Потом визиты стали регулярными — каждую неделю. Затем начались ночёвки. А однажды Ганна появилась с чемоданами.
— Я переезжаю к вам. Свою квартиру сдала студентам, — сообщила она, уверенно направляясь в спальню. — Здесь теперь будет моя комната.
С того момента Орися больше не просыпалась в своей кровати. Спальня превратилась в «комнату свекрови», а ей с Назаром пришлось перебраться на диван. От фиалок пришлось избавиться — «аллергия», картины сняли со стен — «портят интерьер». Орися ощущала себя чужой в собственном доме, а временами — и вовсе прислугой.
Внутреннее напряжение нарастало. И когда Ганна предложила установить замок на дверь их бывшей спальни, Назар произнёс:
— Мама права. Замок необходим.
Орися поняла: она дошла до предела.
После этого разговора она словно двигалась сквозь туман. На работе отвечала коллегам автоматически, дома так же машинально ставила чайник, мыла посуду, раскладывала вещи по местам. Назара, похоже, всё устраивало: он возвращался вечером и садился за кухонный стол рядом с матерью — обсуждали ужин, погоду и соседей.
По вечерам Ганна в длинном халате проходила мимо Ориси так, будто её вовсе не существовало.
— Не забудь погладить Назару рубашку, — бросала она через плечо без взгляда.
— Он может сам… — начинала было Орися, но Назар сразу перебивал:
— Мама права, у меня завтра важная встреча.
Так шаг за шагом Ганна устанавливала свои порядки в квартире. На кухне появились её кастрюли и сковородки, полки заполнились банками с её заготовками, а ванная стала пахнуть её кремами и шампунями.
Орися не заметила даже момента, когда исчезло ощущение «моего».
Первый открытый конфликт произошёл утром в субботу. Орися собралась сходить за холстами — хотела закончить начатый пейзаж.
— Ты куда собралась? — спросила Ганна из дверного проёма кухни.
— В художественный магазин.
— Сначала полы вымой.
— Я собиралась… — начала было Орися, но свекровь резко прервала:
— Полы надо мыть руками! А потом уже гуляй сколько хочешь!
Внутри Ориси что-то вспыхнуло злостью. Она молча натянула куртку и вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. Вечером рассказала Назару о случившемся и добавила: так больше продолжаться не может.
— Ты всё преувеличиваешь… — отозвался он усталым голосом. — Мама ведь старается нам помочь…
— Помогает?! — переспросила Орися с горькой усмешкой; смех прозвучал глухо и надломленно. — Она выгоняет меня из моей спальни! Выбрасывает мои цветы! Распоряжается на моей кухне!
— Ну ты же понимаешь… Ей тяжело одной жить… Уступи ей немного… — проговорил Назар как будто по заранее выученному тексту.
В воскресенье Орися вернулась домой и увидела в коридоре… шкаф.