После ужина, когда дети ушли играть, взрослые собрались в гостиной для серьезного разговора.
— Итак, — начала Ольга. — Мне нужно разобраться, что происходит. Мы договорились, что вы поживёте здесь две недели, а теперь выясняется, что речь идёт о двух месяцах, как минимум. И при этом вы уже приступили к переделке моей дачи под себя, разрушая то, что для меня дорого.
— Никто ничего не разрушал! — возразила Марина. — Мы просто стараемся сделать это место более комфортным для жизни.
— Для вашей жизни, — уточнила Ольга. — А не для моей.
— А в чём проблема? — вмешалась Светлана Ивановна. — Вы же здесь появляетесь только по выходным. А людям нужно жить где-то постоянно. У вас ведь нет детей, зачем вам такой просторный дом?
Ольга почувствовала, как её лицо покрывается румянцем:
— При чём тут дети? Это мой дом. Я его получила от бабушки, сама отремонтировала, вложила в него душу!
— Послушайте, — Виктор поднял руки в жесте примирения. — Давайте успокоимся. Мы действительно оказались в непростой ситуации. Ремонт затянулся — это факт. Но мы не хотели вводить вас в заблуждение.
— Правда? — Ольга приподняла бровь. — Тогда объясните, почему Денис говорил о «новом доме»? И почему вы привезли столько вещей, словно переезжаете навсегда?
Виктор и Марина переглянулись. В комнате воцарилась тишина.
— Я и предполагала, — кивнула Ольга. — Ремонта нет, верно? Вы просто решили перебраться за город.
— Ладно, — после долгой паузы вздохнул Виктор. — Ты права. Ремонта действительно нет. Но ситуация у нас сложная.
Ольга скрестила руки на груди, ожидая продолжения.
— У нас финансовые трудности, — тихо произнёс Виктор, стараясь не смотреть на Илью. — Я допустил ошибку с инвестициями. Потерял почти все накопления. Мы больше не в состоянии платить за квартиру.
— Почему ты не рассказал мне правду? — спросил Илья. — Я бы понял.
— Не хотел выглядеть неудачником, — Виктор спрятал лицо в ладонях. — Особенно после того, как ты вернул мне долг с процентами. Мне было стыдно признаться, что всё пропало.
— Какой ещё долг? — Ольга обернулась к мужу. — Ты занимал у него деньги?
Илья замялся:
— Да, было дело… Пять лет назад. Когда мы только начинали бизнес и не хватало средств на первый взнос за оборудование.
— И ты никогда мне не говорил об этом? — Ольга не могла поверить своим ушам.
— Не хотел тебя беспокоить. К тому времени мы быстро встали на ноги, и я всё вернул.
— Вот именно, — вмешался Виктор. — Ты вернул с процентами. А я… вложил эти деньги в один проект. Обещали золотые горы, а в итоге — полный провал.
— Но при чём здесь моя дача? — спросила Ольга.
— Мы думали… — начала Марина, но замолчала под острым взглядом Ольги.
— Вы думали, что сможете просто переехать сюда и жить бесплатно? На какой срок? Год? Пять лет? Навсегда?
— Мы бы помогали с участком, — тихо сказала Марина. — Виктор умеет делать ремонт, а я готовлю… Мы не стали бы обузой.
— Дело не в этом! — Ольга повысила голос, затем взяла себя в руки. — Главное, что вы меня обманули. Вы манипулировали Ильёй, зная о его чувстве долга перед тобой, Виктор. Вы приехали раньше срока, чтобы поставить нас перед фактом. Начали переделывать мой дом без моего разрешения.
— Мы думали, что вы будете рады помочь родственникам, — сказала Светлана Ивановна обвиняющим тоном.
— Я готова помочь, — ответила Ольга, — но не таким способом. Не ценой моего дома, моего личного пространства и душевного спокойствия.
— Значит, ты выгоняешь нас на улицу? — с вызовом спросила Марина. — Где мы будем жить с детьми?
