— И что за вариант?
— Мне нужно выглядеть соответствующе. Не «чуть-чуть», а по-настоящему, понимаешь?
— Оксан, мы и так уже… сильно разогнались, — осторожно заметил Ярослав.
Она усмехнулась:
— Только не начинай свою песню про «тратим слишком много». Ты ведь умеешь зарабатывать. Ты же у нас «мастер». Вот и покажи.
Слово «мастер» в её устах звучало так, будто речь шла о прислуге.
Ярослав молча открыл коробку с нивелиром — тем самым, от Макара. Помимо прибора, внутри оказался небольшой металлический жетон с выгравированным кругом и линией — символ уровня. Раньше он не обращал на него внимания, но теперь взял в руки и стал вертеть.
— Это что? — спросила Оксана.
— Не знаю. Макар положил. Может, как оберег, — Ярослав попытался улыбнуться.
— Оберег? — фыркнула она. — Прям как старик какой-то.
И тут произошло нечто странное. Не волшебное или мистическое — просто человечески странное: Ярослав вдруг понял, что если снова уступит сейчас, то отдаст не деньги — себя самого.
Он вспомнил слова Макара: «Инструмент — он как просьба. Если просишь от него лишнего, потом сам будешь платить».
А Оксана уже продолжала:
— Короче. Мне нужно: новый ноутбук помощнее, телефон с нормальной камерой и ещё кое-что… Наша машина… ну ты сам знаешь… смешно уже на ней ездить. На встречу я в этом точно не поеду.
— В этом? — тихо переспросил он.
— Ну да. Ты же сам всё понимаешь.
Он посмотрел ей в лицо — ухоженное, уверенное в себе. И вдруг осознал: эта уверенность растёт из презрения. Она уже мысленно поставила его ниже себя.
В тот вечер он впервые не согласился сразу.
— Давай без этого всего, — сказал Ярослав спокойно. — Пора остановиться.
Оксана прищурилась так, будто он её предал.
— Что ты сейчас сказал?
— Говорю: ХВАТИТ. Мы больше не будем всё время гнаться за чем-то новым.
— Мы? — она коротко рассмеялась. — Это я бегу вперёд! А ты просто льёшь свои полы и радуешься тишине вокруг! Слушай, Ярослав… ну не будь тормозом!
Слово «тормоз» прозвучало особенно резко: вроде бы без мата, но словно ударили по достоинству при всех.
Ярослав ощутил поднимающуюся злость. Не ту мимолётную обиду из-за спора – а ту внутреннюю силу, которая распрямляет спину и заставляет держать позицию. Он хотел сохранить это чувство внутри себя – как опору. Но Оксана продолжала говорить дальше – будто ничего не чувствовала рядом опасности:
— Если ты меня любишь – сделаешь это для меня! Это же элементарно!
— Любовь – это тебе не банковский продукт с процентами возврата… Оксана…
— Только давай без философии!
Она схватила его телефон и открыла калькулятор – демонстративно начала считать вслух:
— Просто боишься! Ты мелкий!
Вот тут уже стало по-настоящему больно: это было предательство уважения к нему как к человеку – куда хуже измены физической.
Ярослав поднялся со стула:
— Оксана… послушай внимательно то, что я скажу один раз: НЕТ!
Она замерла на месте – такого поворота она явно не ожидала от него: привыкла к мягкости и уступчивости; привыкла к тому, что он всегда «понимает», ведь ей тяжело одной; ведь родителей нет…
— Что ты сказал? — тихо переспросила она снова.
— НЕТ! И ещё одно: перестань разговаривать со мной так, будто я твой временный работник на подхвате!
Оксана смотрела на него чужими глазами… Потом словно автоматически произнесла:
— Ты вообще понимаешь КЕМ я стану?
— Сейчас ты кассирка… И человек прежде всего! И мне важно именно это сохранить в тебе!
— Значит вот как?! Хочешь вернуть меня обратно в серость?
— Нет… Я просто больше не позволю тебе вытирать об меня ноги!
