Рекламу можно отключить
С подпиской Дзен Про она исчезнет из статей, видео и новостей — Это деньги моего сына, а не твои! — свекровь вырвала конверт из моих рук с такой резкостью, что я едва удержалась на ногах.
Шум от этого движения был настолько громким, что даже писк сканеров на соседних кассах будто бы затих. Очередь, уставшая после трудового дня, вспотевшая и раздражённая, моментально оживилась. Десятки взглядов уставились мне в спину. Молоденькая кассирша с пирсингом в брови застыла с батоном колбасы в руке, переводя глаза то на меня, то на пылающее от гнева лицо Ларисы.
— Лариса… — стараясь говорить спокойно и не сорваться на крик, произнесла я. — Верните. Это подарок к юбилею Александра. Мы ведь договаривались.
— Договаривались? — она потрясла пухлым белым конвертом над головой как знамением победы. — Я видела, сколько там! Толстенный! Александр работает без отдыха с утра до ночи, света белого не видит, а ты решила всё это спустить на деликатесы? Красная рыба? Коньяк за пять тысяч?
Она указала пальцем на нашу тележку, доверху загруженную продуктами для завтрашнего торжества. Мужу исполнялось тридцать пять лет. Я готовилась заранее: заказывала мясо у проверенного поставщика, подбирала напитки по его вкусу.
— Вы не понимаете… — начала я объяснять, чувствуя жгучий стыд на щеках. Люди вокруг начали перешёптываться. Кто-то усмехнулся: «Вот это да! Бабка жжёт». Кто-то сочувственно вздохнул: «Бедняжка».
— Всё я прекрасно понимаю! — резко оборвала Лариса. — Хватит тянуть из него жилы! Эти деньги я сохраню сама. А если тебе хочется шиковать — иди и заработай себе сама. Моего сына обкрадывать ты больше не будешь!
Она прижала конверт к груди поверх своего старенького драпового пальто и встала так решительно и гордо, словно защищала Ржищев от осады врагов. В её взгляде читалась непоколебимая уверенность в собственной правоте.
В тот миг во мне что-то надломилось. Ни злости, ни желания вырвать обратно конверт уже не было — только звенящая пустота внутри. Я оглянулась: очередь наблюдала за нами с напряжённым вниманием; кассирша замерла; лицо свекрови сияло торжеством.
— Хорошо… — произнесла я ровным голосом без единой эмоции. — Вы абсолютно правы, Лариса. Поступайте с ними как считаете нужным.
Я развернулась и направилась к выходу супермаркета, оставив её одну перед лентой с неоплаченными покупками и чужими деньгами под пальто.
ЧАСТЬ 1: Холодный воздух свободы
Я вышла из душного магазина навстречу пронизывающему морозному вечеру. Ветер хлестнул по лицу ледяной крупой, но мне было всё равно. Даже шапку надеть не захотелось — просто пошла к парковке туда, где стояла моя машина. Не «наша», а именно моя собственная: купленная три года назад за премию по итогам квартала; хотя Ларисе мы сказали тогда: «Александр оформил кредит для удобства поездок с ребёнком».
Пальцы дрожали от напряжения пока я искала ключи в сумке; внутри всё бурлило от накопленного за годы раздражения и обиды. Пять лет жизни ушли на игру под названием «Поддержим мужское достоинство». Пять лет я скрывала свои настоящие доходы как заведующая аптечной сетью; переводила средства на общий счёт ради того лишь ощущения у Александра быть кормильцем семьи… Слушала молча советы свекрови о том, как экономить даже на порошке… Терпела её язвительные замечания о том, что моей зарплаты хватит разве что на булавки…
Сев в машину и заблокировав двери изнутри, я наконец позволила себе выдохнуть глубоко впервые за весь день… Телефон вибрировал непрерывно в кармане пальто: сначала звонил Александр… потом снова он… затем Лариса…
Я представила её там у кассы: деньги она забрала… но продукты остались лежать нетронутыми… Вряд ли она стала бы менять крупные купюры прямо при всех – ведь тогда рухнул бы образ бережливой матери-святой… Скорее всего она просто ушла прочь оттуда ни с чем…
Телефон снова завибрировал – сообщение от мужа: «Мама звонила вся в слезах! Ты правда оставила её одну в магазине? Елизавета! Ты вообще нормальная?!»
Я усмехнулась про себя… В зеркале заднего вида отражались мои глаза – усталые до предела… но страха там больше не было вовсе… Я включила двигатель… Возвращаться домой совсем не хотелось… Но нужно было – там сын Павел… Няня заберёт его из сада… но укладывать спать должна была я…
Медленно выруливая с парковки под серое вечернее небо города… Я мысленно прокручивала последние слова свекрови: «Иди и заработай»…
— Ох уж ты моя Лариса… — прошептала я себе под нос в тишине салона машины… — Осторожней со своими желаниями…
ЧАСТЬ 2: Триумфатор в старом халате
Когда я переступила порог квартиры – меня встретил запах корвалола вперемешку с жареной картошкой… Аромат бедности девяностых годов – времени когда мы жили вдвоём с мамой лишь на картошке…
Игорь встретил меня в прихожей.