— Я не выгоняю вас на улицу, — спокойно произнесла Ольга. — Я даю вам неделю, чтобы найти другое решение. Мы с Ильёй даже можем поддержать вас финансово, если понадобится.
— Сдаваться некуда, сезон, — покачал головой Виктор. — Мы уже искали.
— А что с вашей квартирой? — спросил Илья. — Вы её продали?
— Нет, — Виктор опустил глаза. — Мы просто не можем платить ипотеку. Скоро банк начнёт процедуру взыскания.
В комнате вновь повисла тяжёлая тишина. Ольга посмотрела в окно, где сгущались сумерки. Её взгляд упал на старую яблоню, посаженную ещё её дедом.
— Я не могу отдать вам этот дом, — наконец произнесла она. — Это единственное, что осталось от бабушки. Но я готова помочь найти другое решение.
— Какое ещё решение? — горько усмехнулась Марина. — У нас нет денег даже на аренду квартиры, не говоря уже о покупке дома.
В этот момент в дверь постучали. На пороге появилась соседка, Людмила Сергеевна — пожилая, но энергичная женщина.
— Извините за беспокойство, — сказала она. — Но у вас здесь так громко разговаривают, я невольно услышала часть разговора, проходя мимо.
Ольга смутилась:
— Людмила Сергеевна, простите, мы…
— Нет-нет, я не с претензиями, — улыбнулась соседка. — Я, собственно, с предложением. Слышала, что у ваших родственников возникли жилищные проблемы?
Все удивлённо уставились на пожилую женщину.
— Видите ли, — продолжила Людмила Сергеевна, — мой сын год назад уехал работать за границу. У него здесь остался дом, буквально в трёх километрах отсюда. Добротный, двухэтажный. Стоит пустой, и мне одной за ним следить трудно. Я подумала… может, вашим родственникам он подойдёт? Плата символическая, главное — чтобы дом не пустовал и кто-то ухаживал за участком.
Все замерли, обдумывая услышанное.
— Вы серьёзно? — первой пришла в себя Марина.
— Абсолютно, — кивнула Людмила Сергеевна. — Дом полностью меблирован, там есть всё необходимое для жизни. Сын разрешил сдавать его, пока не вернётся, а это минимум два года.
— Это было бы замечательно, — Виктор выглядел растерянным от такого поворота.
— Конечно, сначала нужно посмотреть дом, — сказала Людмила Сергеевна. — Приходите завтра, я покажу. А пока я вас оставлю, вы, кажется, важный разговор ведёте.
Когда соседка ушла, в комнате воцарилась удивлённая тишина.
— Это какое-то чудо, — наконец произнесла Марина.
— Или судьба, — тихо добавила Ольга.
***
На следующий день Виктор и Марина отправились осматривать дом Людмилы Сергеевны. Вернулись они воодушевлённые.
— Там просто замечательно! — с воодушевлением рассказывала Марина. — Двухэтажный дом, четыре комнаты, просторная кухня. Ухоженный участок с теплицей и маленьким прудом. Дети в восторге!
— И что, Людмила Сергеевна действительно требует символическую плату? — спросила Ольга, всё ещё не веря в такое благоприятное разрешение.
— Да, она назвала сумму в пять раз меньше рыночной, — подтвердил Виктор. — При условии, что мы будем поддерживать дом и участок в порядке. Ещё она попросила помогать ей с собственным огородом.
— Это справедливо, — заметил Илья. — Ей уже трудно справляться с большим хозяйством.
Светлана Ивановна, до этого сидевшая с недовольным выражением лица, наконец выступила:
— Мне кажется, стоит согласиться. Это лучшее из возможных предложений.
— Мы уже дали согласие, — ответила Марина. — Людмила Сергеевна сказала, что мы можем въехать через три дня, когда подготовит дом.
Ольга почувствовала, как напряжение последних дней начинает спадать. Она взглянула на Илью, который едва заметно кивнул ей, словно говоря: «Видишь, всё налаживается».
— Что ж, это отличные новости, — сказала Ольга. — Рада, что для вас нашлось подходящее решение.