— Если ты всю ответственность на себя берёшь, так и отвечай за последствия. Больше не собираюсь ни готовить, ни навести порядок, ни что-то делать для вас. Я измучилась! Хватит быть прислугой в своём собственном доме!
— Опять начинаешь всё преувеличивать?
— Преувеличиваю? – Тамара горько усмехнулась. – Твоя сестра живёт здесь уже больше месяца. Жить умеет, ремонтировать умеет, а вот приготовить себе простую еду – не способна! У неё что, руки не оттуда растут?
— Николай, ты не против, если Ирина поживёт у нас пару недель? – Александр присел на край кухонного стола, наблюдая, как жена нарезает овощи для салата.
— Что случилось? – Тамара подняла глаза от разделочной доски.
— Она с Никитой поссорилась так, что далось им не помириться. Взяла вещи и ушла.
— К маме не хочет поехать?
— Ты же знаешь… – Александр махнул рукой. – Мама начнёт плакать и читать морали. Сейчас Ирине это не нужно.
Тамара на мгновение задумалась, вспоминая, как иногда сама ждала помощи и поддержки. Только некуда было обратиться — ни брата, ни сестры, одна, как палец.
— Конечно, пусть приезжает. Место всем хватит.
— Спасибо, дорогая! – Александр поцеловал жену в щёку. – Я знал, что ты поймёшь.
— Саш, она надолго собирается?
— Да нет, не больше двух недель. Пока квартиру не найдёт.
— Хорошо, — улыбнулась Тамара. — Может, станет веселее.
Тамара всегда считала себя человеком, готовым протянуть руку помощи. Наверное, потому что когда-то ей самой было нелегко. Росла без отца, мама работала на двух работах, чтобы ни в чём не нуждалась.
Своих братьев и сестёр не было — не с кем было поделиться, к кому прижаться в трудную минуту. А потом и мама ушла — рак не щадит никого. Остались лишь воспоминания да маленькая однокомнатная квартира в маленьком городе.
Когда Тамара поступила в киевский вуз, она сдала квартиру в аренду. Деньги от аренды и стипендия позволяли жить. В общежитии познакомилась с Александром.
Высокий харизматичный второкурсник сразу покорил её сердце. Когда он познакомил её со своей семьёй… Боже, как же Тамара им завидовала! Раиса Сергеевна — мама Александра — души не чаяла в своих детях.
Ирина, младшая сестрёнка, только что окончила школу, но строила грандиозные планы на будущее. Все были друг за друга горой, помогали и поддерживали.
Когда Тамара с Александром приняли решение пожениться, она продала мамину квартиру. Все деньги вложила в первый взнос за новое жильё в Киеве. Ипотека, конечно, но зато своё, семейное гнездышко!
Первое время было трудно — Тамара ещё училась, а Александр один брал на себя выплаты. Потом она устроилась на работу, стало легче.
А теперь вот Ирина… Тамара помнила, как искренне радовалась за золовку, когда та съехалась с Никитой. «Ну вот, — думала она, — теперь у малышки жизнь вроде складывается».
Но семейная лодка Ирины, как и у многих, разбилась о быт, едва отплыв от берега. Теперь младшая сестрёнка мужа стоит у их квартиры с чемоданом, заплаканная, но с тем решительным взглядом, который бывает лишь у тех, кто уверен: их здесь примут и поймут.
Ведь правда поймут?
Спустя месяц Тамара осознала: что-то не так. Ирина, которую изначально ожидали незадолго пожить, крепко обосновалась в их квартире. Временная гостья постепенно превратилась в постоянного жильца с весьма своеобразным представлением о совместном проживании.
— Ирина, не могла бы ты убрать в ванной после себя? — Тамара снова обнаружила разбросанные влажные полотенца и кучу косметики на полках.
— Ой, Николай, прости! — золовка виновато улыбнулась. — После работы я совсем обессилена. Может, завтра?
Наступало завтра, а мокрые полотенца продолжали лежать на полу, пока их не убирала Тамара.
На кухне царил такой же беспорядок. Грязная посуда, крошки на столе, пустые упаковки от готовой еды в раковине. Тамара готовила для троих, хотя изначально рассчитывала на помощь Ирины.
— Ирина, давай договоримся: хотя бы посуду за собой мой, — однажды не выдержала Тамара.,– Я же гостья! – с искренним удивлением в голосе возразила золовка. – Ты что, заставляешь гостей мыть посуду?
Поздним вечером Тамара не смогла сдержаться:
– Саш, нам нужно поговорить.
– М-м? – муж поднял глаза от ноутбука.
– Сколько ещё твоя сестра собирается тут жить?
– А в чём проблема? Места же достаточно.
