— Пусть пока остаётся. Я как-нибудь устроюсь, найду, где переночевать.
— Ох, как ты изменился, Богдан Василенко! В юности от тебя ни ласкового слова не услышишь, а теперь… Совсем другим стал!
***
На следующий день он отправился в детский дом, где прошло его детство. С собой нёс пакет конфет и машинку на пульте управления. Его влекло не только желание вспомнить прошлое — главное было найти сына.
— Куда направляетесь? — остановил его охранник.
— Я здесь раньше жил, — удивлённо ответил он. Раньше охраны не было.
— Сейчас уточню, — мужчина достал телефон. — Людмила Петровна? Тут пришёл какой-то человек, говорит, что раньше был у нас воспитанником.
— Сейчас подойду!
Женщина вышла и не сразу узнала его:
— Богдан Василенко я.
— Богдан?!
Она долго смотрела на него с недоверием — перед ней стоял тот самый озорник и спортсмен из прошлого.
— Да, Людмила Петровна.
— Что с тобой произошло?
— Был на войне…
— Проходи же скорее!
— Вот конфеты принёс. Помню, как мы всегда ждали кого-то с гостинцами.
— Давай отнесём их на кухню!
***
Они передали сладости и устроились в кабинете директора. После привычных расспросов Богдан задал самый важный вопрос:
— Людмила Петровна, возможно, у меня есть сын. И вполне вероятно — он сейчас здесь у вас в доме.
— Правда? Есть какие-то сведения?
— Ему около пяти лет, он инвалид. Может носить фамилию Новиков.
— Богдан… У нас нет ребёнка с такой фамилией. Но есть Данило Василенко. Ему пять лет и он инвалид. А отчество у него… Богданович.
— Василенко?!
— Его принесли прямо из роддома. Имя, фамилия и отчество уже были записаны. Мать так ни разу и не появилась.
— Людмила Петровна… Можно мне его увидеть?
— Конечно! Пойдём!
***
В игровой комнате дети сразу отвлеклись от своих занятий и стали с интересом разглядывать незнакомого мужчину. Каждый ребёнок был особенным: кто-то красивый, кто-то с особенностями развития или внешности.
Среди них один мальчик сразу привлёк внимание Богдана: ноги у него были разной длины, глаза немного косили. Он стоял у стены и держался за неё рукой для опоры. Директриса подошла к нему:
— Данило, пойдём! Тут дядя хочет познакомиться с тобой.
Они подошли ближе. Богдан опустился на одно колено:
— Привет тебе, Данило!
Мальчик пробормотал что-то нечёткое:
— Здра-сте…
И вдруг вырвался из рук директрисы и начал падать вперёд — но тут же оказался в объятиях мужчины и крепко прижался к нему всем телом. Никогда прежде никто не поднимал этого малыша на руки так нежно и бережно…
Людмила Петровна тихо сказала:
— Пройдёмте в комнату для встреч…
***
Богдан устроился прямо на полу рядом с мальчиком:
— Я тебе машинку принёс! — открыл коробку и показал игрушку. — Вот эта кнопка ведёт вперёд… эта поворачивает направо… а эта налево…
Мальчик нажал кнопку — машинка поехала! Сколько восторга появилось в его глазах: теперь у него была настоящая игрушка!
Они играли долгое время до тех пор, пока воспитательница не пригласила их обедать. За столом они сидели вместе: взрослый мужчина и маленький мальчик рядом друг с другом делили трапезу.
После обеда наступило время дневного сна… Мальчик почувствовал приближение расставания и спросил дрожащим голосом:
— Дя-дя… ты при-дёшь ещё?
Богдан кивнул уверенно:
— Обязательно приду… Обещаю тебе это…
***
Он снова вернулся к директору учреждения.
— Людмила Петровна… Как дела у Данила?
Та вздохнула тяжело:
― Говорит немного невнятно – это со временем пройдёт… Просто никто особо не общается с ним или играет… Косоглазие тоже может исчезнуть само по себе – но мы всё равно покажем его врачу… А вот ноги – серьёзная проблема… Нужна операция… Сейчас многое можно исправить – были бы средства…
― Что нужно для того чтобы усыновить его?
― Богдан… Вам никто не запретит усыновление… Главное – наличие жилья, доход выше среднего прожиточного минимума… да ещё целый список требований ― она протянула листок бумаги ― вот здесь всё указано подробно… Но самое важное ― решение принимает суд… А судьи редко отдают детей одиноким родителям…
― Но ведь это мой сын!..