Зоряна не получала звонков. Она решила, что свекровь обиделась — и, по правде говоря, это её вполне устраивало.
Однако спустя неделю на пороге неожиданно появилась Тамара. Зоряна открыла дверь и застыла на месте. Свекровь стояла с пакетами в руках и приветливо улыбалась.
— Зоряночка, ну чего стоишь? Пускай, тяжело ведь.
Зоряна молча отступила в сторону. Тамара вошла в квартиру, поставила пакеты на пол и огляделась по сторонам.
— Ну что ж, посмотрим, как ты тут устроилась. Показывай свои владения.
Не говоря ни слова, Зоряна повела её по комнатам. Тамара внимательно осматривала всё вокруг: проводила рукой по стенам, заглядывала в шкафы, распахивала окна. Вела себя так, словно была хозяйкой дома. Провела пальцем по подоконнику — проверяя чистоту — и удовлетворённо кивнула.
— Вполне прилично, — заметила она. — Света много. Правда, кухня тесновата… но ничего страшного — справимся.
Зоряна нахмурилась.
— Справимся с чем именно, Тамара?
Свекровь прищурилась и с лёгкой усмешкой посмотрела на неё:
— Купила квартиру? Отлично! Теперь у моего сына будет где жить!
На мгновение Зоряна будто окаменела. Эти слова прозвучали так буднично и уверенно, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся. Как будто она приобрела жильё специально для Макара и его матери — а вовсе не для себя самой. Внутри закипало возмущение, но она заставила себя сдержаться: сначала нужно понять до конца ситуацию.
Тем временем Тамара уже направилась в спальню. Открыла шкаф и начала рассуждать вслух: где разместить вещи Макара, куда поставить его письменный стол, где лучше повесить телевизор для удобства просмотра… Уверенность свекрови поражала: казалось бы, квартира принадлежит ей самой или хотя бы ей решать всё внутри неё.
Зоряна стояла неподвижно; внутри всё бурлило от негодования. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки; дышать стало тяжело.
— Тамара… — тихо начала она. — Эта квартира принадлежит мне.
Свекровь обернулась с удивлением на лице:
— Ну конечно тебе! Я же не спорю! Но Макар ведь твой муж… значит и жильё у вас общее!
— Нет, — отчётливо произнесла Зоряна. — Это только моя собственность. Я купила её на деньги из наследства. Это моё личное имущество.
Тамара замолчала на секунду; оценивающе посмотрела на невестку и фыркнула:
— Вот как… Значит решила отгородиться от мужа? Прекрасная жена – нечего сказать!
По спине Зоряны пробежал холодок – но не от страха: злость охватывала её целиком. Всё повторялось снова – давление со стороны свекрови никогда не прекращалось: обвинения вместо поддержки; упрёки вместо благодарности.
— Я решила держаться подальше от вас лично! — произнесла она медленно и отчётливо. — Годами я терпела ваши замечания… Вы приходили без предупреждения; вмешивались в нашу жизнь; диктовали мне меню ужина; учили меня убирать дом; говорили мне как разговаривать с мужем… Вы никогда не считали меня достойной Макара! Никогда!
Лицо Тамары побледнело; губы дрогнули – но Зоряна продолжала:
— Ваш младший сын Дмитрий даже ни разу не поздравил меня с днём рождения! Хотя ел за моим столом десятки раз… Я готовила ему еду… стирала его вещи… убиралась после него! И вы сами ни разу не сказали спасибо! Ни одного раза вы не признали мои старания! Для вас я всегда была просто женой Макара – удобной фигурой рядом!
Тамара шагнула ближе; глаза метали молнии:
— Ты забываешься! Ты часть нашей семьи! Ты обязана думать о нас всех – а не только о себе!
Зоряна усмехнулась:
— Обязана? Почему? Потому что вышла замуж за вашего сына? Это ещё не даёт вам права вмешиваться в мою жизнь… распоряжаться моей квартирой… принимать решения за меня!