– Ну как же! Прошёл уже месяц, а она даже не думает съезжать. Не ищет квартиру, на работу ходит неохотно, по дому ничего не делает…
– Николай, ты же видишь, ей нелегко. Расставание, депрессия…
– А мне легко? – голос Тамары дрогнул. – Я после работы готовлю, убираю, стираю — за троих! А она даже свою тарелку помыть не в состоянии!
– Господи, ну и что тут такого? Тарелка всего лишь…
– Не в тарелке дело! – резко встала Тамара. – Проблема в отношении! Она ведёт себя так, словно это мы должны ей одолжение, а не наоборот!
В этот момент хлопнула входная дверь – Ирина вернулась. Тамара замолчала, но внутри всё бурлило. Она смотрела на мужа и не могла узнать его.
Куда исчез тот внимательный парень, который приносил ей кофе в постель? Который уверял, что они всегда будут работать как команда?
Прошло семь дней, и Тамара увидела на журнальном столике каталог отделочных материалов. Углы страниц были загнуты, а на полях были заметки.
– Ирина, а что это у тебя? – Тамара старалась говорить спокойно и нейтрально.
– А, это? – беззаботно ответила золовка. – Решила немного освежить комнату. Вот и смета прилагается, – она кивнула на листок. – Хотя, возможно, выйдет дороже… Но ведь вы же поможете? Всё-таки семья!
Тамара молча глядела на смету. У неё в горле застрял комок. «Семья» — слово, которое она так высоко ценили, теперь казалось насмешкой. И впервые за все годы жизни вместе с Александром ей стало по-настоящему страшно.
Тамара сидела на кухне, механически мешая давно остывший чай. Перед ней лежала проклятая смета — триста тысяч гривен на «обновление» комнаты, которую Ирина уже воспринимала как свою.
Цифры плясали у неё перед глазами, а в голове крутилась одна и та же мысль: «Как же всё так получилось?»
В этот момент опять хлопнула входная дверь – Александр вернулся.
– Саш, нам нужно поговорить серьёзно, – Тамара расправила плечи.
– Что-то случилось? – муж прошёл на кухню, развязывая галстук.
– Вот, – она пододвинула к нему смету. – Твоя сестра собирается делать ремонт. В нашей квартире. За наши деньги.
Александр бегло просмотрел цифры:
– Ну, комната действительно не слишком уютная…,В груди Тамары словно что-то порвалось.
– Как это – не очень уютная? – её голос прозвучал звонко и напряжённо. – Саш, очнись! Это ведь наша квартира! Мы ипотеку выплачиваем! А твоя сестра… – она замялась, подбирая нужные слова. – Твоя сестра ведёт себя так, будто это её личное жильё!
– Зачем ты так нервничаешь? – нахмурился муж. – Ей просто хочется выразить себя, чтобы комната отражала её личность.
– Какая её комната, Саш? – Тамара почувствовала, как в груди сжимается комок. – Это гостевая комната в нашей квартире! Здесь нет ничего её!
– Естественно, квартира наша. И мы имеем право решать, кто на что может претендовать.
– Именно мы, оба вместе! А решил ты почему-то в одиночку, не считаясь со мной.
– Я глава семьи! Решение принимает глава!
Эти слова ударили Тамару словно пощёчина. Она увидела мужа с другой стороны – чужого, незнакомого человека. Где тот Александр, что говорил о равноправии в семье? Что советовался с ней по каждому вопросу?
– Слушай, – она медленно встала. – Если ты хочешь решать всё сам – потом сам и выкручивайся. Я больше не собираюсь готовить, убирать или что-то делать для вас. Я устала! Устала быть прислугой в собственном доме!
– Что это за драма опять?
– Драма? – Тамара горько рассмеялась. – Твоя сестра живёт у нас уже больше месяца. Она может жить, может делать ремонт, но элементарно приготовить себе еду – не может! У неё что, лапки?
В этот момент на кухню вошла Ирина. Она была сонная, в шёлковом халате, направилась к холодильнику:
– Николай, что у нас на ужин?
Это стало последней каплей.
– Никакого ужина! – взвилась Тамара. – Ни обеда, ни ужина! Всё! Только если Сашка расстроится. Я не ваша домработница!
– Господи, что с тобой происходит? – Александр схватил её за плечи. – Успокойся!
– Не трогай меня! – вырвалось у неё. – Вы просто пользовались мной! А я, дура, думала – семья! Думала, что у меня наконец есть близкие!
– Тамара, ты неблагодарная! – вмешалась Ирина. – Мы приняли тебя как родную, а ты…
– Приняли? – резко повернулась к золовке Тамара. – Нет, дорогая, это я вас приняла. В квартиру, за которую плачу! В дом, который содержу! И знаешь что? Хватит!
Она рванула из кухни, захлопнув дверь. Руки дрожали, пока она доставала чемодан из шкафа.
– Что ты делаешь? – Александр ворвался в спальню. – Куда собралась?
– К юристу. А после – куда угодно, только подальше отсюда.
