Все трое вздрогнули. В проёме кухни появилась Валентина. Свекровь. В изящном пальто, с выпрямленной осанкой и взглядом, способным остудить кипящий чайник. Она нагрянула без предупреждения — решила навестить Марьяну и привезти ей витамины.
В помещении воцарилась напряжённая тишина. Леся мгновенно соскочила со стола и, стараясь не шуметь, юркнула в свою комнату, даже не успев доесть пельмень.
— Мама? А ты… как здесь оказалась? — Арсен моментально сник, словно из самоуверенного мужчины превратился в провинившегося школьника.
Валентина неторопливо подошла к столу, с явным отвращением взглянула на слипшиеся полуфабрикаты и перевела глаза на сына.
— Хотела посмотреть, как ты обращаешься с женой. Посмотрела. Впечатлена.
Она подошла к Марьяне, которая стояла у дверного косяка и дрожала всем телом, и мягко обняла её за плечи.
— Собирайся, дочка.
— Мам… что ты такое говоришь? Куда это собираться? — забеспокоился Арсен. — Мы просто повздорили немного… Обычные бытовые разногласия! Марьяна сама виновата — готовить перестала!
— Тихо! — Валентина не повысила голос ни на полтона, но её интонация была настолько холодной, что ложки на столе звякнули от напряжения. — «Бытовые разногласия» бывают из-за немытой посуды или забытого мусора. А когда ты доводишь беременную женщину до слёз и при этом заигрываешь с соседкой прямо на кухне — это уже низость. Я тебя не так воспитывала. Откуда в тебе эта мерзость?
— Да она меня пилит постоянно! — выкрикнул Арсен в отчаянной попытке оправдаться. — Еда у неё безвкусная!
— У Марьяны золотые руки, — жёстко ответила мать. — А у тебя ни совести нет, ни здравого смысла. Кто оплачивает эту квартиру? Я! Я плачу за аренду комнаты для того, чтобы вы могли откладывать деньги на собственное жильё! А ты чем занимаешься? Соседку подкармливаешь?
— Мам… ну прости…
— Марьяна поедет ко мне. Сейчас же. В двухкомнатной квартире хватит места и для неё, и для Михайла. А ты… — Она смерила сына ледяным взглядом сверху вниз. — Ты уже взрослый человек: работаешь? Отлично. Значит теперь сам себя обеспечивай: сам плати за жильё и сам себе готовь еду хоть из пельменей, хоть из жареных лебедей.
Сборы заняли считанные минуты. Марьяна поспешно складывала вещи в сумку с ощущением невероятного облегчения: будто тяжёлый груз исчез с плеч в одно мгновение. Арсен метался по комнате то угрожая ей, то умоляя остаться, но каждый раз натыкался на непреклонный взгляд матери.
— Я подам документы на развод, — спокойно произнесла Марьяна у самой двери.
— Какой ещё развод?! Ты же беременна! Нас никто не разведёт! — закричал Арсен в отчаянии.