Она ушла в комнату с хлопком двери – громким ровно настолько, чтобы у Ярослава внутри щёлкнуло: началась война позиций…
На следующий день Оксана была неожиданно ласковой до приторности: варила кофе молча; говорила мягко; даже улыбалась чуть чаще обычного:
— Ярик… вчера я перегнула палку… Просто устала… Просто страшно стало…
Он хотел поверить ей всем сердцем… Но услышал в её голосе вовсе не раскаяние – а стратегию поведения…
Тем не менее он пошёл навстречу частично – список желаний остался без ответа… Но он предложил другое:
— Давай так сделаем: если хочешь учиться чему-то новому – помогу оплатить курсы или обучение реальное какое-то… Но без этой гонки за статусом…
Оксана кивнула быстро… И именно тогда до Ярослава дошло: она согласилась внешне лишь для вида – внутри же решила обойти его решение другим путём…
Леся – её подруга – ночами строила планы вместо сна…
Когда Оксана думала, что Ярослава рядом нет поблизости кухни или комнаты – Леся говорила по телефону уверенно:
«Дави дальше! Мужики такие существа: скажи им “надо”– будут ныть сначала… А потом сами принесут всё нужное! Главное порядок соблюдай: сначала ноутбук нормальный; потом тачка приличная; потом работа получше! Ты достойна этого всего».
А София на кассе продолжала восхищаться ею каждый день… От этих взглядов одобрения Оксана буквально расцветала…
Тем временем Ярослав задерживался всё чаще на объектах работы… Не потому что убегал от дома сознательно… А потому что там было честнее всего жить: сделал ровно – получил ровный результат; ошибся хоть немного – сразу видно криво получилось…
Там никто не прятал презрение за словами любви…
Его друг Тимофей однажды заглянул к нему прямо на объект с двумя шавермами в бумажной упаковке:
– Слушай… чего ты такой механический стал? Как робот ходишь…
– Всё нормально вроде бы… привычка такая уже…
Тимофей помолчал немного неловко перед тем как сказать правду вслух:
– Слушай… тебя дома случайно там… ну… морально не жрут?
Ярослав посмотрел прямо ему в глаза и впервые признался честно:
– Жрут…
Тимофей тяжело выдохнул сквозь зубы:
– Братец мой добрый… я конечно никакой тебе психолог великий… но если человек тебя реально уважать перестаёт — то всю жизнь потом будет сбивать твой уровень самооценки вниз постоянно… Будешь как наливной пол по кривому основанию залитый…
Ярослав усмехнулся горько от точности слов друга… Даже Тимофей с вечными сомнениями видел ситуацию яснее него самого…
Даже Василий однажды сказал между делом после смены:
– Слушай… ты никому ничего доказывать обязанным быть НЕ должен! Удобных людей очень быстро перестают замечать вообще…
Ярослав промолчал тогда тоже… Но внутри начало собираться новое чувство злости — спокойной такой силы выравнивания границ дозволенного…
А тем временем Оксана решила пойти ва-банк…
Часть 4
Это случилось субботним вечером…
Оксана пригласила Лесю и Софию «на чай» якобы просто так — но всё выглядело скорее как спектакль заранее продуманный…
Ярослав вернулся домой уставший после объекта — сумка с инструментами тянула руку вниз — а на кухне его встретили три женщины взглядами такими холодными отчуждёнными — словно он был частью интерьера…
Оксана сияла вся изнутри — новое платье слишком нарядное для домашней кухни подчёркивало настроение победительницы дня…
Леся сидела развалившись уверенно — поза хозяйки положения; София напротив выглядела восторженной поклонницей происходящего спектакля…
– Ярик!.. Вот смотри!.. Подарок мне!.. Ты же обещал помочь развиваться?..
Он взглянул вниз на коробку с логотипом дорогого ноутбука известного бренда…
– Это купил точно НЕ я…, — спокойно произнёс он вслух себе почти больше чем им всем вместе взятым…
– А вот я купила…, — ответила она легко…, почти весело…, будто играючи…, — В рассрочку оформила!… На НАШ семейный бюджет!… Всё равно ведь ЗАРАБАТЫВАЕШЬ ТЫ у нас!!!
И тогда у него щёлкнуло внутри чётко — без боли даже — просто ясно стало всё до конца окончательно…
– Мы это обсуждали раньше…, Оксан…, помнишь?..
Леся вмешалась резко со стороны словно имела право голоса здесь вдруг ниоткуда взявшееся:
– Да ладно тебе драматизировать!… Мужик должен тянуть семью!!!
Ярослав повернулся прямо к Лесе лицом спокойно но твёрдо:
– А кто ТЫ такая вообще чтобы мне диктовать ЧТО именно я должен делать?!
Леся фыркнула презрительно сквозь зубы хищной улыбкой победителя момента:
– Ну какие мы грозные стали вдруг!.. Посмотри лучше НА СЕБЯ!!! Вечно ходишь весь грязный после стройки своей!!! Марине нужен настоящий мужчина рядом!!! А НЕ—
– Не кто?!.. Договаривай уж до конца!, — шагнув ближе произнёс он резко
София нервничая хихикнула тихонько сбоку пытаясь сгладить напряжение воздуха вокруг них всех сразу—
– Девочкииии…. ну давайте без напряга сегодня хотя бы?..