– Николай, ты что, сошла с ума? Какой юрист? Какой развод?,– Я не упоминала о разводе, – она внезапно остановилась, внимательно смотря на мужа. – Но именно это я и имела в виду. Раз уж ты так хорошо меня понимаешь.
– Перестань! – в комнату влетела Ирина. – Ты разрушаешь нашу семью! Ради чего? Из-за какого-то ремонта?
– Нет, – Тамара ответила спокойно, но убеждённо. – Не из-за ремонта. Дело в том, что в этой семье для всех находится место, кроме меня. Для тебя, Ирина, выделена комната, для твоих капризов находятся деньги, для твоей лени всегда находится оправдание. А для моего мнения, моих чувств и моего права решать, что происходит в моём доме, места нет.
– Куда ты собираешься идти? – в голосе Александра появилась нотка угодничества. – Ты же не сможешь позволить себе отдельную квартиру…
– Смогу, – перебила его Тамара. – На первый взнос у меня точно хватит. Особенно если помнить, что именно мои деньги составили этот первый взнос. Или ты забыл, откуда они взялись?
Она захлопнула чемодан. В возникшей тишине было слышно, как капля за каплей падает вода из крана, который неплотно закрыт. На улице сработала сигнализация автомобиля.
Обычные звуки обычного вечера. Но для Тамары этот вечер стал отправной точкой новой жизни, жизни, в которой она наконец начала ценить себя выше чужих взглядов на семью.
Следующие две недели превратились в настоящий конфликт. Раиса Сергеевна ежедневно звонила, умоляя «не рушить семью из-за пустяков».
Ирина отправляла гневные сообщения, обвиняя Тамару в черствости и неблагодарности. Александр метался между матерью, сестрой и женой, пытаясь угодить всем сразу.
А Тамара молча собирала документы. Все чеки, все банковские выписки, все бумаги по продаже старой квартиры – она бережно хранила их, словно предчувствуя, что однажды они станут нужными. И эта предусмотрительность сыграла ей на руку.
– Вы уверены, что хотите развод? – спросила женщина-юрист в возрасте, пролистывая бумаги. – Может, стоит попытаться примириться?
– Иногда примирение значит просто продолжать терпеть, – Тамара ответила с грустной улыбкой, – а я больше не хочу этого делать.
После подачи заявления на развод начался настоящий шторм. Раиса Сергеевна прилетела из загородного дома и устроила скандал прямо в подъезде:
– Как ты посмела? Мой сын для тебя всё сделал! Приютил, взял замуж!
– Приютил? – Тамара сжала кулаки. – Я не бездомное животное. У меня была своя квартира, которую я продала, чтобы купить нашу общую. А теперь получается, я здесь как приживала?
Александр пытался сыграть на жалости:
– Куда же ты пойдёшь, Тамара? Ведь ты совсем одна…
– Лучше быть одной, чем с тем, кто заставляет тебя чувствовать себя одинокой.
Дальше последовали долгие и утомительные судебные тяжбы. Ирина пыталась доказать, что она тоже имеет право на квартиру – ведь именно там она живёт!
Александр уверял, что первый взнос собирали вместе. Но документы говорили сами за себя: отдельный счёт, куда поступили деньги от продажи добрачной квартиры Тамары, прямое перечисление этой суммы в банк как первый взнос.
– Интересно, – однажды усмехнулась Тамара, выходя из зала суда, – а ведь все эти бумаги я хранила просто потому, что мама всегда учила меня беречь документы. Говорила: «Ты никогда не знаешь, когда они могут понадобиться».
Она была мудрой женщиной, пусть земля ей будет пухом.
Когда всё завершилось, когда первый взнос вернулся к Тамаре, а остальная сумма от продажи квартиры была поделена поровну, она впервые за долгое время почувствовала себя свободной. Словно с плеч упал огромный груз. Как будто она наконец смогла вдохнуть полной грудью.
А что говорил Александр? Что ей не хватит на новую квартиру? Вот и оказалось, что хватило – на уютную «двушку» в получасе езды от центра. Возможно, чуть дальше от работы, чем хотелось бы, но зато своя. И никто не будет диктовать, какие обои клеить и где ставить торшер.
Устав от истерик бывшей свекрови и сестры мужа, Тамара в конце концов просто сменила номер телефона.
С Александром она перестала общаться, к счастью, детей у них не было, и делить кроме квартиры было нечего. Но от знакомых ей стало известно, что денег, доставшихся Александру после продажи квартиры, выплаты остатка ипотеки, вычета первого взноса и той доли, что причиталась Тамаре, ему не хватило на первый взнос за новую квартиру.
Он стал собирать средства, и чтобы ускорить этот процесс, они вместе с Ириной вернулись в квартиру матери. А потом мать уговорила сына потратить эти деньги на ремонт – мол, дочке будет неуютно жить в старом жилье.