Ирина улыбнулась и крепко сжала его руку.
— Спасибо.
Беседа с матерью оказалась действительно сложной. Алексей пришёл к ней домой на следующий день.
— Мама, нам необходимо серьезно поговорить.
Тамара Сергеевна сразу заняла оборонительную позицию.
— О чём? О том, как твоя невеста меня выгнала?
— Нет, речь о том, что я допустил, чтобы ситуация зашла слишком далеко. Мама, я очень тебя люблю и благодарен за всё, что ты для меня сделала. Но я уже не ребёнок, а взрослый мужчина.
— И что это означает?
— Это значит, что я сам буду решать, как жить со своей будущей женой. Без твоего вмешательства.
Тамара Сергеевна побледнела.
— Вот как ты заговорил! Я всю жизнь ради тебя отдала, а теперь ты меня отталкиваешь!
— Я не отталкиваю тебя, мама. Я лишь прошу уважать мой выбор и мою жизнь. Ирина — замечательная женщина, и я хочу быть с ней. Но для этого нам нужно пространство.
— Пространство? От родной матери?
— Да, мама. Пространство, чтобы создавать свою семью. Ты всегда будешь важной частью моей жизни, но не тем человеком, который решает, как мне жить.
Тамара Сергеевна расплакалась.
— Она настроила тебя против меня!
— Нет, мама. Это моё собственное решение. И если ты действительно хочешь, чтобы я был счастлив, ты примешь его.
Прошло три месяца. Ирина и Алексей готовились к свадьбе. За это время Тамара Сергеевна ни разу не навещала их, хотя поддерживала с сыном формальные отношения. Она категорически отказывалась общаться с Ириной.
— Тебя не тревожит, что твоя мама не хочет разговаривать со мной? — спросила Ирина, когда они обсуждали список гостей.
— Конечно, тревожит. Но я не могу её заставить. Это её выбор.
— А разве нам не стоит попытаться помириться перед свадьбой?
Алексей задумался.
— Честно говоря, мне кажется, ей нужно время. Много времени. Она привыкла быть главной женщиной в моей жизни, и ей трудно смириться с тем, что теперь это место заняла ты.
— Я никогда не хотела становиться между вами.
— Ты и не становилась. Это она пыталась вставить себя между нами, — Алексей взял Ирину за руку. — Я понял одну важную вещь. Настоящая семья — это место, где люди уважают выбор друг друга. Мама пока не в состоянии это принять. Но я надеюсь, что со временем она поймёт.
— А если нет?
— Тогда это её решение. Печальный выбор. Но я знаю, что поступаю правильно, отдавая предпочтение нашей с тобой жизни.
Ирина улыбнулась и крепче сжала его руку. Она не стремилась к примирению со свекровью — ей было комфортно в сложившихся обстоятельствах. Она уважала право Алексея на отношения с матерью, но была счастлива, что её личное пространство больше не нарушается.
Возможно, когда-нибудь Тамара Сергеевна осознает, что потеряла не дочь, а собственное желание контролировать жизнь сына. А пока Ирина и Алексей занимались созданием своей истории — истории, где правила устанавливали они сами.
Спустя неделю Алексей получил от матери сообщение: «Я буду на вашей свадьбе. Но не жди, что я буду обнимать твою невесту». Он показал сообщение Ирине.
— Что думаешь? — спросил он с тревогой.
Ирина пожала плечами.
— Это лучше, чем ничего. Небольшой шаг вперёд.
— Тебя это не расстраивает?
— Алексей, я не ожидала, что твоя мама внезапно полюбит меня. Мне достаточно того, что она больше не пытается контролировать нашу жизнь. А объятия… возможно, когда-нибудь. Но не сейчас, и это нормально.
Алексей обнял её.
— Ты удивительная.
— Нет, просто практичная, — улыбнулась Ирина. — Я понимаю, что некоторые сражения невозможно выиграть. И не всегда стоит пытаться.
Они продолжили планирование свадьбы, осознавая, что это лишь начало их совместного пути. Пути, на котором будет ещё много испытаний и конфликтов. Но теперь они знали главное — они справятся, потому что научились устанавливать границы и уважать выбор друг друга.