– Оксана, а что он сделал с вами? Он разрушил вашу репутацию, оставил без работы и настроил против вас собственного ребёнка. Это он начал эту войну.
Татьяна Дорошенко была права. Но мне всё равно было тяжело на душе.
Тем временем Степан Коваленко всё реже выходил на связь. А когда мы всё же виделись, он был холоден и отстранён. Тарас Шиманский делал своё дело – настраивал сына против меня.
– Папа сказал, что ты хочешь забрать меня через суд, – сказал Степан во время нашей последней встречи. – Зачем? Мне с ним хорошо.
– Степан…
– Не зови меня так! Я же вижу, ты не хочешь вернуться домой. Значит, ты не любишь ни его, ни меня.
Он ушёл, а я расплакалась прямо на детской площадке.
Глава 6. Обратная сторона медали
Татьяна Дорошенко сдержала обещание. Прошло два месяца после нашего разговора – Тараса вызвали в прокуратуру. Сначала «для дачи показаний как свидетель», потом «для уточнения некоторых обстоятельств».
Узнала я об этом от Леси Мельник – она жила неподалёку и слышала слухи.
– Говорят, у него обыски были, – шептала она по телефону. – И счета заморозили. А ещё Степана к психологу водят — похоже, мальчику тяжело это всё даётся.
Мне стало нехорошо. Я хотела вернуть сына, но не ценою его боли.
Теперь Тарас звонил каждый день — но говорил уже совсем другим тоном.
– Оксана, зачем ты это сделала? – голос его дрожал от напряжения. – Я и подумать не мог, что ты способна на такую подлость…
– Тарас, я не…
– Не ври! Кто ещё мог передать информацию? Из-за этого над Степаном издеваются в школе — дети называют его сыном вора! Ты этого добивалась?
Нет… Это было совсем не то, чего я хотела. Но жить дальше в том аду тоже больше не могла.
– Давай поговорим, – неожиданно спокойно предложил он. – Встретимся и обсудим всё без крика. Может быть… найдём решение.
Я согласилась. Мы встретились в кафе возле центрального парка города. Он выглядел измученным — осунувшееся лицо и потемневшие глаза говорили о бессонных ночах.
– Есть шанс закрыть дело, – начал он без вступлений. – У меня есть адвокат и нужные связи… Но нужно время и средства.
– Причём тут я?
– Забери иск из суда… Скажи им: мы помирились. Тогда я смогу сосредоточиться на своих проблемах вместо того чтобы воевать с тобой.
– А что взамен?
– Развод оформим спокойно: получишь половину квартиры и алименты… А Степан останется со мной — но ты сможешь видеться с ним когда захочешь.
Это звучало заманчиво… Но я уже знала цену его словам.
Глава 7. Правда сына
Решение принял сам Степан — он позвонил мне впервые за три месяца молчания.
– Мам… можно я приду к тебе?
В голосе звучала усталость взрослого человека… Я испугалась:
– Конечно, сынок… Что случилось?
– Потом расскажу… Скинь адрес…
Он пришёл через час — худой до болезненности, бледный с тёмными кругами под глазами… Это был уже не мой весёлый десятилетний мальчик — передо мной сидел подросток с глазами взрослого человека…
– Мам… правда ли ты подставила папу?
Я присела рядом на диван и взяла его руки в свои:
– Стёпа… отношения между взрослыми людьми бывают очень сложными…
– Только не лги! – вспыхнул он вдруг, но тут же опустил голову: – Прости… Просто я уже большой… И многое понимаю…
– Что именно ты понял?
Он замолчал ненадолго — будто собирался с духом:
– Папа думает: раз я ребёнок — ничего не замечаю… Но ведь я видел: как он кричал на тебя; как ты плакала по ночам на кухне; как он ругался из-за масла из магазина…
Слёзы подступили к глазам сами собой…
Стёпа продолжал:
— А ещё слышал разговор по телефону с Василием Янковским… Он говорил про тебя гадости: называл «психованной» и обещал «проучить так», чтобы запомнила навсегда… Это было ещё до того дня как ты ушла…
— Стёпочка…
— Мам… Я ведь злился не потому что ты ушла… Я злился потому что оставила меня одного с ним… Когда тебя рядом не стало — он стал ещё хуже: пил каждый день; кричал мне в лицо будто всё это из-за меня; говорил: если бы не ребёнок — ты бы никогда не посмела уйти…
Я обняла сына крепко-крепко… И мы оба заплакали вместе впервые за долгое время.