— Котлеты на плите, Дмитрий, — тихо произнесла Екатерина. — Я сегодня вымоталась, спина ноет.
Дмитрий усмехнулся и, проходя мимо стула, будто случайно задел ногой кота. Удар был не сильный, но ощутимый. Тарас жалобно мяукнул и юркнул под батарею.
— Ой, не заметил, — фальшиво бросил Дмитрий, даже не взглянув вниз. — Развалился тут — ни пройти ни проехать. Шерсти кругом полно, дышать нечем. Как только ребенок появится — избавимся от этой блохастой твари.
— Только попробуй, — Екатерина подняла взгляд. В её глазах впервые за долгое время сверкнула решимость. — Тарас жил здесь задолго до тебя и останется после.
— После? — с усмешкой переспросил Дмитрий, наливая себе чай в кружку. — Ну-ну… Ты только не забывайся, Екатерина: я в этом доме кормилец. Мне решать, как нам жить дальше. Кстати говоря, завтра придет агент по недвижимости оценить квартиру. Я подумал… пора бы нам расшириться.
— Это моя квартира, Дмитрий. Она осталась мне от бабушки. Я не собираюсь её продавать, — твёрдо ответила Екатерина и почувствовала тревожную тяжесть внутри.
— Твоя или моя… Мы же семья! — резко сказал Дмитрий и с шумом поставил кружку на стол так, что чай выплеснулся через край. — Хватит думать только о себе! Я вкалываю ради нас обоих как белка в колесе! А ты держишься за эти старые стены! Завтра придёт специалист — веди себя нормально. И убери кота с глаз долой!
Он ушёл в спальню и захлопнул дверь с такой силой, что посуда звякнула в шкафу. Екатерина осталась одна посреди комнаты. Слёзы подступили к горлу, но она заставила себя сдержаться: слёзы вредны малышу. Из-под батареи осторожно выбрался Тарас и запрыгнул ей на колени; он тихо замурлыкал, будто стараясь унять её боль.
На следующий день ровно в два часа раздался звонок в дверь. С трудом поднявшись с дивана, Екатерина направилась к входу открывать дверь. На пороге стоял сияющий Дмитрий; рядом с ним красовалась яркая женщина в алом пальто и на шпильках настолько тонких, что казалось – вот-вот проткнут линолеум.
— Познакомься, Екатерина: это Оксанка Эдуардовна – специалист по элитной недвижимости, — представил гостью Дмитрий.
Оксанка смерила беременную хозяйку оценивающим взглядом: задержавшись на её домашнем халате и слегка скривив губы в жеманной улыбке:
— Прелестно… Ну что ж, начнём осмотр? У меня времени совсем немного.
Следом за ними вошла Людмила: молча сняла пальто у входа и поправила волосы перед зеркалом; затем остановилась у двери гостиной с руками скрещёнными на груди.
Оксанка неспешно обходила комнаты квартиры с видом брезгливого превосходства:
— Ну что сказать… ремонт тут явно из прошлого века: стены повело да проводку менять надо… — говорила она громко и обращалась исключительно к Дмитрию. — Придётся делать хорошую скидку… миллиона полтора гривен как минимум.
— Договоримся как-нибудь… Оксаночка… — услужливо кивал ей Дмитрий глазами полными восхищения. — Главное – чтобы сделка прошла без проволочек…