Если мама так решила.
— Ольга, не нужно так! Всё ещё можно исправить. Откажись от должности, и мы забудем об этом.
— Нет.
— Почему?
— Потому что я не желаю всю жизнь спрашивать разрешения у твоей мамы на каждый свой шаг.
— Она желает нам добра!
— Она хочет держать тебя под контролем и видеть меня максимально бесправной.
— Это не так!
— Это правда. И знаешь что, Алексей? Подавай документы. Я готова к разводу.
Алексей был ошарашен. Видимо, он ожидал, что жена начнёт умолять, просить прощения и отказаться от карьеры.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Мне надоело жить в семье из трёх человек, где я всегда на третьем плане.
— Но я ведь тебя люблю!
— Нет, Алексей. Ты любишь маму. А меня терпишь, пока я не мешаю вашим отношениям.
Развод прошёл быстро и без особых осложнений. Квартира была приобретена Алексеем до брака, детей у них не было, имущества тоже почти не нажили. Ольга забрала свои вещи и переехала.
Поначалу было тяжело. Не столько из-за Алексея — по нему она, к удивлению, не особенно скучала. Сколько из-за привыкания. Три года совместной жизни — это серьёзный срок.
Но со временем Ольга ощутила… свободу. Она могла принимать любые решения, не боясь, что завтра муж пожалуется маме. Могла покупать всё, что хочет, ходить куда угодно, работать сколько угодно.
— Ну как жизнь? — поинтересовалась Таня месяц спустя после развода.
— Замечательно. Представляешь, как здорово — жить без постоянного чувства вины?
— Какой вины?
— Я всегда себя корила. За то, что плохо готовлю, плохо стираю, не так разговариваю, много работаю. Оказывается, можно жить и не извиняться за каждый вздох.
— А как Алексей?
— Что с Алексеем? Живёт с мамой и доволен. Наталья Ивановна теперь полностью контролирует его — что он ест, во что одевается, с кем встречается. Наконец-то сбылись её мечты.
— Думаешь, он больше не женится?
— На ком? Какая женщина согласится быть младшей женой в семье, где старшая жена — свекровь?
Ольга оказалась права. Алексей время от времени пытался строить отношения, но романы быстро заканчивались. Девушки не выдерживали постоянного присутствия матери в их личной жизни.
Тем временем Ольга развивала карьеру. Через год её назначили директором филиала, ещё через год — руководителем региона. Она покупала стильную одежду, путешествовала, знакомилась с интересными людьми.
И больше никто не звонил ей вечерами, выясняя, почему именно эту куртку выбрала или почему решила ужинать в кафе.
Она была хозяйкой собственной жизни — впервые ощущая не только свободу, но и уважение к самой себе.
И пусть впереди ждёт множество дорог, теперь она знала точно: чужих женщин между ней и её будущим счастьем больше не будет.