— Ты необыкновенная женщина, — говорил он, а затем исчезал так же внезапно, как приходил.
На мальчика он не обращал внимания — у него дома уже были двое таких же. Ничего удивительного. Вот если бы родилась девочка… Оксана мечтала о дочке и тайком прекратила принимать противозачаточные таблетки.
Мама звонила всё чаще и требовала показать ей внука: одного ей было недостаточно — тот был здоров, а её энергия предназначалась для ребёнка с проблемами.
Сначала Оксана находила разные причины отказать, но потом сдалась: сколько можно держать обиду? Взрослые ведь люди. Она сказала сыну — хотя тот ещё и не говорил толком — что они едут к бабушке, нарядила его в самый красивый костюмчик и отправилась в родной Чернигов.
Мама долго разглядывала мальчика, потом тяжело вздохнула:
— Ну вылитый Маркиян!
Оксана нахмурилась:
— Кто такой Маркиян?
Родители переглянулись. Отец отвёл взгляд в сторону, мама прижала внука к себе, словно прикрываясь им от дочери, и произнесла с нарочитой непринуждённостью:
— А мы разве не рассказывали? Маркиян — твой отец.
Что именно подтолкнуло маму раскрыть эту давнюю семейную тайну — раскаяние или то, что она вдруг увидела черты первого мужа во втором внуке — осталось неизвестным. Но она достала спрятанный альбом с фотографиями и показала Оксане её отца, его первую супругу, братьев и целую вереницу родственников.
— Моя мама тогда сидела в тюрьме, отец скрывался от властей, — начала рассказывать мама. — Он увёз меня туда и фактически бросил. А Маркиян меня спас: женился на мне. Правда, у него уже была жена… Но у них это нормально считается. Я была молода и не испытывала к нему чувств. Мне было всё равно: быть второй женой или сорок четвёртой — лишь бы не голодать больше и не скитаться по заброшенным дачам. А потом я встретила Святослава… — она ласково взглянула на мужа. — И мы сбежали вместе.
Оксана молча перебирала старые поблекшие фотографии. Вспомнила тот странный звонок несколько лет назад… Сердилась ли она тогда на мать?